Чтение онлайн

– Не перебивай, сопляк!
– попытался повысить голос рыцарь.
– Зовут её Кристи. Кристина Вальде, она сейчас у матери в Верии, - закончил он.

Кен никак не мог переварить столько новостей сразу. Во-первых, сэр Алистер имел дочь, во-вторых, сто червонцев! Старик возил с собой такую кучу денег, а он, его оруженосец, даже не догадывался об этом! И, в-третьих, какого черта все эти деньги должны достаться какой-то там Кристине. Ведь она уже не виделась с отцом много лет, а ему, верному спутнику во всех опасностях и лишениях, не перепадает ни шиша! Несправедливо. Чертовски несправедливо! Хотя, постойте, может всё это бред воспаленного сознания? Откуда у странствующего наёмника, живущего почти впроголодь, могут оказаться сто золотых монет.

– Ну что ты там сидишь, заснул что ли?
– нарушил ход его мыслей сэр Алистер.

– Давай, возьми пояс, пока никого нет, - приказал он.

По-прежнему продолжая сомневаться, Кен залез рукой под кольчугу хозяина и нащупал тяжелый кожаный пояс. Изрядно помучавшись, он снял его и развязал. Внутри сверкнуло золото. Кен высыпал часть содержимого на ладонь. Это были квадратные карадо, самые популярные золотые монеты в империи Акан. Так значит это не бред, тогда и загадочная Кристина возможно существует?

– Не забудь отдать их моей дочери, - как будто подслушав его мысли, прошептал сэр Алистер.

В этот момент раздался настойчивый стук в дверь, затем она внезапно открылась, хотя Кен был готов поклясться, что запер её. В комнату вошли трое: толстяк трактирщик, служанка и высокий, тощий как палка незнакомец, закутанный в тёмный плащ с глубоко надвинутым капюшоном, полностью скрывающим лицо. Оруженосец быстро засунул монеты обратно в пояс, но троица наверняка успела разглядеть сверкание благородного металла.

– Как вы попали в комнату?
– грубо спросил Кен, раздосадованный, что о доверенном ему сокровище узнали посторонние.

– Как водится, через дверь, - ответил за всех тощий незнакомец.

– И мы постучали, - добавил трактирщик.

– Так почему ж не подождали, пока вам разрешат войти?
– не унимался Кен.

–  Отложив собственные дела, я помчался сюда, чтобы помочь смертельно больному человеку. И после этого, я должен торчать под дверью как нищий попрошайка, пришедший за милостыней? В конце концов, если моя помощь тут не требуется, я могу и уйти, - пожав плечами, пригрозил тощий.

Кен догадался, что это и был тот самый долгожданный лекарь. Как не крути, затевать с ним ссору было бы просто глупо.

– Нет, извините меня за грубость. Мы вас очень ждём, - немедля сменил свой тон оруженосец.
– Хозяин совсем плох, - добавил он, указав на рыцаря.

Тот и, правда, выглядел неважно. Лицо его стало землисто серым как у покойника, невидящие глаза уставились в потолок, а из груди при каждом вздохе раздавались какие-то хрипы и бульканье. В довершении ко всему изо рта вновь потоком хлынула кровь.

– Давно это началось?
– спросил тощий лекарь.

Далее последовал утомительный разговор о симптомах болезни и способах лечения, которые ранее перепробовал деревенский знахарь. Слушая сбивчивые пояснения оруженосца, целитель ловко осматривал и ощупывал рыцаря. Вдруг он быстрым движением скинул свой капюшон, открыв узкое лицо с высокими скулами, раскосыми глазами и тонким носом.

"Это глоран, - удивился Кен.
– Целитель глоран это круто! Конечно, я ожидал, что в городе подобном Генцо должны иметься целители волшебники, но чтоб это был глоран. Впечатляет!"

Еще бы, ведь глораны были так редки в Акан. Большинство из них не покидали своей родины, расположенной где-то за южными границами империи. И хотя Кену доводилось видеть их раньше, даже для него они остались какими-то полусказочными существами. Да разве ж могло быть иначе, когда об глоранах ходило столько невероятных баек и легенд, в которых их называли не иначе как "колдовским народом" и зачастую сравнивали с богами. Конечно, многое из этого было преувеличением, однако ни для кого не секрет, что глораны действительно жили многие сотни лет и обладали врожденными способностями к магии, тогда как все остальные волшебники мучительно долго развивали их, непрерывно тренируясь и потребляя с раннего детства особые зелья.

"Может хозяин все же выкарабкается, - обрадовался Кен, узнав какой могучий колдун, скрывался под капюшоном.
– Тогда мне не придется выполнять эту дурацкую просьбу!"

Тем временем целитель достал из-под плаща диковенные вериги в виде двух переплетенных каменных змей и, мерно помахивая ими начал монотонно напевать какое-то сложное заклинание. В комнате сразу стало теплее, а от качающихся гадов в воздухе появился едва заметный светящийся след.

"Что это за штука? Неужто амулет силы, - удивился Кен.
– Я думал глораны обходятся без их помощи".

Магические изделия из "ведьминого" камня, в простонародье прозванные амулетами силы были неотъемлемой частью сказаний о "колдовском народе". С давних времен глораны награждали ими некоторых своих слуг из числа людей. И это была драгоценная награда, ведь самый обыкновенный человек, заполучив в свои руки амулет силы, приобретал невероятные способности. В старину подобные вещи были большой редкостью, однако со временем количество их выросло, а хозяева поменялись. Теперь в империи имелась целая каста владельцев амулетов силы, которых с чьей-то легкой руки стали называть хольдами.

"Ни разу не слышал, чтобы глоран подобно хольду использовал амулет силы, - продолжал поражаться Кен.
– Зачем? С его-то способностями?"

Это и вправду казалось довольно странным, ведь всякому было известно, что амулеты силы несовершенны. Глораны сами делали их такими. Столкнувшись однажды с неповиновением со стороны своенравных хольдов, "колдовской народ" осознал, какого "зверя" взрастил собственными руками и, осознав, принял меры. Последние лет сто во все свои магические изделия глораны добавляли какие-нибудь неприятные особенности, призванные ограничить силу будущих хозяев. Так зачарованные клинки, режущие сталь как масло, не могли перерубить обыкновенную деревяшку, а волшебные щиты, непробиваемые никаким оружием, через пару часов использования теряли свои необыкновенные свойства на целые сутки. И много другого в том же духе.