Чтение онлайн

–  Бахвал!

–  В пяти вылетах меня дважды сбивали, а три раза я приземлился успешно. Счет не слишком хороший. Добавьте сюда расходы на новые протезы и импланты и поймете, что я - лишняя трата денег и сил для любого командира.

Темные большие глаза таквааша Крохи были печальны.

–  Мы знаем, почему мы здесь. Мы потеряли себя, не видим следов. Но лейтенант Иансон говорить: нам лучше, и спасибо Келлу.

Тайнер растерянно улыбнулся. Он почему-то не думал, что лейтенант станет рассказывать другим о его успехах.

–  Ты того стоишь. Когда-нибудь научишься переключаться между своими личностями, словно это каналы голографического проектора. Вот чего я не понимаю, так это - что здесь делают Тирия и Мордашка. Ребята, вы не похожи на неудачников…

В здоровом глазу Фанана вспыхнул огонь.

–  То есть остальные похожи?

–  Особенно ты.

Тон даже не подумал обидеться. Он вообще никогда и ни на кого не обижался.

–  Просто уточнял, - сказал он. Мордашка раскачивался на стуле.

–  Я купил себе место в армии, - Гарик улыбнулся, разглядывая потолок.
– Так сказал мой первый командир, и он прав. Я приобрел на собственные деньги "ашку" при несколько необычных обстоятельствах и начал тренироваться. Сделал два боевых вылета с полковником… то есть теперь с генералом Креспином, это тогда он был полковником И с его группой "Кометы". Пришлось сделать выбор - или катапультироваться, или слопать протонную торпеду. В следующий раз я замахнулся уже на "крестокрыл", так, ради разнообразия… и где очутился? На базе, которой правит Креспин. Кто тут говорил об удаче?

Он помолчал.

–  Генерал считает меня дилетантом, который столько добра принес Империи, что и не компенсировать. Может быть, он прав… но, когда он сообщил мне, что я не стою и выеденного яйца, я огрызнулся. Вот такой я идиот. Я сказал, что просто беру пример с него. Карьера - просто блеск! Я катился под горку… пока не подвернулась эта возможность, - Мордашка в своеобразной вальяжной манере пожал плечами.

–  Так ты - богатенький мальчик?

–  Ну, не настолько, чтобы все время покупать себе новый истребитель, нет, - Гарик вдруг застенчиво улыбнулся, сразу став прежним солнечным мальчиком, каким Тайнер запомнил его по фильмам.
– Я надеюсь когда-нибудь стать настоящим пилотом. Так что, если я опять потеряю машину, платить будет Альянс, а не я.

Компания посмеялась и посмотрела на Тирию, та заерзала на стуле.

–  Я не хочу об этом говорить, - заявила она.

–  Вполне честно, - отозвался Мордашка - Тогда скажи-ка нам вот что. Причина, по которой ты здесь оказалась, вписывается в рамки того, о чем мы говорим? Это тоже твой последний шанс?

Блондинка промолчала, но после некоторого раздумья кивнула.

–  Интересно, - заметил Лоран.
– Не знаю, видел ли еще кто-нибудь, но недавно я оказался свидетелем, как один из квартирмейстеров доставил лейтенанту Дойносу футляр, на котором, по-моему, даже не нужно лепить ярлык "снайперская винтовка", и так ясно…

Комлинк Келла коротко звякнул. Алдераанец потянулся за ним, и тут у всех остальных комлинки повели себя точно так же. Келл отгородился от народа широким плечом и с замиранием нажал кнопку приема.

–  Офицер Тайнер слушает.

Голос был женский, безличный и, как заподозрил Келл, записанный.

–  Требуется ваше немедленное присутствие в инструктажной для пилотовистребителей. Повторяю, требуется ваше присутствие…

Келл растерянно оглянулся: остальные комлинки исполняли ту же песню.

Тайнер обвел товарищей взглядом.

–  Кажется, эскадрилья укомплектована, - сказал он.

Зал для инструктажа был устроен в виде традиционного амфитеатра, и был он весь белый. Меблировка - скудная и стандартная; длинные изогнутые столы, длинные изогнутые скамейки вдоль них, возвышение в центре, стол напротив и голографический проектор.

Тирия присела на самый краешек скамейки. Фанан взял было курс на соседнее с ней свободное место, но Келл с нетипичной для себя неуклюжестью оттолкнул киборга с дороги и сел возле девушки.

–  Ой, прости, Тон! Это был ты? А я и не заметил… Фанан безмятежно улыбнулся. Он не обиделся.

–  Видимо, тебе нужны оптические усилители, - предположил он.
– Я мог бы организовать тебе потерю глаза, и тогда ты спокойно вставишь имплант.

–  Спасибо, обойдусь как-нибудь.

Десять пилотов вольготно расположились в амфитеатре, рассчитанном на шестьдесят персон. Затем в зал вошел Ведж Антиллес в сопровождении адъютанта. Дверь за ними закрылась. Келл почувствовал щелчок в ушах; значит, активировался герметичный замок.

Йансон выбрал себе стул у возвышения. Антиллес встал в центре зала и заговорил без преамбулы.

–  Поздравляю всех, кто пережил первичную отбраковку. Из сорока трех кандидатов осталось десять. Вообще-то мы надеялись, что вас будет двенадцать, чтобы получился полный комплект, но вышло так, что десять нам подошли, остальные тридцать три - нет.

Ведж мельком глянул на экран персональной деки, которую он положил на стол, чтобы она не мешала ему держать руки в карманах старого комбинезона.

–  Так, теперь о том, зачем мы здесь. Вас десять плюс лейтенант Йансон и я, получается новая эскадрилья, но это вы знаете. А вот то, что делать мы будем кое-что новое, вам не известно. Один раз мне уже пришлось участвовать в создании подразделения, куда отбирали пилотов, обладающих талантами диверсантов. На этот раз все наоборот. Мне нужны диверсанты, умеющие летать.

Антиллес обвел взглядом притихших пилотов, каким-то образом ухитрившись посмотреть каждому в глаза - У вас есть и другие таланты, о которых упоминается в ваших досье, им вы тоже обязаны назначением. Нам придется не только и не столько летать, но и много времени проводить на земле. Саботаж, вторжение, перевороты, полный набор.

Тон Фанан поднял руку. Ведж кивнул.

–  Заказные убийства?
– лаконично поинтересовался киборг.

Ведж помедлил с ответом.

–  Если вы способны отыскать способ уничтожить одним точным ударом имперскую базу так, чтобы наш противник не назвал это убийством, я хочу проконсультироваться с вами после окончания нашей встречи. Помимо этого, ни одному члену подразделения под моим командованием никогда не будет отдан приказ подойти 91 к кому-нибудь на улице и зарезать его. Или застрелить неугодного политика.