Чтение онлайн

Генри внимательно уставился на меня, изучая выражение моего лица. Я понятия не имела о том, что творилось в его голове.

— Вообще-то, — наконец ответил он, — это та часть, где я говорю, что ты не хочешь быть такой, как твоя сестра, — прозвенел звонок, и он собрал свои учебники. — Поверь тому, кто знает.

В коридоре меня поймала Вивви.

— Что ты сказала Генри Маркетту? — тут же спросила она.

Я потянула её в женский туалет и проверила кабинки. Пусто.

— Я ничего ему не рассказала. Ни о твоём отце, ни о том, что мы нашли.

Несколько секунд Вивви усваивала информацию.

— Прости. Просто… вы работали в паре… и…

— Вивви, дыши.

Она облокотилась на входную дверь.

— Может, ты всё неправильно поняла, — негромко произнесла она. — Чтобы тот человек не сказал тебе по телефону, возможно, ты всё неправильно поняла. Возможно, я всё неправильно поняла. Может быть всё это — совсем не то, чем кажется.

Мне было больно слышать отчаянную надежду в её голосе. Я знала, каково так сильно хотеть, чтобы что-то оказалось правдой. Он не болен. Он просто запутался. Сколько раз я говорила это себе ещё в Монтане? Я знала, каково было балансировать на грани правды, зажмурившись и надеясь на то, что, когда ты откроешь глаза, всё будет по-другому.

А ещё я знала, что так не бывает.

— Мы должны кому-нибудь рассказать, — мягко произнесла я. — Ты же знаешь, что должны, Вивви.

— Кому? — выпалила она. Её волосы рассыпались по её груди. — Твоей сестре? Ещё на прошлой неделе ты даже не знала, чем она зарабатывает на жизнь, — губы Вивви дрожали. — Вы явно очень близки.

Ауч.

Вивви прижала ладонь к губам.

— Прости, — запинаясь, произнесла она сквозь пальцы. — Я не это имела в виду. Это же я попросила о помощи. Я попросила тебя это сделать. Я не имею права ненавидеть тебя за это, — она приобняла себя руками и склонила голову. — Я знаю, что не могу просить тебя сохранить это в секрете, — её темно-карие глаза встретились с моими. — Знаю, Тэсс.

И всё же она просила.

— Если бы мы знали, — негромко произнесла Вивви, — если бы мы были уверенны, если бы мы смогли узнать, с кем он разговаривал… всё изменилось бы.

Ситуация никогда не изменится. Её отец всегда будет её отцом. Судя по тому, что она рассказала мне накануне, он был её единственным родителем.

— Ты сможешь узнать голос? — спросила у меня Вивви. — Если ты снова услышишь его, ты сможешь его узнать?

Я подумала о списке, который выдала нам доктор Кларк. Потенциальные кандидаты на должность судьи.

— Возможно.

ГЛАВА 28

В ту ночь я просмотрела список доктора Кларк. Министры юстиции. Судьи окружных судов. Профессора права.

Я займусь первой половиной списка. Ты — второй.

Не думаю, что Генри Маркетт имел в виду то, чем занималась я. Мне полагалось найти базовые биографические данные о каждом из дюжин потенциальных кандидатов. Вместо этого я искала видео — и аудиозаписи. Проверив половину списка я так и не нашла того голоса, который искала.

— Эй, мелкая, — Боди постучал в мою дверь и заглянул в комнату. — Приехала пицца. Её королевское величество заперлась в своём офисе, — прежде чем я успела спросить, он добавил: — Когда она берется за дело, её невозможно от него оторвать.

Спустившись в кухню, я взяла кусочек пиццы.

— Вы, ребята, всё ещё ищите скелеты в шкафу одного из потенциальных кандидатов? — спросила я.

Боди подавился куском пиццы и прищурился.

— Завязывай с этим.

— Я слышала, как президент попросил Айви провести расследование, — закатывая глаза, произнесла я. — Не нужно быть ядерным физиком, чтобы понять, почему он хочет, чтобы она нашла чьи-то грязные секретики в такое время, — я откусила ещё один кусочек от своей пиццы. — Да и вообще, — добавила я, — наше задание по проблемам современного мира — самим выбрать идеального кандидата.

— Конечно же, — пробормотал Боди. — Потому что не дай боже учить в Хардвике простую американскую историю.

Боди протянул руку и поднял коробку с пиццей.

— Куда это ты собрался? — крикнула я ему вслед, когда он вышел из комнаты.

— Ты у нас Кендрик, — бросил он в ответ. — Догадайся.

Он должен был убедиться, что Айви поест. Это было частью его работы, как и вождение машины, обязанности телохранителя и нарушение законов, которые не станет нарушать Айви. Я последовала за ним. Не потому что мне хотелось увидеть Айви. Не потому что мы не виделись целый день.

А потому что, когда я сталкивалась с трудностями, когда всё было слишком сложно, я начинала ходить.

Боди не стал утруждаться стуков в дверь. Он просто проскользнул в комнату и стратегически оставил аппетитную пиццу на краю стола Айви.

Стоя в коридоре, я расслышала голос моей сестры.

— Спасибо, что выделили время для нашего разговора, судья Пирс. Конечно, вы понимаете, что никто не должен знать о нашей небольшой видео-конференции, — внезапно я поняла, что узнай я, кого Айви изучала для президента, то смогу быстрее закончить своё задание по проблемам современного мира.

Это не считается жульничеством, если я…

— Конечно, мисс Кендрик, — ответ на слова Айви рассек мои мысли, словно клинок меча. — Вы же навели обо мне справки. А значит, вы знаете, что я всегда осмотрителен.

Одна за другой мои мышцы напряглись. Глубокий голос. Бархатистый. Знакомый.

Ты получишь деньги, когда мою кандидатуру выдвинут на должность.

Боди поднял глаза и заметил, что я стою в дверном проёме. Оставив коробку с пиццей на столе Айви, он подтолкнул меня прочь от двери и закрыл её.

— С кем разговаривает Айви? — поспешно прошептала я, давясь собственными словами. — Это насчет кандидатов на должность судьи?

Скажи «нет».

Он не сказал.

— Она назвала этого мужчину «судьей», — выдавила я. — Президент хочет…

Президент подумывает выдвинуть его кандидатуру.

— Так и есть, да? — спросила я, чувствуя, как мой ужас растет.

— Ты ничего не видела, — приказал мне Боди. — Ты ничего не слышала. Айви убьет нас обоих, если узнает.

Убьет. Айви убьет нас обоих, если узнает, — тупо подумала я, цепляясь за единственное важное слово в этом предложении. Они убили судью Маркетта. Они убили его, а теперь президент подумывает назначить этого человека в Верховный Суд.