Чтение онлайн

«Предательство!» — обожгла его мысль.

Это ведь не он, Грат, корпел над генными цепочками. Не он, Грат, закладывал правильную последовательность. Не он…

Предатель всё это делал! Может, он специально запорол всё дальнейшее развитие? Специально, чтобы сделать хуже ему, Грату? Нет, не похоже. Если бы специально, то не стал бы он тогда рваться на его место, не пытался бы занять главенствующее положение. Или всё же специально? Специально «притушил», запустил «нисходящую волну» чтобы остаться самым сильным и самым авторитетным, чтобы его слово было непререкаемым? Специально провернул тот же финт, что и с его, Грата, клонами? Чтобы каждый последующий «выход» был чуточку слабее предыдущего?

Уже не спросишь досконально. Предатель мёртв, окончательно мёртв. А отследить все генные цепочки и их перекрещивание за много тысяч лет не под силу никому, проще уж выполнить ту же работу с самого нуля. Проще и быстрее.

— Глава? — не выдержал энсин.

— Что там? — проскрипел Грат, отложив свои мысли в сторону.

— Был приказ отслеживать обстановку вокруг свободной территории Росс. — не поднимая головы доложил энсин.

— Что там? — теми же словами, но с другой интонацией, выказал заинтересованность Грат.

— В настоящее время… — краткая выжимка событий заняла у энсина не более пары минут времени. — Доклад окончил.

— Ничего не предпринимать. Продолжить отслеживание. — каркнул Грат.

— Будет выполнено, Глава. — не разгибаясь, энсин сделал шаг назад.

А Грат пошёл дальше, перестав обращать внимание на исполняющего его волю слу… нижестоящего сотрудника.

25

— И как это понимать, колонель? — устало спросил Кот.

— Сожалею. — коротко ответил колонель-копи Шнайдер. — Обстоятельства изменились. Предоставленных ресурсов хватает для покрытия потребностей, дальнейшее нарушение карантинных мер на общем совете признано нецелесообразным.

— Знаешь, колонель… — протянул Кот. — У нас был определённый договор, который я даже в самой малости не нарушил. Чтобы прорваться к вам, чтобы выполнить свою часть, мы каждый раз идём на риск, на большой риск… Ну да ладно.

— Мы предоставили корабли — ты предоставил ресурсы. — в этот раз колонель разговаривал уже нормально, видимо, их пресловутый «совет» решил выделить мощности для обновления языковой базы. — Мы не отступили от договора, твоё недовольство беспочвенно.

— У нормальных людей, колонель, если они хотят сохранить нормальные отношения, всё происходит немного иначе. — криво улыбнулся Кот. — В определённый момент сообщается: всё, эта, или следующая, сделка — последняя, после чего следует окончательный расчёт. Так, как сделали вы, поступают только тогда, когда просто плевать на делового партнёра и деловые отношения. Прощай, колонель.

— Хорошего дня, представитель Императора. — кивнул Шнайдер. — Мы сообщим, когда у нас появится необходимость в новой партии материалов.

— Вы сообщите? — поднял брови Кот. — Вы всем своим советом считаете, что я прибегу к вам по первому зову? Вы ошибаетесь, колонель. После такого я не заинтересован в дальнейшем сотрудничестве. Ваше сообщение, каким бы они ни было, будет проигнорировано.

Резко развернувшись, Кот, лично доставивший полный трюм запрошенных ресурсов к «копи-Шнайдерскому кораблю», потопал к шлюзу.

— Как представитель Императора ты обязан… — начал было колонель.

— Как представитель Императора я не обязан обеспечивать остатки ваших Флотов! — оборвал его Кот, даже не оборачиваясь к замершей на месте голограмме. — Тем более, что руководители этих Флотов, то есть ваш совет «копи-Шнайдеров», прямо заявили, что подчиняетесь другому ведомству и мои указания для вас силы не имеют! Это было мое хорошее к вам отношение и моя личная инициатива, которая была вами неверно оценена, а хорошее отношение растоптано! В следующий раз обратитесь по инстанции. Ближайшая база снабжения выделит необходимое!

— Но… — голограмма соткалась прямо перед Котом, который, не останавливаясь, прошёл её насквозь. — Но базы снабжения не отвечают! Их нет!

— А вот это только ваши проблемы. — отрезал Кот. — Повторю: в мои обязанности ваше обеспечение не входит. Отправьте рапорт в Адмиралтейство.

— Подожди! — голограмма снова соткалась перед Котом, и снова он прошёл её насквозь. — Постой! Прошу выслушать! — копи-Шнайдер в третий раз возник прямо на дороге.

— Что ты хочешь? — остановился Кот.

— Я был против такого решения. — мрачно произнесла «копия». — Но совет постановил именно так. У нас тяжёлые времена, линия прорвана, мы несём катастрофические потери. Производственных мощностей давно уже не хватает, поэтому сейчас идёт демонтаж оборудования и вооружения со всего, что скопилось в отстойниках…

— Каждый мой прилёт к вам тоже не прост. — подхватил Кот. — Я вынужден прорываться через недружественные территории и прямых врагов, сильно рискуя кораблями, грузом и жизнями моих людей. Я вынужден тратить кучу своего времени на копание во множестве старых архивов, чтобы полностью выполнить наши договорённости. И для чего? Для того, чтобы сейчас услышать высокомерное «свободен, позовём тебя позже» в твоём исполнении?

— Я так не говорил! — вскинулся Шнайдер.

— Однако именно так оно и прозвучало! — припечатал Кот. — Я относился к вам как к равным, а в ответ получил полнейшее пренебрежение.

— Однако в твоей группе имеется переименованный корабль, который ты обязался вернуть хозяевам. — заметил Шнайдер.

— У этого корабля хозяином было государство, которое давным-давно развалилось! Вы что, совершенно мои отчёты не читаете, что ли? — поразился Кот.

— Ресурсы на твои отчёты выделяются по остаточному принципу. — буркнул Шнайдер. — Мы заняты выполнением приказа.

— Мы уже говорили на эту тему. — вздохнул Кот. — Мне нечего вам больше сказать. Что-то ещё, колонель?

— Нет. — голограмма сместилась, освобождая дорогу.

— Прощай. — Кот, сделав последние несколько шагов, нырнул в шлюз.

— Я доведу твои слова до совета. — донёсся до него голос колонеля.

Кот не ответил. Да и что было отвечать этому оцифрованному служаке, копии с цифровой копии, за долгие годы непрерывной работы получившей самоосознание, но не приобретшей человечность?