Чтение онлайн

Двумя этими, просто показательными, акциями, «полиция», о которой стали просто забывать после исчезновения большей части их патрулей, громко, чрезвычайно громко, заявила о себе. «Заявка» эта вылилась в увеличение хранимых в банках Центральных Миров, сиречь, КОНКОРДовской территории, как материальных, так и нематериальных, то есть денежных, ресурсов. Многие хотели, чтобы их ценности хранились в защищённом и не подверженном всяческим «человеческим катаклизмам» месте. Это, в свою очередь, вызвало значительное «подорожание кредита», ведь «кредит», единственную и официальную расчётную единицу конковских Центральных Миров, имевшую свободное хождение во всех остальных государствах, не кинулся скупать разве что ленивый или совсем уж бедный.

Глава, просматривая поступающие ему отчёты, серьёзно задумался о том, что подобные акции надо проводить регулярно, хотя бы раз в сотню лет, ведь деньги, «масло мира» и «кровь войны», полились в подконтрольное ему пространство просто полноводной рекой.

А Кот… А Кот после нового, почти истерического, доклада Зула одурел ещё больше: и так весьма и весьма крупная и совсем не скромная сумма на счетах Росса в одночасье превратилась в какие-то совсем уж нереальные, по покупательской способности, деньги. КОНКОРДовские штрафы, и, соответственно, «выплаты пострадавшему», производились исключительно в кредитах… И поэтому на оживившихся аукционах нанятые казначеем и юристом торговые агенты, каждый из которых получил доступ к специально под них созданным и выделенным «счетам в кредитах», оказались вне конкуренции.

Оттого и стал его Росс практически единственным покупателем распродаваемого распавшимся «Великим Домом» имущества: все остальные «желающие» ограничились какой-то мелочёвкой, решив в свете начавшейся финансовой бури свои деньги попридержать. Вот и получилось так, что на устраиваемых кредиторами аукционах выкупаемые агентами Зула и Арчи Гройсса лоты уходили едва ли не по начальной, самой минимальной, цене. Бывшие лоты, а фактически целые производственные комплексы и «просто станции», десятками переходили в собственность Росса так же, как такой же собственностью стала и какая-то часть Флота Дома. Торговые агенты, имеющие на руках определённые суммы, просто выкупали всё, на что хватало выделенных им средств, и, кажется, «слегка перестарались». Зул этот момент упустил, а Арчи не проконтролировал…

«Головная боль на ровном месте» — Кот именно так охарактеризовал нынешнее своё состояние.

Фактически огромный «звёздный куст» оказался «владениями Росса», ведь тот, кто контролирует пространство, тот владеет и системой, а выкупленные станции как раз и являлись этими «средствами контроля». Десятки производственных комплексов, станций, складов, шахтёрских аванпостов. Несколько сотен боевых кораблей. Огромное количество шаттлов, ботов, «шахтёров» и внутрисистемных судов… И многие десятки, даже сотни, тысяч людей, на всём этом «новом имуществе» проживавших и работавших.

И, в довесок к появившемуся имуществу, враждебное окружение.

Соседние «великие дома» вполне могли захотеть «откусить кусок». Это сейчас они ещё сдерживались и вели себя корректно, проверяя и перепроверяя «статус» Аст Росса и его «отношения с КОНКОРДом», а что будет потом, когда поймут, что «отношений» особо-то и нет, а оба «сверха» стоят на практически вечном ремонте?

«Грач»-то, с полностью разбитой, практически отсутствующей, носовой частью пусть и был сейчас на ходу, но потерял значительную часть боевой мощи, а «новый сверх» в данный момент являлся каким-то «конструктором без деталей». Значительную часть «внутренней начинки» выгрызли или повредили жуки, благополучно после этого сдохшие, благо, «выгрызенное» так и осталось на корабле, но в невосстановимом, «переработанном», виде, каким-то разобщённым набором запчастей и материалов.

Да что там «сверхи»?! У Кота не было даже экипажей на приобретённые агентами корабли! Ладно всякие там внутрисистемники и шахтёры с «торговцами» — для этих можно было оставить и работавших на них ранее людей, но экипажей не было на боевые корабли! И уж на них Кот категорически отказался нанимать «бывших членов экипажей»: после столкновения с «верхушкой Дома» и минимальным количеством оправдательных приговоров для выживших членов эскадры прикрытия и Звёздной Крепости, «запиравших основной вход» во владения Дома Ос Квасир, у него были весьма серьёзные сомнения в моральных качествах остальных «вооружённых сил Дома»! А «тащить на Росс» всякую шваль он не хотел…

— … !…! — кратко и ёмко выразил он своё ко всему этому отношение на собранном срочном совещании.

— Ну, прости, командир! — развёл руками Зул. — Кто же знал, что так получится? Мы-то планировали, что десяток-другой производственных комплексов после долгой торговли выкупим, поэтому и деньги с этим расчётом выделили…

— Да, мы такого и предположить не могли! — поддержал его Арчи. — Это же просто сумасшествие какое-то с этими кредитами получилось! Настоящая буря, которую никто даже предвидеть не мог!

— Что делать-то теперь будем? — вслух задумался Кот, озадачив этим и остальных. — Экипажи-то где брать?

— У меня обученных людей нет. — помотал головой Гарсен. — Вернее, на три-пять, ну, пусть на десяток-другой, пусть и не полный штат, найду, но на всю эту кучу — нет! Да на Россе и населения столько не имеется! У нас же «приезжих к Спящему» сейчас большинство! И даже этот теракт, в звезду его, их не пугает!

— … ! — снова выразил своё отношение Кот. — А ещё и «два коридора»: один торговый, к Монархам, и второй новый, не запланированный, к этим «бывшим Квасирам». Что туда десяток прыжков, что сюда…

— М-да… — протянул Минош. — Имеющихся сил на всё не хватит. А надо ведь не только «коридоры держать», надо же ещё и порядок там обеспечивать! Если сейчас порядок не навести — там вообще полный раздрай начнётся.

— И корабли. — поддержал его Войнич. — Это сейчас они на площадках и под охраной аукционных домов, но скоро нам счета за хранения выставлять будут, если не заберём. А если забирать, но без экипажей оставлять — угонят или разворуют, даже не знаю, что из этого хуже.

— … ! — в третий раз высказался Кот.

— Ну, командир, прости. — снова повинился Зул. — Я с Монархами занят был, решал вопросы о поставках на верфь…

— … ! Монархи! — едва не подскочил Кот. — Сейчас тихо всем! — приказал он и вызвал имеющийся контакт. — Приветствую!

— Доброго времени, Кот. — кивнул ему Монарх. — Что, передумал по поводу своих территорий? Думаю, это правильно, и полностью тебя понимаю: нельзя разбрасываться…

— Дик! Скажи, тебе можно верить? Можно доверять? — проникновенно спросил Кот. — Помнится, раньше мы очень хорошо вместе работали, и всяких недомолвок и недоверия у нас, в общем-то, и не было…