Чтение онлайн

Она сделала еще один глоток кофе.

— Она сейчас уязвима, Клаус. После всего, что с ней было, ей нужно почувствовать себя защищенной. Почувствовать себя в безопасности. Не думай, просто прими тот факт, что тебе повезло в этот раз, и постарайся так больше не делать. Ведь второй раз она может уже не довериться.

Клаус несколько секунд задумчиво смотрел на нее и вдруг с короткой улыбкой поднялся со своего места.

— Спасибо, Кэми, — он коротко поцеловал ее в щеку и двинулся к двери.

— Обращайся в любое время, — со смехом кивнула Кэми, — но, пожалуйста, не в девять утра. И передавай Кэролайн привет.

***

Кэролайн переключила канал и громко вздохнула. Было уже около девяти вечера, и Клауса все еще не было. За весь день он так и не дал о себе знать. Кэролайн не находила себе места, и вот теперь, сидя в домашнем кинотеатре «Бойни», она без конца переключала каналы один за другим и нервно ерзала на мягком плюшевом диване. Произошедшее утром окончательно выбило ее из колеи. Она не знала, что делать. Как заставить его понять, что она хочет, чтобы все осталось в прошлом? Именно в тот момент, когда он прошептал тихое «Прости», она знала, что Клаус любит ее.

Он любил ее и поэтому намеренно мучил себя, не позволяя им сблизиться окончательно, как бы парадоксально это ни звучало. Глупый. Нежели он не понимает, что создавая это расстояние между ними, делает больно и ей тоже. Он был ей нужен и морально, и физически. У них все будет хорошо. Главное, захотеть этого и приложить усилия. Обоим.

— Дурак, — громко выдохнула она, переключая канал.

— Ты так считаешь, малышка? — громко сказал голос с порога.

Кэролайн мгновенно повернулась на звук его голоса.

Клаус стоял на входе в зал, опираясь одной рукой о дверь, а другую держал в кармане джинсов. Он так и не переоделся с утра. Все та же выцветшая кожаная куртка, черная рубашка и темные джинсы. Его волосы были в небольшом беспорядке, а в глазах виднелась совсем неуловимая усталость.

— Да, считаю, — смело ответила она и подогнула под себя ноги.

— Мне кажется, это моя рубашка, — мягко указал он.

Кэролайн нахмурилась и осмотрела себя. Действительно, она была одета в его рубашку. Она сама не знала, зачем надела ее, хотя если быть с собой честной до конца, ей просто хотелось ощутить на себе хоть что-нибудь, что касалось его. И пусть это будет самая обычная, непримечательная белая рубашка.

— Где ты был? — сказала она твердо, но на самом деле внутри у нее все дрожало.

— Проще сказать, где я не был, — он наконец вошел и начал не спеша двигаться по направлению к одному из диванов, на которых она сидела. — По правде говоря, я хотел напиться до бесчувствия, но потом решил, что ты будешь недовольна, если я приду домой пьяный. Поэтому я просто гулял по городу. Думал.

Бросив свою куртку на первый попавшийся диван, он подошел и сел рядом с ней. Спустя секунду его рука взяла ее ноги и небрежно положила их к себе на колени. Одна рука легла на колено и слегка сжала его в нежной ласке. По коже Кэролайн пошли мурашки. Казалось, простой жест, но он был таким до невозможности домашним и уютным, что у нее захватило дух.

— Плохой знак, — попыталась пошутить она, но ей было совсем не до шуток. Отчего-то ей казалось, что сейчас между ними произойдет что-то важное. Что-то, что сведет их вместе окончательно или заставит разойтись в разных направлениях, навсегда.

— И? — неуверенно спросила она, избегая смотреть в его глаза. Почему-то сейчас она чувствовала себя как никогда уязвимой. Каждый волосок на теле стоял дыбом.

— С первого момента, как я встретил тебя, я был поражен тобой, — начал он и тут же засмеялся. — Хотя когда я увидел тебя впервые, я практически не заметил тебя. Ты была для меня скорее декорацией. Непримечательной и мало что значащей.

