Чтение онлайн

Телепортируясь наружу, из безопасного укрытия, я на мгновение подумал, что совершаю самую большую глупость в своей жизни. Какой идиот будет прыгать навстречу мчащейся в тебя противотанковой ракете? Но уже спустя мгновение она пролетела мимо, я переместился в сторону, а затем позади раздался оглушительный взрыв.

Еще два прыжка по зигзагообразной траектории, и я наконец приземлился в полуразрушенной квартире. Тут же по стенам и потолку загрохотали выстрелы, штукатурка начала осыпаться фонтанами пыли. Но мне понадобилась всего секунда, чтобы восстановить сердцебиение и выбежать в подъезд. Прямо на встречу черной твари.

Существо больше всего напоминало оборотня из страшных сказок. Вывернутые собачьи колени на нижних лапах. Короткие пальцы с неестественно длинными когтями. Оскаленная пасть, полная острых зубов. И чуть горящие в темноте красные зрачки. Все это великолепие скрывалось под черной как сама ночь шерстью. Местами пробитой и сгоревшей. Все же я попал.

Мы начали двигаться одновременно — монстр бросился вперед, в попытке достать меня в распахнутые смертельные объятья. Я же начал падать на бок — и в то же время вычленил за врагом место для телепорта, и когда когти со свистом рассекли воздух в том месте, где секунду назад была моя голова — я уже прыгнул, оказавшись за спиной монстра.

Ружье словно само оказалось у меня в руках и первый патрон я всадил во врага, когда он еще не успел развернуться. Огненный шар выжег часть плоти твари, оттолкнул ее, заставив прыгнуть в сторону, и я потерял монстра из виду. А снизу уже слышались шаги множества обутых в армейские ботинки ног.

Не став преследовать тварь, я бросил пару гранат с лестницы и отпрыгнул наверх, так чтобы мне в спину светило искусственное солнышко. Угадал идеально, стоило монстру выскочить вслед за мной, как она зажмурилась от неприятно яркого света. Потеряв ориентир тварь не смогла вовремя отпрыгнуть — я же бил чуть на упреждение.

Одна алхимическая пуля за другой разрывали чудище на куски. Его плоть спекалась. Шерсть и кожа осыпались пеплом, а превратившиеся в угли мышцы лишь мешали движению. Только чудом и неестественной живучестью монстру удалось выжить и спрятаться в покинутой мной квартире, а через мгновение уже мне пришлось отступать, под шквальным автоматным огнем с нижних этажей.

— Они лезут по стенам! — донеслось до меня предупреждение Бориса, и тут же в спину ударила шальная пуля. На излете, по касательной, но меня все равно развернуло и невольно сделав шаг в сторону я увидел, что почти приконченная мною тварь за считанные секунды обрастает новым мясом и шерстью.

Тень или регенерация одаренного? А может свойство его изначального носителя — волколака? Сейчас это было совершенно непринципиально — я выпустил несколько пуль наугад, стоило монстру оказаться не под прямыми лучами как он тут же исчез. Но кажется один раз мне удалось попасть — ведь на стене остался след из потрохов твари. Магазин ружья опустел, и бросив оставшиеся ручные гранаты вниз и в квартиру я побежал к своим.

Приходилось не только пригибаться, но и держаться подальше от окон, чтобы не словить рикошет. Долбили знатно, будто свинцовый дождь шел со всех сторон. И ведь так и было. Забежав на седьмой этаж, я увидел, как штукатурка отваливается даже у противоположных от входа в подъезд окон. Кукловод явно не экономил на патронах.

— Свои! — крикнул я, прежде чем подойти к укрывшейся между несущими конструкциями группе. Борис безошибочно нашел единственное место, где все могли укрыться от шальной пули и при этом не бояться снайперского огня.

— Как там? — спросил разведчик, доставший из подпространства собственную винтовку. По сравнению с выхлопом выглядела она совершенно неказисто — тонкий длинный ствол, ложе не сильно отличавшееся от мосинки. Хотя может это удел всех винтовок или у меня просто не наметанный взгляд.

— Фигово. К нам идет одна одаренная тварь, регенерирует как сумасшедшая, становится невидимой в темноте, живучая. — быстро перечислил я свойства волколака. — А, ну и когти режут бетон и сталь как бумагу. В прошлый раз я ее успел убить только чудом — застал врасплох и ударил кинжалом в голову.

— Стой. Пусть времени мало, но тебе придется объясниться. — сказал Борис. — Что еще за прошлый раз? Ты раньше с ней где-то сталкивался? Если убил тогда, почему она здесь?

— Кукловод. — выдохнул я, собираясь с мыслями. — Тот фаворит, о котором говорила дракон — это наш старый знакомый, верховный жрец бога Голода. Той твари что питается от местного солнца и которому эти безумцы приносят кровавые жертвы. Его главная способность — отматывать время, на любое ему понравившееся.

— Охренеть. — пробормотал разведчик. Пусть он очень внимательно слушал, но руки его не оставались без дела, и уже десяток химических источников света были раскиданы по этажу, не оставляя теней даже на лестнице. — Дальше?

— Он управляет всеми призраками. Не знаю есть ли ограничивающее его расстояние, время суток или еще что-то, но такое чувство что нет никакого предела. Он словно связывает их всех вместе одной волей, подчиняя себе. — продолжил я. — Вместе с ним сейчас по крайней мере три других одарённых из теней.

Крикун — разрывает перепонки инфразвуком, пробивает даже сквозь наушники. Волколак о котором я говорил раньше. И тень — в прямом смысле. Оживший черный туман, которому наплевать на все кроме гранат объемного взрыва. Да и те его лишь рассеивают на непродолжительное время — не убивают.

— И это возможно не все, только тех, кого ты заметил. — подытожил Борис. — А теперь главный вопрос — почему ты это помнишь, а мы — нет?

— Может я был последним из выживших. А может то, что в прошлый раз я его почти убил… понятия не имею. — ответил я, пожав плечами. — Можешь его сам спросить, если доживем. И если он захочет с нами разговаривать.

— На его месте я бы не стал. — покачал головой разведчик. — Если эта тварь и в самом деле может в любое мгновение отмотать время, да еще и подготовится ко всему что будет — проиграть ей практически невозможно. Она просто раз за разом будет возвращаться в прошлое, пока не сделает все как нужно. И единственный наш шанс — что Слава каким-то чудом будет портить ее планы и сам запоминать все что происходит.

— Хорошая способность, я бы себе такую хотел. — проговорил Михаил, прикрывающий штурмовым щитом один из выходов.