Чтение онлайн

Эна почти уже произнесла имя отца Дилана, но в последнее мгновение испугалась

— если их подслушивают из холмов, то не стоит врать. Не зря же орала недавно во всю глотку, что Эна Долвей говорит только правду и ничего кроме правды. У Малакая довольно фантазии, чтобы понять, на кого она намекнула.

— Он обещал мне отыскать лепрекона, которому задолжала моя прапрапрабабка. Что уставился? Не веришь?

Конечно, он верил, просто не мог признаться в коварстве королевы фейри и собственном предательстве. И ей не следует показывать, что она давно его раскусила. Попугает Эйданом и довольно. Вмешательство отца Дилана сделает задачу завладеть заветным кольцом в сто раз труднее. Малакай это понял, потому и стоял истуканом, шаря по лесу потерянным взглядом. Появись сейчас Деклан, он бы мог получше напугать Малакая, чем пустые угрозы и даже обратить в бегство, но призрака не было рядом, как и лепрекона. Или же старичок затихарился и ждет ухода непрошеного гостя. Так надо его поторопить!

— Ты что, не слышал, что я сказала? — Эна вновь не решилась произнести имя Эйдана вслух. — Ты ведь знаешь, что он подумает, увидев нас вместе в лесу ночью?!

Она почти кричала, оттого ответ Малакая прозвучал тихо, точно шипение змеи:

— А что подумаю я, тебе не важно? — он схватил Эну за руку. — Я помню, как ты дрожала, когда мистер Фзйерсфилд, по твоим словам, бродил вокруг коттеджа, а теперь бежишь к нему сама? Что изменилось? Отвечай!

Ее не проведешь! Малакай просто нашел предлог схватить ее за руку. На этой руке она носила кольцо. И верно, пальцы Малакая скользнули по ее пустым пальцам и отпустили. И сам он отступил, не в силах скрыть досаду, как, впрочем, и она радость. Как же умно было спрятать кольцо от этого подлеца в карман!

— Эна, я не могу поверить!

Малакай аж за голову схватился, взъерошив и так торчащие торчком волосы. Думал, будет легко выполнить требование королевы? Не на ту напал! Но тут Малакай снова схватил ее, на этот раз за оба запястья!

— Я не пущу тебя к этому монстру! Даже если придется тащить тебя отсюда силой!

— А вот попробуй!

Не дав парню опомниться, Эна вывернула обе руки ребром и, высвободившись, ударила его кулаком в живот. Теперь бежать и плевать куда! Если она подпустит его ближе, то придется бить по ногам, и тогда этому идиоту не светит в субботу никакого соревнования ни с помощью королевы фейри, ни без нее.

Эна бежала, не оборачиваясь. Он только на лошади может галопом, а она и на своих двоих способна выйти в аллюр. Но все же Малакай не шибко отстал — шаги звучали совсем близко. Эна обернулась. Ее преследовала лошадь, та самая, что и в прошлый раз на дороге возле дома.

— Нет! — закричала Эна, выставляя руки вперед: если всадник попытается схватить ее, она сумеет разбить его хватку. — Нет!

Но лошадь пронеслась мимо в дюйме от нее, обдав ледяным воздухом, а на ее руках повисла куница.

— Джеймс! — Эна прижала зверька к груди, почувствовав, как длинное тельце безвольно скользит вниз. — Джеймс! Нет!

Куница не двигалась.

— Нет! — на весь лес закричала Эна и уткнулась носом в скользкую от ночной росы шерстку зверька.

— Эна! — Малакай завалил ее на землю, но чтобы ударить его, надо выпустить куницу. Только этого она не сделает, потому что в марте уже отпустила ледяную руку мертвого брата. Терять его во второй раз было куда больнее!

— Нет! — только и сумела выдохнуть в лицо Малакая Эна, сильнее прижимая к груди безвольное тельце.

— Ты в порядке? Что с тобой? — Малакай отполз от нее, но остался на коленях. — Откуда у тебя куница?

— Это не куница... — только и смогла выговорить Эна и вновь зарылась носом в ледяной мех.

— Это куница! Точно куница! Говорю тебе! Да пусти же ее! Задушишь! Из-за нее ты кричала? — Малакай продолжал задавать вопросы в надежде получить ответ хотя бы на один. — Да ответь же!

— Я кричала из-за лошади! — сквозь слезы пробормотала Эна. — Она сбила его, вместо меня.

— Какая лошадь, Эна?! Здесь не было никакой лошади. Что ты мелешь?! Да посмотри на меня!

Малакай вырвал из ее рук куницу и отшвырнул в сторону.

— Нет! — Эна боднула парня в грудь и поползла за куницей. — Джеймс! Джеймс!

— повторяла она, пытаясь подтащить зверька за хвост, но тот ускользал из рук.

— Стой! — закричала Эна, поняв, что куница жива и пытается уползти. — Вернись!

Но зверек уползал все дальше и дальше, потому что ее держали за ногу. Эна вывернулась и почти сумела дать парню пяткой в подбородок. Но Малакай вовремя отскочил, возвратив ей свободу, но куница успела скрыться в лесу.

— Джеймс! Тебе нужна помощь! — кинулась следом Эна, но и в этот раз Малакай сумел ее догнать и удержать за руку.

— Ты совсем рехнулась?! Или издеваешься надо мной?! — орал Малакай ей в лицо, и в эту минуту она его действительно испугалась. Если бить, то сейчас, и Эна занесла ногу, но не ударила. Из-под арки, образованной пышными темными кронами, показалась лошадь — развевающаяся грива скрывала всадника, но седло не пустовало, это точно. И Эна выставила вперед руку, будто могла нарисовать охранительную стену. Пустые надежды.

Малакай обернулся, но лишь на мгновение. Сколько выдержки, будто ничего не видит. Зато как крепко держит, чтобы отдать ее в лапы посланника королевы. Они не просчитались с выбором.

— Эна! — оглушил ее Малакай диким криком, и она даже зажмурилась, а когда открыла глаза, оглушила криком его самого.

За развевающейся гривой она четко увидела фигуру Дилана. Его швыряло из стороны в сторону, точно маятник, и Эна догадалась, что он борется с кем-то, и вот перед глазами взметнулся красный плащ и исчез в зеленых зарослях, а сам Дилан свалился на дорогу прямо под копыта лошади, и еле успел перекатиться в траву, но тут же поднялся и повис на гриве, не давая лошади наскочить на Эну. И остановил за каких-то пару шагов от нее.

Эна не могла и слова вымолвить — прошло мгновение или вечность, но Малакай до сих пор не обернулся и не увидел, как Дилан ударил лошадь по крупу, отсылая прочь. Кобыла покорно понеслась по дороге, не касаясь копытами земли, или же удары собственного сердца перекрыли в ушах Эны стук подков.

— Эна! — голос Дилана прорвался через тишину, и она сумела вывернуться из объятий Малакая и кинулась на шею своему спасителю. Уткнулась носом в его разодранную щеку и разревелась. Дилан тут же просунул между ними руку — из ворота топорщившегося джемпера торчала кисточка хвоста. Эне захотелось кричать от радости, и она едва сдержалась, услышав из уст Дилана предостерегающее шипение.