— Ну спасибо, конечно, — обиженно пробурчала она. — Это был самый лучший комплимент из всех, что ты мне делал.

Он улыбнулся, умиляясь ее детской обидой и милым бурчанием, и поспешил объяснить свою мысль.

— Я был слишком занят претворением в жизнь одного из своих дьявольских планов. Я так сильно хотел, чтобы превращение в гибрида увенчалось успехом, что попросту не обратил на тебя внимание.

— Ты был еще той задницей, — вставила она.

— Но все изменилось, когда мы впервые поговорили. После этого я не мог выбросить тебя из головы. Ты никогда не боялась меня, не дрожала от страха, хотя знала, кто я и на что способен. И то, как отчаянно ты поддерживала своих друзей, даже тогда, когда они были не достойны этого. Ты преданно и самозабвенно стояла за их спинами. Я все задавался вопросом, будет ли у меня когда-нибудь что-то подобное. Но я имею эту способность рушить то, к чему я прикасаюсь, — он тяжело сглотнул. — И я разрушил тебя однажды, — он погладил ее ногу и опустил голову, как бы подчиняясь. — И теперь больше всего на свете боюсь сделать это снова.

Кэролайн закусила нижнюю губу и нерешительно придвинулась к нему ближе.

— А ты не делай этого, — тихонько попросила она.

Клаус на секунду закрыл глаза и устало вздохнул. Его рука продолжала поглаживать ее колено. Он мог чувствовать ее нежную, бархатистую кожу под пальцами. Она была словно шелк.

— Ты даешь мне слишком большой кредит доверия, Кэролайн, — он откинул голову назад, смотря на потолок.

— А ты себе слишком маленький, — просто ответила она. — Я доверяю тебе.

— Доверяешь? — он повернул к ней голову и заправил прядь волос ей за ухо. — Как ты можешь мне доверять, если я сам не делаю этого?

— Потому что я хочу, чтобы это работало, Ник. — Он встрепенулся, когда она назвала его этим ласкательным именем. Кэролайн слегка шелохнула ногой и накрыла его руку своей. — Я хочу, чтобы мы работали.

— Если хочешь знать, я тоже была поражена тобой, когда мы впервые поговорили, — она усмехнулась, — но в отличие от твоих ощущений это было плохое первое впечатление. Ты был отвратительным, — со смешком указала она. — Но несмотря на это, каждая фраза, которую ты мне когда-либо говорил, была наполнена смыслом. Наверное, я просто была слишком наивна и видела все только в черно-белых тонах, чтобы согласиться с твоими суждениями. Но сейчас я могу.

Он отрешенно смотрел, как ее пальцы прослеживают затейливые узоры на его запястье, рядом с часами.

— Я приехала сюда с трезвой головой, Клаус. Я знала, на что иду. Я все прекрасно понимаю и не питаю излишних иллюзий на твой счет, — она протянула руку и, схватив его за подбородок, заставила посмотреть ей прямо в глаза.

— Я больше не девочка-подросток из средней школы, которая живет из крайности в крайность. Я поменялась. Меня изменили те семь лет, что я была без эмоций. Меня изменил прошлый год, который я провела здесь с тобой, — она слегка улыбнулась. — Конечно, все поменялось не так уж кардинально, но на некоторые вещи я стала смотреть по-другому. На себя и на тебя, — сказала она мягко. — Я не знаю, как это произошло, но факт в том, что каким-то непонятным для меня образом я влюбилась в тебя, Клаус. И, черт возьми, я не собираюсь приглушать в себе это чувство. Я слишком часто оглядывалась назад в своей жизни, думала о том, что обо мне подумают люди и как я буду выглядеть со стороны. Я не буду этого делать в этот раз. Так что, — она громко вздохнула и закончила свою маленькую проповедь, — смирись с тем, что я хочу быть с тобой, и покажи мне, что тоже хочешь этого.