Чтение онлайн

— А что не так?! — мгновенно взъерошился кошак.

— Битых много становится! — прямо и откровенно объяснил Гарсен. — Медики справляться не успевают, картриджи валом улетают!

— Да вообще хорошая традиция была бы! — хмыкнул Кот. — Пусть лучше морды бьют друг другу, чем исподтишка пакости делают, искусственными ограничениями скованные. И сами пар выпускают, и всем остальным зрелища добавляют! М-м-м… «Круги» надо вводить! Кис, проработаешь законодательно? Чтобы без перегибов, чтобы сильным, но охамевшим окорот дать и чтобы «наёмных бретёров» не появлялось?

— Угу… Сделаем! — кивнул Кис. — Идея хорошая. Поддерживаю!

— Ладно, давайте общее совещание на этом закончим. Вы… — Кот посмотрел на мрринов. — Размещайтесь. Зул, Гарс, обеспечьте всё необходимое. Минош! — он взглянул на своего адмирала. — Ты, вместе с Войничем, разработайте маршруты и план-график патрулей с учётом сил мрринов, надо их к работе привлекать, когда отдохнут после дороги. А ты, Кис, проработай «круги» эти и займись уже, наконец, своими «последователями», а то скоро для них отдельный купол ставить придётся!

— А что за последователи такие у Киса? — тихо поинтересовалась Сайна у сидевшего к ней ближе всех Зула.

— Так он же у нас Спящий. — хмыкнул Зул. — Который, как видишь, проснулся…

89

— Учитель, мы нашли его. — негромко произнёс сидящий в своей каюте Курт.

— Я же тебе уже говорил: можешь называть меня Альт. — соткалась голограмма. — Кого именно вы нашли?

— Того сержанта, ставшего лейтенантом, за которым ты сказал приглядывать. — уточнил Курт.

— И которого вы потеряли в творившейся кутерьме. — кивнула голограмма. — Я понял. Что с ним?

— Он теперь носит имя Дикий Кот Аст Росс и… — начал Курт.

— И является владетелем «свободной территории Росс», подмявшей под себя всю бывшую корпорацию «БиоФарм»! — засмеявшись, перебил его Альт Дан. — Вот ведь! Не думал я, что этот Аст Росс и есть наш сержант, хоть и подозревал!

— Да, учитель. — склонил голову Курт. — Так оно и есть.

Несмотря на то, что иллюзорный собеседник просил называть его по имени, обращение «Учитель» ему явно нравилось, поэтому заметивший этот факт Курт беззастенчиво пользовался данным приёмом в сложных для него ситуациях… периодически вызывая у древнего оцифрованного мягкую, отеческую улыбку: уж кто-кто, а Альт насквозь видел эти ухищрения и поддавался больше для собственного удовольствия, нежели на полном серьёзе.

— И что же ты хочешь у меня спросить? — скрыл усмешку Альт.

— Стоит ли нам продолжать «приглядывать»? — напрямую спросил Курт.

— Я думаю, что приглядывать больше не надо. Он уже перерос это. — мягко ответил Альт. — Надо начинать с ним плотно работать! Насколько я знаю ситуацию, он сейчас имеет одну большую проблему: огромные территории, на которых не имеет достаточного контроля. Вот этот-то вопрос мы и можем помочь ему решить.

— Полностью согласен. «Территории Росс» достаточно богаты, чтобы оплатить наши услуги. Как думаешь, Учитель, сколько сил нужно выделить на эту работу? — склонив голову и пряча глаза, будто обдумывая, уточнил Курт.

На самом деле этот вопрос и был той проблемой, которую Курт хотел решить с помощью своего Учителя: мысль предложить услуги своей корпорации столь быстро и серьёзно «взлетевшему» Аст Россу давно уже поселилась в его голове… А с учётом повального обнищания бывшей Федерации, на территории которой и работала их наёмничья корпорация, это было бы самым оптимальным выходом, чтобы «закрыть» возникшие в бюджете «дыры»!

— Девяносто процентов. — спокойно ответил Альт.

— Сколько?! — резко поднял голову Курт.

— Да, девяносто процентов, мой мальчик. Более того: я рекомендую свернуть ставшие почти убыточными проекты, освободить арендуемые площади и полностью перебраться на «территорию Росс». — всё так же спокойно продолжил Альт. — Ах да, чуть не забыл: стоимость контракта не должна превышать тех сумм, которые он выплачивает собственным экипажам.

— Учитель! — поражённо воскликнул Курт.

— Мне кажется, ты не совсем понимаешь ситуацию или видишь её не под тем углом. — улыбнулся Альт. — Подумай о том, что сейчас мы вынуждены тратить огромные силы и средства на исполнение принятых контрактов, многие из которых подходят к концу или имеют статус «пролонгировано», что позволяет нам прекратить их по окончанию срока или выдвинув новые условия для продления, на которые старые наниматели не согласятся. Между тем арендодатели, видя в нас едва ли не единственную поддержку собственного благополучия, арендные цены снижать не торопятся, да и не снизят их никогда: насколько я смог узнать, хозяева более-менее подходящих нам баз давно уже сговорились и между собой, и между собой и нашими нанимателями, возвращающими себе потраченные на нас деньги таким вот, немудрёным, способом. Я думаю, это ты и сам прекрасно знаешь.

— Да, Учитель, знаю. — снова склонил голову Курт. — И я не вижу выхода из этой ситуации. Если дробить наши силы на более мелкие группы и разводить их по более адекватным арендодателям, то мы снимем с себя значительную часть арендной нагрузки, но лишимся концентрации сил и удобных баз с ремонтными мощностями, что повлечёт за собой увеличение потерь и станет нам более невыгодно, чем нынешняя ситуация. И прекратить «пролонгированные» контракты мы не можем по той же причине: если мы будем простаивать, ожидая нового найма, то через два-три месяца нам нечем будет платить собственным людям!

— Да, Курт, всё так. — кивнул Альт. — Поэтому я предлагаю тебе выход: войди во флот «свободных территорий» всей корпорацией, но на правах отдельного подразделения. Аст Росс неплохо платит своим бойцам, думаю, наши не будут сильно обижены. И объясни своим командирам общую финансовую ситуацию, пусть они придержат возмущения и возмущённых. Объясни так, чтобы они поняли: если не так, то через полгода они все останутся безработными… или мёртвыми, ведь давление постоянно усиливается, а мы уже не можем обеспечивать быстрое пополнение выбывших и качественный ремонт повреждённых судов.

— Да, это так… — Учитель действительно предлагал дельную вещь, но Курт не хотел терять собственную независимость, пусть и мнимую, поэтому хотел бы услышать совсем другой совет и пытался найти отговорки. — Но я слышал, что Аст Росс плотно сотрудничает с КОНКОРДом. Ты же снова окажешься под ударом!

— Пустое. — отмахнулся Альт. — Я уже точно знаю, что на Аст Росса работают… другие, такие же, как я. На их фоне я легко затеряюсь, тем более что КОНКОРД уже не столь рьяно отслеживает и изымает похожих на меня. Ну же, мой мальчик! Прими правильное решение! Походить немного «под кем-то» не значит потерять всё! Тем более, что Аст Росс лишён тех недостатков Асов и Астов, которых ты опасаешься.