Чтение онлайн

– Касса, а помнишь, богиня говорила о постоянных косвенных подсказках, которые постоянно дает игрокам? И ведь не только она одна. Насколько я понял, это сама игра требует смотреть, слушать и соображать.

– Помню, - ответила девушка и нетерпеливо попросила, - можешь без многозначительных пауз? Я обычно сразу предполагаю, что человек хочет сказать. И если тормозит - появляется слишком много версий.

 - Ох уж твоя повышенная скорость... В общем я, как раз после возрождения получил квест. «Окно Овертона темных эльфов» какое-то. Может быть он как раз и связан с возможностью по-быстрому убраться отсюда? Оно как раз и может быть каким-то эльфийским порталом. Не успел выяснить подробности - появился этот леппреконистый наемник.

Девушка отвела взгляд влево и вверх, так обычно бывает, когда человек что-то вспоминает. Как шутил Оскар: в этот момент менеджеру надо заткнуться и внимать - клиент вспоминает и готов честно ответить. И Кассиди не разочаровала:

– Окно Овертона это не телепорт, а известная в реале технология манипуляции сознанием. Ее суть - постепенно шаг за шагом переводить нечто немыслимое и недопустимое, в разряд нормы. О чем вы говорили перед появлением этого квеста?

Я пожал плечами:

– Да что-то о хороших манерах гномов, мол современные легенды говорят только плохое, а Пламиэль припомнил что вроде бы раньше говорилось иное...

Девушка всплеснула руками:

– Ну вот и ответ! Похоже темных эльфов целенаправленно приучают к мысли, что гномы это недосущества и самым лучшим для них будет отдавать свои жизни эльфийским мечам. Может быть даже подведут под это какую-нибудь правильную тему.

– Эмм... О как. Впрочем, кажется мы это вот-вот узнаем, - сказал я и указал на решительно шагающего к нам Пламиэля.

От мага исходит еле видимое свечение, и попадающиеся навстречу покупатели быстро уступают дорогу. Впрочем, без воплей и корч - похоже какая-то спецмагия облегчающая передвижение по рынку. Я вновь с досадой посмотрел на сброшенные показатели интеллекта и мудрости, пожалев что не могу рассмотреть информацию, и автоматически задвинул Кассиди за спину.

Маг остановился перед нами, свечение погасло, а сам он опасливо оглянулся и поманил в закуток меж двух пустых прилавков. На лице смущение, он извиняющимся тоном сказал:

– Горн, я тут выяснил кое-что и... Только прошу понять меня правильно. В общем настоятельно рекомендую вам покинуть рынок.

Я усмехнулся, но с невольной злостью ответил:

– Да уж понял, собираемся уже.

Эльф облегченно выдохнул:

– Хорошо...

Но тут Кассиди возмущенно заявила:

– Не вижу ничего хорошего. Мы с таким трудом сюда добирались, а нойон еще трое суток позволяет торговать! Мы только-только начали, еще почти ничего не продали, а вы нас гоните!

Пламиэль посуровел, ответил холодно:

– Милое дитя, маг рынка не имеет права прогонять торговцев. Но относительно гномов вдруг открылись некоторые обстоятельства... Я не имею права их разглашать, но они могут привести вас к весьма неприятной смерти.

Я буркнул:

– Если уважаемый маг о том, что демоны подвесили перед носом темных эльфов соблазн в виде принесения гномов в жертву адскому оружию, то не стоит опасаться «не разглашения». Мы знаем это.

Маг побледнел, рывком сбросил капюшон:

– Откуда?.. Ах, впрочем, не важно. Поймите, я сам только что об этом узнал, хотя являюсь далеко не последним членом гильдии магов. Смотрите...

Маг щелкнул пальцами, в ладони вспыхнула сверкающая полоса. Мгновение, и она потемнела обратившись в посох свитый из черных жгутов. Навершие - венчик из щупалец, а внутри подрагивает багровый шар. Пламиэль сказал:

– Это заклинание посоха, откованного в кузне демонов. Я залил в него, при создании, магию огня. Причем у меня нет умения мастера посохов, и я не могу создавать книги заклинаний, не владею природной магией, а также мастерством ювелира уровня достаточного для изготовления подобного изделия. Он слабее моего, - маг коснулся пальцами рубина, нависающего над плечом и продолжил, - но это сейчас слабее. Его можно усилить. Но и сейчас это мощный посох. Его не возможно украсть, он не изнашивается, он сам набирает силу зарядов даже не находясь в руках... И да, главное свойство его можно раз за разом усиливать. Нужно только выкладывать такие же посохи в эрцграмму по 12 штук.

– Так и выкладывайте, гномы то при чем?

Эльф заломил руки сказал в сердцах:

– При том что даже для обычного улучшения, нужно уничтожить 12 посохов примерно того же уровня. И логика подсказывает, что для улучшения посоха, или другого оружия, пожравшего силу гнома, нужно еще 12 таких же. Пожравших силу, а потом... еще и еще. Стоит лишь начать, как потом не остановиться!

Я почувствовал, как похолодели руки, да и Кассиди молча вцепилась в меня, затаив дыхание. Эльф стоял с несчастным видом, но видно тишина его угнетала еще сильнее. Он добавил, с несчастным видом:

– Я навел справки. Леппреконы получают все больше и больше заказов на гномов и взвинчивают цены. То есть, все больше темных эльфов впадают в соблазн силы. Мы служители Ллос, далеки от всего светлого. Так что тонкие перегородки этики быстро ломаются. И я тоже не удержусь. Уже сейчас ощущаю как мой разум ищет обходные пути. Бормочет о том, что только Горн хороший гном, а его спутники как раз такие каких не жаль... Я маг, и пока еще понимаю это и сдерживаюсь. Но сдерживаюсь, пока ты стоишь здесь и сейчас передо мной. Пока удерживаю внимание...

В словах Пламиэля прозвучало столько горечи, что я невольно поискал дебафы в своем интерфейсе, вроде нет, но накрыло. Я судорожно сглотнул и осипшим голосом сказал:

– Леппреконы будут взвинчивать цены на «гномье мясо», темных эльфов будет прессовать соблазн. И скоро эта комбинация потребует отправиться за добычей самостоятельно, минуя посредников, услугами которых сейчас заставляют пользоваться лишь остатки этики прежних времен.

Девушка за спиной всхлипнула и попросила:

– Пламиэль, а ты можешь отправить нас домой телепортом? Чтобы нас не схватили?

Эльф вскинулся было, но потом поник и отрицательно покачал головой:

– Тут дело даже не в цене кристаллов, которые нужно будет потратить для этого. Я не знаю откуда вы прибыли, гномов никогда не было на Захребетном рынке... И не говорите! Ни мне, ни вообще никому, ни в коем случае. Скоро гномов начнут целенаправленно искать. Деньги открывают рты и вас все равно найдут, но хоть гораздо позже.