Чтение онлайн

При этом мне хотелось разорваться. Одна часть меня жаждала остаться рядом, подбадривать девушку, заботиться о ней, окружить теплом и любовью. Другая часть меня отдавала себе отчет, что если прямо сейчас я буду медлить, то нас, скорее всего, убьют. Меня то точно, у Амалии выжить больше шансов, но… Да кому я вру. Точно убьют. Орлова и прикончит, чтобы закончить наше с ней противостояние раз и навсегда. Поэтому мне требовалось собраться, мобилизовать все силы и дать отпор угрозам.

К нам постучали, когда я следил, как девушка одевается. Надо её вытащить, чтобы она не варилась в собственном соку. Сегодня ещё Эрминия должна была приехать и, как я надеялся, поддержать подругу.

Но нас прервали, стучался посыльный, который сообщил мне, что Кино хочет меня видеть.

— Дела зовут? — грустно спросила Амалия, — Не переживай за меня. Я смогу позаботиться о нас.

При слове нас она погладила свой живот, от чего внутри меня заполнила нежность и… боль. Боль от мысли, что я могу это потерять. От такой гаммы чувств захотелось прямо сейчас отправиться на земли Орловых и перебить там всех. Надо обдумать эту мысль, может так и поступлю.

Хотя нет, стоп. Нельзя. Если меня убьют, что нельзя исключать, то Шелия останутся без защиты. Надо сначала позаботиться о них, чтобы они и без меня справились, а вот тогда… Наступит время поставить финальную точку в наших с Орловой отношениях.

Когда я шел к Кино, меня на пол пути перехватил Степан. Маг крови сегодня выглядел гораздо лучше. Груз выпавших испытаний изменил его навсегда, из взгляда исчезла искорка веселого безумия, он стал серьезнее, но… При этом всём я видел, что Степан тоже ожил.

— Клоз! — воскликнул он, привлекая моё внимание, — Всё получилось?

— Да. Нойманн умер. Его Орлова убила.

— И вы с ней не подрались напоследок? Может ты ей открутил голову и я могу выдохнуть свободно?

— Нет. Разошлись без драки. Но мира между нами больше нет.

— Жаль, очень жаль. Но это ничего не меняет, — сказал он задумчиво, — Эдвард, — а вот это серьезно, если он по имени обращается, — Я хочу пойти под твою руку.

— Чего? — вырвалось из меня, — Ты перегрелся, Степан?

— Нет. Звучит смешно, понимаю. Но если подумать, а я хочу верить, что думать ты умеешь, то поймешь мой выбор.

— И всё же? Ты же вольная птица, столько сил потратил, чтобы выйти из под влияния отца и тут хочешь пойти под мою руку? За окном что, небо с землей местами поменялись?

Приди ко мне любой другой маг, я бы не удивился. Степан прав. Его поступок логичен. Род Шамал уничтожен. Остался сам Степан, да его жена. Кристине ещё и восемнадцати нет, сомневаюсь, что как маг она из себя много представляет. Степан же… он в первую очередь диверсант, а не боевик. Если подготовится, то сможет дать отпор многим, но этого не хватит, чтобы защищать все земли Шамал. Мда…

Удивило меня другое. Степан — это не любой другой маг. Я его неплохо успел узнать и такой поступок был слишком… Необычен?

— Надо быть дураком, чтобы не понимать, что начнется дальше. — ответил Степан, — Либо Орлова завалит тебя, либо ты Орлову. Итог очевиден: в городе останется один властитель. И лучше я сразу пойду под твою руку, пусть и шансов на победу у тебя меньше, уж прости, чем окажусь в лапах этой дамочки. Слишком она бешеная, — сморщился он.

— И ты готов подчиняться? Исполнять мои приказы? Делать, что я скажу?

— Не то, чтобы меня это вдохновляет, но другого выбора не вижу. Или предлагаешь уходить в бега? Так в других городах та же лажа. А может ещё и хуже.

— В целом, я не против. Но стоит ли мне ждать заскоков от тебя? Чем ты можешь быть полезен?

— Да найду чем, — усмехнулся он, — Что насчет заскоков — постараюсь быть паинькой.

— Хорошо. Тогда дождись меня. Сейчас я иду говорить с Кино, а потом обсудим, куда пристроить тебя.

— Договорились.

— Звали? — вошел я в кабинет.

— Скорее просила зайти, — добродушно улыбнулась Кино.

Сейчас она выглядела, как истинная леди. С прической, сверкающими серьгами и макияжем. Кремень, а не женщина. Грустить и запускать себя непозволительная роскошь в нынешние времена. Кроме неё в кабинете находился и Артем. В отличие от матери, он то как раз подзабил на себя. Растрепанные волосы, щетина…

— Мы хотели обсудить с тобой ситуацию, Эдвард, — мягко сказала женщина, — Присядешь?

Хоть мы и встретились в кабинете, но Кино сидела не за рабочим столом, а на одном из кресел. Напротив стояло ещё два таких же и диван. Всем видом, обстановкой, тоном голоса Кино настраивала на мирный лад. Это-то и настораживало.

— Сегодня поступили новости с других земель, — продолжила она, когда я сел, — Кроме нас и Орловых в городе магов больше не осталось. Эрминия — исключение.

— Ещё Степан и Кристина Ротены выжили. — заметил я.

— Они не меняют общий расклад. — вздохнула женщина, — Скажи, Эдвард, какой твой прогноз на развитие ситуации?

— Перемирие между мной и Орловой закончилось. У неё осталось тринадцать сильных магов. Не членов семьи. Что ждет дальше… Война.

— А что будет с людьми? — спрашивала Кино так же мягко, как и до этого.

Новость про войну её нисколько не смутила.

— Либо их кто-то возьмет под свою руку, либо вымрут. Единицы смогут приспособиться и выжить. В конечном счете всё скатится в анархию.

Чтобы большая группа людей могла жить вместе, нужны: безопасность, пропитание, деятельность и смысл. Безопасность и пропитание относятся к базовым человеческим потребностям. Если в любой момент тебя может сожрать демон, то все силы бросишь на то, как уберечься от этого. Это касается как одного человека, так и больших групп. Страшно представить, к чему может привести отсутствие щита перед напастью. Общество моментально, в течение нескольких дней скатится в варварство, вплоть до жертвоприношений, чтобы отвадить хищников.