Чтение онлайн

Вперёд вышел Рашерр и закричал в лицо:

– Так трудиться нельзя! Почему никто не думает о технике безопасности? Пять погибших и несколько раненых за один день! Мы отказываемся работать – вызывайте нам замену!

– Мы свой долг выполнили – пусть повкалывают другие! – крикнули из толпы.

– Меня здесь не было, что произошло? – спросил руководитель.

– А так вы не знаете? С вагонетки сорвался трос, и она по уклону помчалась вниз, в шахту. А в забое начали толкать к выходу другую тележку, с грузом. Как обычно, четверо тянули, трое толкали сзади. При столкновении пятеро погибли, а четыре раненых находятся в санчасти. Так дальше горбатиться нельзя! Когда прибудет наша смена?

– Подождите, я встречусь с боссом и передам ему ваши требования, – Дакорр не нашёлся, что ответить труженикам.

В помещении управления он увидел хмурого начальника экспедиции, который явно поджидал его. Скарр с усмешкой спросил:

– Что тебе говорили забастовщики?

– Не хотят работать – требуют замену себе.

– Я не знаю, что делать и говорить им? Надо же такому случиться! И всё из-за дикарей – тебе сказали?

– Нет. – Дакорр вздрогнул. – А что они сделали?

Скарр вздохнул и почесал узкую макушку – показав этим степень крайней озабоченности.

– Транспортировщики дотащили гружёную вагонетку до начала подъёма. Туземец кинулся вперёд, зацепил за неё крюк каната лебёдки и присоединился к толкающим. И никто не догадался проверить, как он это сделал? Он же работает, абсолютно не понимая действий, которые совершает. Тележка пошла на подъём. Перед выходом из шахты, абориген с подружкой, бросили толкать тележку и побежали рядом с ней, затем, чтобы наверху, отцепить трос.

На выходе из тоннеля, крюк сорвался, и она помчалась под уклон, назад. Пять рабочих в лепёшку, двух тяжело ранило. Автохтон видя, что вагонетка улетела в ствол, а канат продолжает двигаться, схватил его и хотел удержать от наматывания. Напарница, подражая ему, тоже вцепилась в трос, чтобы помочь. Идиоты пытались остановить его до тех пор, пока их руки не оказались в барабане с канатом. У обоих переломало кости и вырвало из плечевых суставов. И тут выяснилось, что наши обезболивающие средства, даже самые сильные, не действуют на них – слишком разные жизнеобразующие составляющие организмов. Понимаешь, насколько они глупы? На какой стадии развития находятся? Что они могут натворить и как надеяться на них? Да, они нам добудут каррон! Всех рабочих поугробят!

И поддел Дакорра:

– Иди в санчасть. Там сейчас находятся твои надежда и главная рабочая сила.

– И что, без рук? – машинально спросил начальник месторождения.

– Да, так. Я говорил тебе, что они дикари и недалеко ушли от обезьян – ты пропустил мимо ушей моё замечание.

– Они будут вкалывать одни и угроблять только самих себя! – закричал вышедший из себя Дакорр.

– Ну, и каковы твои успехи в деле привлечения туземцев? – с иронией спросил руководитель экспедиции.

– Через день–два, вождь сам приведёт автохтонов трудиться на шахте. Обучим и пусть, потом убивают друг друга.

– Даа. Мне бы твой оптимизм! Что будем делать сейчас? "Патриоты" отказываются работать.

– Только не пальцев лишать. Это будет последней каплей в чашу терпения шахтёров. Они сметут нас и нам же поотрезают их, если не головы! Договариваться надо.

– Ты так думаешь? Хорошо, я улетаю на строящийся терминал, а ты руководи, как знаешь. Но имей в виду – каррон должен добываться.

Бесцеремонно оборвав разговор, Скарр повернулся и вышел. Он махнул группе охранников, поджидавших его, и направился к стоявшим летательным аппаратам. Вскоре десятиместный гравилёт поднялся вертикально вверх и полетел в сторону видневшихся вдали гор. Вышедший из здания Дакорр, проводил взглядом аэромашину и направился к толпе митингующих.

