Чтение онлайн

Леппрекон передернул плечами, пятнами, покрытыми чешуей словно какая-то короста. Прозрачная змеиная мембрана века метнулась по глазу, и он взял меня в прицел вертикального зрачка.

Я хрустнул пальцами и набычился. Этот странный восторг не пришелся мне по нраву. А леппрекон оскалился:

– Ты думаешь мы на равных, раз вещи остались на трупах? Ты ошибаешься, гном. Мы НЕ на равных!

– О чем ты вообще, ящерица?
– спросил я, прикидывая, не забросить ли побольше баллов в ловкость. Насколько знаю, эти твари весьма верткие, а энтузиазм у него что-то уж слишком боевой.

Но тот пояснять не стал - выбросил вперед ладонь со скрюченными пальцами, и я разом ощутил как горло сдавила невидимая удавка.

В поле зрения повис дебафф в виде петли, а полоска выносливости быстро поползла к нулю. В груди зажгло, виртуальные легкие задергались, пытаясь вдохнуть... И не смогли! Я ринулся к чешуйчатой твари, горя желанием «схватить и заломать». Да я орку смог плечо вывернуть, неужели не смогу какому-то... Тот взмахнул другой рукой как рыбак подсекающий рыбу. В левую ступню впились незримые крючья, брызнула кровь и нога сама-собой вздернулась вбок. Каменные плиты смачно шмякнули, принимая мое потерявшее равновесие тело. А я даже выругаться не смог, «удавка» стиснула горло еще сильнее. Леппрекон залился мелким дребезжащим смехом, а я тяжело ворочался, пытаясь встать. Уже всего двадцать процентов выносливости осталось! Звонкие шлепки, сопровождающиеся каким то цокотом, приблизились. И сквозь темнеющее сознание я увидел приближающиеся длинные ступни, мельком поняв что это за цоканье. У леппрекона длинные когти, которые растут правда почему-то лишь на больших пальцах ног...

Сумбур в мыслях, очень похож на реальный, когда непреодолимая сила стискивает сонную артерию, папаша не раз мне его демонстрировал. Еще пять секунд и лишенный кислорода мозг отключится. Если продолжить давить еще секунд десять, то все: «мажь ласты клеем», как он всегда повторял мне, когда возвращалось сознание. Так я провисал раз за разом, а когда приходил в себя, ощущал то гудение в распухшем ухе, то ломящую голень. Папаша скрипучим голосом пояснял, что это он мне врезал, чтоб я почувствовал как отстойно быть в отрубе. Перестал так хватать лишь когда я однажды нащупал на полу бутылку и успел за мгновения до отключки, разбить ее в «розочку» и даже кажется пару раз попал, отмахиваясь. Помню он налил мне тогда стакан водки и буркнул: «збс, наконец то сопля засохла».

Все это разом вспомнилось в буре вскипающих мыслей, но, черт возьми. Здесь это бесполезно. Чертов леппрекон давит на расстоянии! Вдруг легкие расправились и мощно втянули воздух. С горла пропала удавка, а ощущение крючков в ноге исчезло. Победный смешок леппрекона сменился возмущенным воплем:

– Ты что, эльф? У меня контракт на гномов и заказчик из дома Змеи! Вашего дома!

Муть от глаз отступила, полоска выносливости быстро начала заполняться, хвала телосложению. А надо мной раздался холодный мелодичный голос мага, совсем не подходящий под его «огненное» имя:

– Выполнение подобных контрактов на территории рынка запрещено. Тебе, наемник, следовало бы знать об этом, прежде чем пытаться его исполнить.

– Ты пожалеешь!
– взвизгнул леппрекон.
– Все знают, что маги рынка могут закрыть глаза на некоторые...

– Похоже ты не только не грамотен, но и глуп, - сказал эльф, причем умудрился сделать ледяной голос еще градусов на десять холоднее. Я тем временем выпрямился, невольно ощупывая шею. Проклятая удавка хоть и пропала, но кожа все еще помнила ее жесткую хватку.

