Чтение онлайн

Выйдя из общего зала и пройдя немного вперед по прямому коридорчику, эльф оказался перед развилкой. Дернув ушами, он доверился интуиции и слепой удаче и повернул направо.

Никто уже не увидел, как где — то в лабораториях на одном из голоэкранов вспыхнула тревожная надпись о снижении уровня криостана. Не дождавшись какой — то реакции, надпись помигала несколько минут и исчезла, а аппаратура, не получив команды от пользователей начала экстренное пробуждение пациента…

— Странный у нас мир — для того, чтобы бежать впереди, иногда приходится стоять на месте, — улыбнулся Дэрил, вновь начиная подбрасывать мобильник на ладони. — А знаете, что самое забавное? Здесь есть и функция электронной почты. Так что запись отправлена на один мой ящик, созданный специально для таких случаев. Если я в полночь не ввожу пароль — все его содержимое распространяется по всей Сети.

— Вы всерьез думаете, что это поможет? — усмехнувшись, скрестил руки на груди Холден. — Что кто — то придет арестовывать меня?

— Конечно, нет, — согласился Ио. — Я знаю, как устроен этот мир. Официально она будет признана подделкой, шуткой или чем — то вроде того. Но неофициально… Вы не единственный влиятельный человек в мире. Вам простили энергетическую монополию, потому что продаваемые вами реакторы были крайне дешевы. Монополию на бессмертие вам не простят.

На самом деле, никакого электронного ящика не было. Дэрил даже не был уверен, что в телефоне действительно есть функция электронной почты — он ее найти не сумел. Впрочем, даже если бы все это было правдой — Ио не за что бы не допустил утечки этого материала в Сеть. Мир определенно не готов к такому. Появление мобильника в поле зрения Холдена и четырех эльфов несло другую цель. Человеческий глаз устроен так, что в первую очередь концентрируется на движущихся предметах. Глаза фэйри и Сайруса нет — нет, да съезжали на порхающую в воздухе черную коробочку.

— И чего же вы хотите, детектив? — наконец, зло ухмыльнулся Сайрус, видимо просчитавший ситуацию. — Кстати, хочу отметить, что мы можем убить вас, забрать мобильник, и отследить письмо. Так что будьте скромнее в своих пожеланиях.

— О, всего лишь уйти, — пожал плечами Дэрил.

— Я начинаю сомневаться в ваших умственных способностях. Разве не это я предлагал вам еще пару минут назад.

— Вместе с девушкой, — добавил альбинос. — И вы не предлагали, а настаивали. Довольно грубо.

— Боюсь этой просьбы я выполнить не могу, — криво улыбнулся Холден.

— Да, я помню, что она зачем — то вам нужна. Хотите собрать команду бессмертных и захватить мир? — ледяным тоном осведомился Дэрил. — Или просто хотите, чтобы поблизости всегда была ходячая аптечка с эликсиром молодости, которая еще и пользу приносит?

— Мир уже мой, детектив, — раздраженно бросил Холден. — Если вам так нужны глупые штампы, навязанные детскими книжками, считайте, что я хочу его спасти.

Он вновь отвернулся к окну, залпом осушив бокал. Дэрил почувствовал, как напряглись эльфы по сторонам от него. «Сейчас», — необычайно четко осознал альбинос.

— Если вы не желаете проявить немного благоразумия… — начал было Сайрус.

Но Дэрил уже не слушал его речь. В очередной раз подкидывая мобильник, он вложил в это движение больше силы, и черная коробочка взмыла чуть ли не под потолок. На мгновение взгляды эльфов сконцентрировались на телефоне. Сам Дэрил в тот же миг бросился в сторону эльфа, стоящего рядом с лестницей, врезаясь в него плечом. Эльф даже успел взмахнуть катаной, но замах вышел слабым, так что, благодаря армоволокну костюма, Ио даже ничего не почувствовал. Блочные луки тоже зашелестели тетивами — выстрелы были почти бесшумными — но стрелы пролетели мимо взмывшего в прыжке альбиноса.

Дэрил всей своей массой ударил эльфа в грудь, стараясь сделать так, чтобы того буквально перекувырнуло в воздухе вверх тормашками, и об ступеньки он приложился спиной или головой. Как именно приземлился эльф, Ио не увидел — в следующее мгновение он уже кубарем катился по винтовой лестнице, прикладываясь всеми частями тела то о ступеньки, то о перила, то об эльфа.

Короткое путешествие длилось всего несколько секунд. Почувствовав под собой ровный пол, Дэрил мгновенно встряхнулся, оттолкнул от себя эльфа и вскочил на ноги. Бросив быстрый взгляд вниз на фэйри, который и не думал шевелиться, Ио покачал головой — шея того была выгнута под крайне неестественным углом.

— И как же ты так… — пробормотал Дэрил, без особого, впрочем, сочувствия, вырывая из руки эльфа катану. Коротко вздохнув, он вновь бросился по лестнице наверх, к Холдену. Дэрил еще сам не понимал, что собирается сделать — в одном — то Холден был прав, арестовать его ну никак не получится. Даже не столько потому, что судебная система закроет глаза на все его преступления, а потому, что миру станет известно о его открытии.

Когда Дэрил взлетел на верхний этаж, обстановка в кабинете несколько изменилась. Двое из трех эльфов спустились с балкона, сменив луки на короткие клинки, а комната оказалась разделена на две части непонятно откуда взявшейся пластиглассовой перегородкой, за которой находился Холден. Тот, заметив детектива, высокомерно ухмыльнулся, отсалютовал ему и покинул, кабинет, выйдя через деревянную дверь позади стола.

Дэрил остался наедине с тремя зомбированными эльфами.

В своих фехтовальных умениях Дэрил не сомневался — он был вполне уверен, что трое выходцев из Средневековья нашинкуют его на кубики любого размера, даже несмотря на армоволокно. То, что сам Ио был вооружен ничего не значило, катану он держал в руках впервые в жизни, и с таким же успехом это мог быть лом, шампур или плюшевый мишка.

И на этот раз, похоже, выехать на эффекте неожиданности не получится.

Двое эльфов разошлись по сторонам, подходя к альбиносу с боков с какими — то явно нехорошими намерениями, третий завел руку за спину, доставая из колчана стрелу.

— Не мой день, — пробормотал Дэрил, поднимая катану, принимая какую — то боевую стойку, почерпнутую из фильмов.

Сайрус Холден быстро окинул взглядом голоэкраны, демонстрирующие изображение с нескольких камер. Настырного детектива зажали в угол, что хорошо, но больше ничего из увиденного Холдена не радовало. Комната, в которой должна сидеть Найтвинг, пуста, если не считать тела фэйри, зажатого дверью, Дрейк и F-х08 вообще пропали — искать их, проверяя все камеры в здании, слишком долго. Холден решил связаться с Каином — но и тут его ждало разочарование — полное молчание. То ли связь не работала по каким — то причинам, то ли эльф и громила — наемник оказались более удачливы.