Чтение онлайн

Металлическое кольцо появилось позднее, в бронзовую эпоху. Самым ранним, известным науке, экземпляром европейской бронзовой культуры считается Унетицкое кольцо, названное по одноименному могильнику, расположенному вблизи Праги. Учёные относят находку к +1800-1550 годам до новой эры. Интерес вызывает и спиралевидное кольцо, которое встречается во многих могильных захоронениях.

Металлическое кольцо в то время вырабатывали повсюду на зем­ном шаре, занимая первое место среди ювелирных изделий. Маленький кружочек из драгоценного металла становился всё красивее. Изя­щество художественного стиля и безупречная гармония между от­дельными элементами превышают во много раз стоимость металла или драгоценного камня, из которых было изготовлено кольцо. Уже тогда были созданы настоящие шедевры. Некоторые сохранились и до наших дней. Глаз не оторвёшь от золотых колец царицы Шубад, открытых в гробницах в Уре /2500 год до новой эры/. Величие из­лучает и кольцо Анхес-ан-Амон, жены египетского фараона Тутанхамона.

В Древнем Риме и Греции кольца первоначально носили на паль­цах рук и даже ног только рабы. На кольцах гравировались имена или гербы рабовладельцев. Так что бежавшего раба, если он не из­бавлялся от колец, быстро находили и возвращали к хозяину.

Римляне и греки верили, что после смерти душа выходит из тела через кончики пальцев и, препятствуя её усилиям покинуть бренную оболочку, кольцо оказывает на бессмертный дух стесняющее воздейст­вие. Другими словами, кольца действуют наподобие духовных пут. Веро­ятно, поэтому у древних греков существовало правило - его приписы­вают Пифагору, - запрещавшее ношение перстней и колец. Никто не имел права входить в святилище верховной жрицы в Ликосуре /Аркадия/ с кольцом на пальце. Те, кто обращался к оракулу древнеиталийского бога плодородия Фавна в Пренесте, должны были сохранять целомудрие, не употреблять в пищу мясо и не носить колец. Верховному жрецу бога Юпитера обычай запрещал носить кольцо, если оно не было сло­мано.

На острове Карпатос в Эгейском море жители не застёгивали одежду, в которое было обряжено тело мёртвого человека, и строго следили за тем, чтобы на нём не осталось колец. "Ведь душа, - уверя­ли они, - может задержаться даже в мизинце и не иметь покоя".

Затем неожиданно отношение к кольцам резко изменилось. Разруб­ленные кольца из золота, серебра и бронзы раздавались полководца­ми в качестве наград и служили даже денежными знаками. На перстнях евреев, которые носились не на пальце, а висели на шее, вырезалось обычно имя хозяина кольца и текст из Ветхого завета. Евреи, также как арабы и индусы, имели заколдованные кольца, служившие талисма­нами как для предотвращения бедствий, так и на счастье.

У египтян в большом ходу были перстни в виде резной печатки с подписями и изображениями на проволочном ободке. Чаще всего на этих украшениях запечатлевали жука-скарабея, который считался священным животным. Такой перстень обычно носили на безымянном пальце правой руки: во времена фараонов считалось, что именно четвёртый палец руки напрямую связан с сердцем специальным каналом. Эта традиция, завещанная древними египтянами, сохранилась до наших дней.

В Греции каждый свободный человек и гражданин носил теперь пер­стни с печатью из золота, серебра, бронзы с оправой из драгоценно­го камня. Александр Македонский перед смертью передал личный пер­стень с печатью своему телохранителю полководцу Пердикке. Оттиск перстня с печатью служил официальной подписью любого властителя, удостоверяя подлинность документа. Использовался такой перстень и в хозяйстве, при опечатывании дверей дома или склада с припаса­ми, амфорами с вином и прочее.

В Древнем Риме сенаторы и всадники носили золотые перстни, простые граждане - железные по перенятому у этрусков обычаю. И только при императоре Адриане золотые кольца могли носить уже все свободнорожденные, серебряные - вольноотпущенники. Император Юстиниан разрешил пользоваться кольцами из благородных металлов даже рабам, если у тех были средства приобрести подобное ко­льцо. По свидетельству Плиния Младшего, римляне и римлянки унизы­вали все свои пальцы кольцами и перстнями, включая большой и мизинец.

Какими только приспособлениями не уснащали эти украшения! Были перстни с солнечными часами, со свистками, астролябиями, пру­жинными часами, ключами, перстни с пустотами, куда помещали арома­тические вещества и яды.

Бывало, кольца вырезали из цельного кристалла драгоценного кам­ня - они назывались гололитами и ценились очень высоко: тем выше, чем больше кристалла пошло в отходы.

У древних индийцев существовала традиция носить перстень с не­большим зеркальцем на... большом пальце ноги. А древние галлы и бретонцы использовали кольца в качестве металлических денег.

Интерес вызывают перстни-печати с выгравированными пластинами из драгоценного камня, так называемые геммы с выпуклым изображе­нием. Геммы известны были в IV тысячелетии до новой эры в Месопота­мии и на островах в Эгейском море. Совершенной мастерской резьбой отличаются египетские, шумерские, аккадские, вавилонские и ассирий­ские геммы. Особым выразительным художественным языком привлекают геммы Древней Греции и Рима. Римляне и эллины создали новый тип перстней-печатей, так называемых камей.

У германских народов кольца очень рано служат знаком любви, от­части они служили и амулетами. Средневековые рыцари носили кольца на шее, на руках и ногах, что означало какой-нибудь обет /так называ­емые обетные кольца/. Остальные люди носили одно кольцо на безымян­ном пальце. Кольца того времени были достаточно простыми - с орнамен­том, узорами, надписями, с одним камнем. Позднее форма усложнилась, оправы стали выше, добавлялось всё больше драгоценных камней и эмали /хотя наряду с этим всегда оставались и простые формы/, и к позднему средневековью все пальцы рук уже были усыпаны перстнями и кольцами. Носили далее по два кольца и перстня на одном пальце, по одному на суставе.

В ХV веке вошло в обычай вырезать на кольцах и перстнях девизы, ребусы, имена и тому подобное. В Венеции происходило особенное тор­жество - обручение дожа с морем, когда он бросал в воду своё кольцо или перстень. Уже с пятого века кольцо в христианской церкви служи­ло знаком епископской власти и символом брачного союза.

Порой кольцам приписывалось целительное действие. Так, Плиний Младший советовал в случае икоты снять кольцо с левой руки и на­деть на средний палец правой - якобы икота сразу же прекратится. А в средневековой Европе считалось, что кольца помогают при судоро­гах и спасают от припадков эпилепсии.

Наконец, нельзя не сказать и о таком забавном изобретении, как "перстень со сторожем", пользовавшемся популярностью в викториан­ской Англии. Крепления драгоценных камней в перстнях бывали весьма ненадёжны, посему некий инженерный гений придумал следующее: стоило камню случайно выпасть из перстня, как в палец владельца тут же впивалась булавка!

А сколько поверий было связано с кольцом! Считали, что кольцо мешает войти злым духам в тело. Поэтому кольца использовались в качестве амулетов против демонов, ведьм и привидений. Тирольцы ве­рили, что роженице ни при каких обстоятельствах не следует снимать с пальца обручальное кольцо: в противном случае духи и ведьмы по­лучат власть над ней и погубят младенца. Почти такой же обычай существовал в прошлом и в Украине: обручальное кольцо там просто держали перед роженицей. В других местностях золотое кольцо часто использовалось в заговорах при родах.