Внезапно, в лесу, раздались крики. На открытое место выбежала пара молодых дикарей – он и она. Увидев рептоидов, они остановились от неожиданности. Следом за ними, крича и воя, выбежало с десяток неандертальцев, с копьями в руках. Впереди преследователей был вчерашний вождь. Увидев толпу существ, прилетевших с неба, аборигены остановились, но воинственно потрясали пиками. Дакорр включил лингвистический аппарат и направился к атаману. Когда он поравнялся с молодыми, те упали на колени и что-то крича, попытались схватить за руки рептоида. Дакорр прислушался:

– …спаси нас, сын неба, – расслышал он слова парня.

– …не хочу быть женой вождя! – кричала молодуха из аппарата.

"Опять влюблённые! – понял начальник месторождения, – и что они бегут сюда? Жить надоело?!"

Жестом руки он оставил их на месте, а сам продолжил движение к толпе аборигенов. Предводитель орды закричал ему:

– Почему ты не убил их, житель неба? Они обидели меня – твоего друга! Снова женщина, которую я хотел взять, убежала с молодым к тебе. Почему они стремятся сюда, пришелец?

– Не знаю, я никого не звал. Здесь опасно находиться тебе и твоим соплеменникам – можно умереть. Смотри, падают ветви, и даже деревья.

Дакорр отстегнул бластер и повёл лазером по кроне, под которой стояли неандертальцы. Невидимый луч произвёл своё дело. Сверху на дикарей полетела зелёная поросль. Они шарахнулись в сторону.

– Там, под землёй, – Дакорр указал себе под ноги, – работают самодвижущиеся шалаши. Мы называем их автоматами. Они ищут и собирают каррон, который нужен вам – на ожерелья и наконечники копий, и нам – для дела. Они опасны – так как могут убить всех, кто к ним приблизится. Быстрые Ноги и его подруга подошли, и они лишили их жизни.

Вождь недоверчиво смотрел на начальника месторождения, и он заметил это.

– Пошли со мной, – позвал он предводителя, – я покажу их тебе.

Он махнул рукой, приглашая за собой главу общины, и пошёл к санчасти. Неандерталец, пугливо озираясь по сторонам, засеменил следом. Его, повергнутые в трепет, подчинённые остались топтаться на месте. Войдя в модуль больнички, лидер с опаской дотрагивался руками до предметов, качал головой и боязливо оглядывался. Красный цвет внутренней отделки помещений, поразил предводителя не меньше, чем пострадавшие Быстрые Ноги и его подруга. Они были в коме. Их мертвенно-бледные лица посерели, черты обострились. Гегемон злорадно смотрел на раненых – он был рад, что его обидчики мертвы.

Дакорр указал вождю на плечи, где должны быть руки – их не было ни у парня, ни у молодки. На их месте были окровавленные повязки. У атамана, от удивления, округлились глаза, но злой взгляд не исчез. И тут случилось непредвиденное. Находившийся без памяти, раненый парень издал болезненный стон. Мстительный предводитель среагировал мгновенно. Копьё с золотым наконечником легко вонзилось в грудь раненому сопернику. Быстрые Ноги, лежа на спине, выгнулся дугой и упал. В груди заклокотало. Парень сделал хриплый вдох и затих. Теперь вождь обратил внимание на сбежавшую кандидатку в жёны, но она была неподвижна и молчалива. И не было сомнения в том, что если бы она шевельнулась, то её ждала бы та же участь, что и дружка. Оскорблённый владелец большого сераля не отводил от неё глаз. Дакорр хотел вспылить, но решил не делать этого. В конце концов, это его люди и он вправе совершать с ними всё, что ему угодно. Видя нетерпение обиженного главы гарема воткнуть копьё и в молодую, глава терминала махнул рукой на больных и за руку потянул лидера общины к выходу. Подошедший врач тихо спросил у начальника месторождения: