Эпоха
Шрифт:
– Что?
– Вы будете должны мне одно желание. В пределах разумного, конечно. Согласны?- я протянула ему руку.
– Согласен,- скрепил он сделку пожатием моей руки.
Англия, Лондон. XIX век. Городской дом.
Дневник герцога Торнтона.
Быстрым шагом я направлялся в сторону комнат моей неожиданной гостьи. Скоро подадут ужин и я должен, как радушный и внимательный хозяин и, как того требовал этикет, поинтересоваться состоянием здоровья маркизы и поинтересоваться: соизволит ли леди присоединиться ко мне и моей матери за ужином. Да и вид девушки вызывал беспокойство. Когда я видел ее в последний раз, она была бледновата. Последний раз...воспоминания о том, как я прижимал ее к себе, нахлынули на меня. Ее хрупкое тело в моих объятиях, маленькая головка, доверчиво прижимающаяся к моему плечу, полуоткрытые губы маркизы... Нет, это какое-то наваждение! Я точно спятил! Всеми силами старался отделаться от этого нежеланного брака, а теперь исхожу слюной, как сопливый мальчишка, с вожделением смотрящий на собственную невесту. С трудом гася собственное возбуждение, я подошел к заветной двери. Постучав и так и не услышав ответа, нахмурился. Постучав, для верности громче и так и не услышав ответа, решительно открыл дверь. Кровать была немного смята, но самой хозяйки в комнате не оказалось.
Не понял. Я же приказал ей отдыхать. И где ее сейчас черти носят?! Решительно закрыв дверь, я направился в сторону столовой. Быть может она решила спуститься к ужину немного раньше. И что за черт. Обычно слуги попадались мне на каждом углу, а сейчас, когда мне нужна их помощь, на этаже как назло ни одного не оказалось. Тут за поворотом я услышал негромкий мужской и женский смех. Приглядевшись, в мужчине я опознал своего брата Себастьяна, виконта Клиффорда, а в женщине - свою невесту, мисс Дерби.
Англия, Лондон. XIX век. Городской особняк герцога Торнтона.
Дневник Елены Соколовой.
Я смотрела на стоящего передо мной мужчину и размышляла как начать разговор.
– О чем задумались?- раздался в тишине его негромкий голос.
– О Вас,- честно ответила я.
Себастьян Клиффорд ошарашенно посмотрел на меня, а я прикусила язык. Вот дура!
Слишком расслабилась и забыла где и, главное, с кем нахожусь!
– И что же Вы обо мне думаете?
– после небольшого молчания произнес виконт.
– Размышляю, что Вы за человек.
– И как успехи?
– Не очень.
– Так спросите у прислуги,- с нескрываемой горечью ответил мужчина.- Они знают обо Мне намного больше меня самого. Вы же слышали последние сплетни?
– Сплетни?
– Скажете, пришли сюда не с целью узнать пикантные подробности?
Я уже совсем ничего не понимала. Умом я понимала, что нужно извиниться и уйти, однако другая часть меня говорила, что сейчас этот мужчина нуждается в поддержке и если его брат опять шляется неизвестно где, я готова взять на себя роль "жилетки".
– Вы ошибаетесь на мой счет,- ответила спокойно, глядя глаза в глаза.
– Я Вам искренне сочувствую и понимаю, потому что некоторое время назад оказалась в подобной ситуации, мало приятного оказаться в центре слухов.
Некоторое время виконт испытывающее смотрел на меня, а затем произнес:
– Простите меня. Я не хотел Вас обижать. Просто...
– Не нужно ничего объяснять.
– Да уж.
Мужчина облокотился спиной о стену и прикрыл глаза.
– Я Вам уже говорил, что женился по любви.
Я кивнула.
– Ее родственники так и не смогли принять тот факт, что она стала моей женой. Изначально они прочили ее в жены Дэмиэну.
– Вашему брату?
– Да. По крайней мере, ее мать и тетушки настаивали на этом. Но она была любимицей отца и он дал нам свое благословление.
– Слухи касаются Брианны?
– Да. Когда она погибла, ее матушка рассказывала в свете, что это я приложил руку к ее убийству.
– Что?!
Он кивнул.
– Поначалу я не реагировал на ее слова, а потом уже было слишком поздно. Слухи стали расползаться и привели к тому, что даже дома слуги перешептываются за моей спиной.
– А ну прекратите !
– Что?- он распахнул глаза и посмотрел на меня.
– Устроили тут двести двадцать пятую серию мыльной оперы! Я виноват, я виноват...Да ни черта Вы не виноваты!
– Мисс Дерби,- мужчина потрясенно смотрел на меня.
Но меня уже понесло.
– Наплюйте на эти слухи! Люди злословили, злословят и будут злословить. И поделать с этим, к сожалению, ничего нельзя.
– Наверное, Вы правы. Конечно, правы. Но когда Вас на протяжении месяцев винят в смерти жены, то рано или поздно Вы сами начнете в это верить.
– Я попадала в подобную ситуацию.
– Попадали?
На меня накатили воспоминания. Мне десять лет. Мы с моей подружкой Светой должны встретиться у нее дома. Мы живем в одном подъезде, поэтому родители без опаски отпускают меня на девятый этаж, с той лишь оговоркой, что я отзвонюсь им, когда приду к подружке. Мы учились в разных школах, но программа была примерно одинаковая, да и мы были не разлей вода, так что меня часто отпускали к Свете делать домашние задания, да и наши мамы были дружны. Позвонив в дверь, я услышала знакомые тяжелые шаги и через несколько секунд входная дверь распахнулась. Светка, как всегда была чудо как хороша. Несмотря на свой довольно юный возраст, она уже привлекала внимание. Овальное личико в обрамлении кудрявых золотистых волос и пушистых ресниц. Одета она была клетчатую синюю футболку и юбку, едва прикрывающую ее длинные ноги.
– Привет, подруга. Знакомься, это Паша,- она кивнула на долговязого и нескладного парня рядом с собой.
– Привет,- тихо поздоровалась я.
Парень просто кивнул.
– Ладно, вы тут общайтесь, девочки,- он многозначительно посмотрел на Свету.- Мне пора, котенок.
Она тоже посмотрела на меня. В тот момент я не поняла их взглядов. Когда дверь за Пашей закрылась, я обернулась к Свете.
– Это кто был?- налетела я на нее.
– Мой парень,- небрежно обронила она.
– Но тебе только двенадцать лет!
– А ему только шестнадцать,- в тон мне ответила подруга.- Успокойся, мамочка. Мы встречаемся уже месяц.
– Он взрослый парень!
– О да,- томно протянула она, накручивая на палец прядь золотистых волос.
Видя ужас на моем лице, залилась громким смехом.
– Успокойся уже. Сама же сказала, что я еще маленькая. Так что мы пока только на стадии поцелуев,- подмигнула мне она.
– Если вы встречаетесь, почему я раньше его у тебя не видела?