Чтение онлайн

Я уселся в одно из кресел, поставил недопитый чай на подлокотник, всматриваясь в меняющиеся картинки.

— Да подожди ты щёлкать! — рявкнул на него Пуля. — Дай пульт. Новости посмотрим лучше.

— Ну а я что ищу? — тихо возразил Рома, отдавая коробку с кнопками здоровяку.

— Сто тридцатый канал. Все об этом знают, — буркнул Пуля, ткнув на кнопки.

На экране появилась картинка разрушенных зданий. Затем ракурс поменялся. Улица с раскуроченными автомобилями и следами крови. Повсюду куча мусора, обломков, трещин на асфальте. На нескольких домах следы когтей и побитые вывески. Судя по иероглифам, Китай или Япония.

«СРОЧНЫЙ РЕПОРТАЖ!» — прочёл я в углу экрана.

— Что это там творится? — пробормотал Захарыч.

— Аномалия? — удивился я. — А ну добавь звук, Олег.

— … в китайской провинции Шэньси, на границе с Российской империей, — продолжал диктор на фоне. — Как утверждают эксперты, звери в заповеднике Муай Ши мутировали от неизвестного вируса. Они и превратились в монстров. Больших жертв среди гражданского населения удалось избежать чудом. После удара начались странные подземные толчки, которые длились более пяти минут.

Затем камера повернулась. На экране появились несколько помятых броневиков и толпа людей в светлой военной форме. Один из них пошёл в сторону оператора, что-то возмущённо выкрикивая на китайском.

— Здесь нельзя снимать! Уберите камеру! — донеслось сбоку.

Следом картинка исчезла, и я увидел двух мужчин, сидящих в студии. Один из них был старым и худым, с тонкой бородкой, второй плотного телосложения, с сетью морщин на лице.

— Да, я про это и говорил, — сообщил бородатый. — Были вызваны силы специального назначения. Причём и с нашей стороны тоже оказана помощь.

— Вы действительно верите в официальную версию? — спросил упитанный ведущий.

— Послушайте, мы живём в такое время, что вирусы становятся серьёзной угрозой, — ответил бородатый. — А насчёт аномалий… Я не устану повторять, что оранжевая аномалия — это ещё цветочки.

— Вот как? — удивился ведущий, затем уставился в экран своего планшета. — Итак, свежие новости от нашего корреспондента. Оказывается, против монстров использовали излучатель «Небесный всадник», с его помощью уничтожили несколько сотен особей и несколько заражённых деревень. А уже следом возникло землетрясение.

— Да, у китайцев есть средства поражения, которые вызывают у нас тревогу, — сообщил бородатый. — Тем более эффект от их применения… вот сами посудите, откуда взялось землетрясение? В одной из статей я уже говорил, что аномалии просто так не рождаются. Оружие, секретные установки, которые выпускают очень мощные импульсы…

— Да переключи ты этот трёп. Терпеть не могу, когда болтают эти умники, — проворчал Захарыч. — Голова кругом.

— И что ты предлагаешь? — покосился на старика Пуля.

— Что-то другое включи, — ответил старик. — Вон, про путешествия что-нибудь.

Пуля нашёл подходящий канал с усатым мужичком, который путешествовал по Штатам и рассказывал, насколько в них всё убого.

— Я же говорил тебе, красная аномалия точно будет, — Хмурый пихнул Мишу в бок.

— Кошмар! Это же катастрофа! — охнула Настя.

— Ага, будет весело, — улыбнулась Виктория.

— Не порите чушь, — осадил всех Захарыч. — Слушаете всякий бред, а потом разносите панику. Нет никаких предпосылок.

— Землетрясение не возникает на пустом месте, Захарыч, — заметил я, почерпнув информацию из памяти реципиента. Когда-то он читал об этом пару статей. — Все толчки фиксируются заранее, а население эвакуируют. А тут на ровном месте, притом после воздействия неким оружием.

— Алексей, ну ты хоть не говори ерунды, — скривился старик. — «Небесный всадник». Ты хоть видел эту лучевую установку?

— Обычная лучевая пушка, — заметила Дарья. — Такие и у нас есть. По-моему, китайцы специально раздувают её значимость.

— Ну да, тебе же, рядовому артефактору, лучше знать, — едко заметил старик.

Началась ожесточённая дискуссия на эту тему. Я решил не встревать. Смысл был на пустом месте спорить. Каждый из нас знал не больше, чем любой другой житель Империи. Так чего разводить полемику? Но Захарыч упорно отстаивал свою точку зрения, несмотря на доводы Дарьи и Ромы. Но ладно Даша, она хоть в этой теме более менее разбиралась. Рома по большей части оперировал парой документальных фильмов.

«Красная аномалия будет, Лёха. Тут не приходится сомневаться», — отозвался Карыч.

«Ну да, как же учёному грачу слово не вставить, — подключилась к нашему разговору Виктория-Небула. — Ты вон как Рома, который сейчас полнейший бред выдаёт».

«Если ты родом из Ровена, прекрасно знаешь про триггерные энерготочки», — прощебетал пернатый.

«Чего-о-о? А они тут при чём, мыслитель?» — хихикнула Небула.

«Потому каждый мир их содержит. Неважно, астральный он или материальный, — продолжил Карыч. — И вот каждый мир находится в таком… равновесии, балансе. Как только одну из точек начинает колбасить, происходят непонятные катаклизмы. Вспомни как Грох хвастался, как воздействовал на эти триггеры в Ледяном мире, и что там происходило».

Пернатый замолчал. Небула тоже.

«И что там происходило?» — спросил я, не выдержав.

«Землетрясения, ураганы, цунами, жуткие аномалии, — перечислила Небула. — Из-за этого всё живое вымерло. Но всё равно, комок перьев, ты перегибаешь. Одно странное землетрясение — и уже начал паниковать».

«Я не паникую, а констатирую факты, — холодно заметил пернатый. — И мы договаривались без оскорблений, змеиная твоя печёнка».

«Ой, ладно, какие мы обидчивые. Просто вырвалось», — отозвалась Небула.