Ящероватая тварь, нервно, как обезьяна которую укусила блоха, почесала под мышкой. Прозрачное веко метнулось, увлажняя глаз.

Кракоробурум, предлагает дуэль. Принять\нет?

Я закашлялся, буркнул:

– Черта с два. Забей эту дуэль себе в дупло. И перемешай там со своими заклятьями. Могу половник подарить чтоб удобнее было.

Маг расхохотался, да так что мурашки по коже, настолько жуткий смех не вязался с его мелодичным эльфийским баритоном:

– Какая удачная комбинация ругательства лесных эльфов. Великолепно подходит этому жалкому существу!

+ 1 репутации Пламиэль, + 0.1 репутации с магами Захребетного рынка

Уродливая физиономия леппрекона перекосилась, в уголке рта запузырилась слюна, пучок золотистых волос поднялся дыбом, а тщедушное тело затрясло. Он заверещал, как спятившая бензопила:

– Ты... Ты!!!...

Видимо слов не хватило, он вскинул скрюченные пальцы над головой и, словно кот рывком сдирающий обои, дернул вниз. Я инстинктивно присел и закрылся руками в глухом боксерском блоке. И едва устоял. По предплечьям ударило резко и больно, кровавые полосы взбороздили предплечья от кулаков к локтям.
– 150 хп... Краем глаза увидел, что и маг отшатнулся. На его серой мантии вспыхнули алые знаки. Он окутался красным сиянием, дохнуло жаром. Впрочем, язвительная усмешка с его губ так и не пропала. Посох ударил о камень резко, словно дворник откалывал с асфальта лед - сквозь меня промчалась волна горячего воздуха, сгустившегося возле леппрекона языками пламени. Я увидел как в ужасе расширились его глаза, и в следующий момент он превратился в кривую серую статую. Отломились руки и следом, с тихим шорохом фигура осыпалась кучей пепла.

Пламиэль же, небрежным жестом бросил посох за спину, и тот повис, грозно сверкая огромным рубином над плечом. В голосе эльфа, вновь обратившегося ко мне, прозвучало легкое смущение:

– Провоцирующий смех, воинское заклинание. Магам его применять не желательно...

Эльф смотрел ожидающе, я глянул на быстро исчезающие царапины на руках и поспешно сказал:

– Никто ничего не узнает.

Пламиэль кивнул, чуть улыбнувшись, добавил:

– Ну этот бессмертный уродец конечно, не смолчит, будет везде трясти ветвями. Но он ничего не докажет. Нападение на мага, при исполнении... Здесь и самая тупая мокрица поймет, что больше ей появляться на рынке не стоит.

Он раздвинул, скрывающую стену паутину и провел ладонью по обнаружившейся у стены раковине-сундуку. Скрипнула крышка и в руках появился сверток. Он оценивающе посмотрел на меня с головы до пят, словно снял мерку. Провел засветившуюся ладонью над свертком и сказал:

– Возьми, Горн. Здесь более подходящее для улицы одежда, нежели та что сейчас на тебе.

Я отметил, переход эльфа на «ты», внутренне усмехнулся. Общие дела сближают, а драки тем более.

«Комплект повседневной одежды дома Змеи» + 4 физической защиты, тела, ног и рук. + 5 репутации у темных эльфов. 2 кармана, на 12 слотов

Подрагивающие ярлыки, при пристальном взгляде, намекают на дополнительные свойства. Я едва удержался, чтобы не раскидать разум и мудрость, по прежней схеме, чтобы рассмотреть что же та еще скрывает. Видимо размеры маг подогнал под меня - все пришлось впору. С виду правда, как черный костюм-тройка, с эльфийским калоритом, в виде кельтских узоров на обшлагах, да рукавах. Я натянул сапоги, искусно сплетенные из паутины, похоже как и остальная повседневная одежда, и притопнул.

– Спасибо, Пламиэль. Похоже одет я теперь не хуже тебя.