Чтение онлайн

Понятно, что, захватив власть, можно сосредоточить в одних руках огромную массу ресурсов. Но дальше-то придется «лечь в ванну» на очень солидный срок. Слишком много примеров в истории, когда с уходом лидера все рассыпалось, как карточный домик. Даже болезнь — и та повод, чтобы рядом с троном все перегрызлись, разворовали и растащили. А тут — много лет забвения, из которого можно не вернуться…

Стране, по уму, надо просто вырастить бойца, чтобы пройти этот клятый лабиринт — и от нас отстанут. Я уверен, что в Вашингтоне достаточно головастые люди, чтобы знать об этом условии.

Нам просто нужно объединиться, собрать ресурсы, добыть части измененных животных и запихнуть все это в плотину Гувера.

Но вместо этого север снова идет против юга…'

Я печально вздохнул.

— Ты чего не спишь? — Тихо произнесла Агнес.

— Думаю, что мы занимаемся херней. Я принуждаю к уважению пытками. Вы режете людей во славу Ордена. А время-то кончается.

— Какое время?..

— Пять «Эн». Когда всю планету зачистят. У вас в Ордене не знают?..

— Что такое «Эн»?

— Если бы я знал. Но явно больше года. Пять лет-то прошли.

— Так о чем должны знать в Ордене? — Насторожилась она.

— Надо пройти лабиринт. Возвыситься для этого. Тогда от планеты отстанут.

— Это ты в запечатанных конвертах прочитал?..

Подумав, решил умолчать про видеотрансляцию на двенадцать тысяч балбесов. Не поймет.

— Да, от высшего командования высшему. Где-то есть лабиринт, построенный теми, кто все это затеял. Надо стать достаточно сильным, чтобы его пройти. Бойца они заберут себе, и все кончится. На все про все — пять Эн. — Повторил я.

— Выглядит как бред.

— Все вопросы к высшему командованию, — прикрылся я авторитетом вымышленных людей. — Если мир сошел с ума, то причина для этого должна быть не менее сумасшедшая.

— Даже если это правда, — хмыкнула Агнес. — Что ты предлагаешь делать?

— Для начала, не говорить об этом своим командирам, — задумавшись, сделал я неприятный вывод.

— Почему?

— Я вот тут думал над тем, что всем миром можно было бы закатить одному пламенному патриоту грандиозную эволюцию. Ну, чтобы пройти лабиринт. — Закинул я руки за голову. — А сейчас понял, что если так сделать: ну, огромная ванна, неограниченные катализаторы, реагенты… То через какое-то время оттуда выйдет бог. И, наверное, в этом основная загвоздка… Поэтому стоит помалкивать…

— Какая же? — Шепнули совсем рядом, а шеи коснулось холодное лезвие ножа.

— То, что в ордене уже могут выращивать бога, — сглотнул я, стараясь не шевелиться.

Голос принадлежал Марле.

— Кто в вашем генералитете об этом говорил? Имя, звание?..

— Это догадка. Моя, личная. — Понял я, что влип. — Предположение. Несложно догадаться.

— Да ну? — Чуть надавили ножом.

Вроде, не заточенной его гранью, иначе бы кровь уже хлынула.

— Орден, служение, высшая цель. Это ведь просто! Только все равно ничего не выйдет. — Захрипел я от усилившегося нажатия клинка, попытавшись дернуть головой.

— Неужели?

— Марла! Пусть договорит. — Это Агнес.

— Потому что бог может не захотеть идти в лабиринт, чтобы служить потом в каком-то чужом войске. Он захочет быть богом здесь.

— Убери клинок от шеи этого еретика, Марла. Дай мне сесть рядом.

Я осторожно потрогал шею — действительно, без порезов.

— Дай руку. — Потребовала Агнес.

После чего сжала ладонь несколько раз — как-то странно, с явным внутренним ритмом.

Я замер, не зная, что делать.

— Он не из посвященных, — констатировала она.

«Не ответил на пароль?..»

— Может, он просто настолько умный, что дурак? — Предположила сверху Марла.

А ведь вокруг так же темно — толку было в моей помощи, если сама легко справилась…

— Я в ваши дела не лезу! — С жаром заверил я. — Просто рассуждал о проблемах мира!

— То-то тебя списать решили. Часто рассуждал не с теми людьми?

— Ну, тут компания вроде приличная… — Осторожно сказал я.

Сверху заржала Марла.

— Короче, умник. Говорю в первый и последний раз. Забудь, никто никого не выращивает. И размышления свои держи при себе. Если хочешь поговорить о том, что прочитал в конвертах — я дам тебе такую возможность. Сначала ты мне напишешь подробный отчет, а потом мы, так уж и быть, подробно поговорим о каждой написанной строчке.

«Да е-мое!»

Говорила мне мама: «врать нехорошо». Но не уточняла, насколько вредно это бывает для здоровья…

Но, вроде, сегодня еще поживу.

Надо же — ткнуть пальцем в небо и попасть в особо охраняемую тайну. Еще и рукопожатие это — к чему оно было?..

— Прекрати думать и спи, — распорядилась брюнетка, возвращаясь на место.

Легко сказать… Но, в целом, лучше не выпендриваться — повернулся я к стене, подбив подушку под голову.

Да какой тут не думать! Они обе знают, что Орден выращивает бога — может быть, прямо сейчас где-то в закрытом и особо охраняемом бассейне зреет нечто, что пойдет крестовым походом на остальные земли…

«Еретик» — ложится в версию, что они поддерживают действия своих шефов, отвергая мысль, что новоявленный бог просто захочет поклонения и жертв… Посвященный — тоже в эту кассу, есть тайна, есть посвященные…

Но рукопожатие не выходило из головы. Какая-то своя, внутренняя группа? Способ определить союзника, который якобы случайно завел разговор на опасную тему?.. Что-то еще, мне не понятное?..

А, к демонам это все…

Я уставился в стену. Чтобы отрешиться от мыслей, зашарил талантом через стены, разглядывая соседние купе. Соседей ни справа, ни слева у нас не было — наверное, монахини настояли на этом, покупая билеты. Занятые «вип» номера были ближе к кабине, и там мирно спали — не разобрать даже, кто.

Под нами никого — из «эконома» всех выгнали на улицу. Я слышал, как отмывали отсеки внизу — наверное, перед большим городом это было необходимо. Если там досмотр при въезде, например — это сколько с хозяев автобуса сдерут таможенники, если им придется ходить по грязи и дышать многодневным амбре работяг…

На крыше дремал Хорхе рядом с пулеметом. Расслабился — в безопасном месте, да предчувствуя завершение пути…

У меня завтра все только должно было начаться. Сестре Гретте могли передать имена, с кем она должна связаться — и будет странно, если она станет избегать этих встреч. А у меня даже намека на них нет — хоть бы какое завалящее письмецо или записка остались в вещах… Надеяться, что подойдут сами?..