Чтение онлайн

Гейдж не появился бы здесь, если бы не утечка информации.

Кто даст гарантию, что в один прекрасный день тот же самый человек не украдет секретную формулу?

Зайдя на минуту в ванную, Кэсс промокнула лицо влажной салфеткой и подправила макияж. Глубоко вздохнув, нацепила на лицо спокойную улыбку, вышла из ванной и тут же столкнулась с секретарем «Фюры» Мелиндой.

– В приемной какой-то очень настойчивый мужчина, он утверждает, что у вас с ним назначена встреча, – выпалила она, в ее глазах Кэсс отчетливо увидела тревогу.

Гейдж. Когда Кэсс велела ему назначить встречу, она рассчитывала, что их деловое свидание состоится позже. Гораздо позже.

Она почувствовала, что нервы начали сдавать.

– Я не назначала ему встречу. У меня совещание.

– Я так ему и сказала, но он настаивает, говорит, что вы договорились о встрече, и что он приехал из Остина. – Мелинда понизила голос. – Он очень извинялся за свою настойчивость и спросил, не могли вы, случайно, забыть про встречу.

Его наглость, похоже, безгранична.

Глаза Мелинды сверкали как звезды. Кэсс вздохнула. Совершенно очевидно, что Мелинда пала жертвой обаяния Гейджа.

– Я когда-нибудь забывала о встречах?

– О, конечно нет, никогда. – Плечи Мелинды поникли. – Просто я… он спросил, не составит ли мне труда уточнить это у вас, он кажется таким искренним…

– Что Гейдж Брэнсон делает в приемной? – почти вскричала Тринити Форестер, руководитель службы маркетинга.

Ее темные, коротко подстриженные волосы, казалось, встали дыбом от ярости. После расставания с Гейджем именно Тринити Кэсс выплакала всю свою боль.

Кэсс подавила вздох. Она хотела попросить Мелинду выставить Гейджа, пока его никто не увидел, но теперь уже слишком поздно.

– Он пришел с деловым предложением. Я сама с ним разберусь.

Вообще-то, как руководитель компании, она должна была разобраться с Гейджем еще на парковке, как только он заговорил про формулу. Но его коварная улыбка… Он затуманил ее рассудок, и это был нехороший симптом.

– Вот это правильно. – Тринити скрестила руки на груди и подмигнула Кэсс. – Разберись с ним. Дай ему хорошего пинка. Какая жалость, что у такого превосходного образчика мужского пола серьезные проблемы со здоровьем.

Взгляд Мелинды метался между Тринити и Кэсс.

– Правда? А что с ним такое? – поинтересовалась она громким шепотом.

– У него ужасная аллергия на чувство долга и порядочность, – объяснила Тринити. – И Кэсс собирается вылечить его. Можно я буду свидетелем?

Кэсс покачала головой.

– Будет лучше, если я поговорю с ним с глазу на глаз. Тринити, передай, пожалуйста, Алекс и Харпер, что я буду через несколько минут.

Тринити скептически фыркнула.

– Ладно, но не забудь рассказать нам обо всем в деталях, – сказала она и удалилась.

Кэсс глубоко вздохнула и решительно направилась в приемную. За ней семенила Мелинда.

Гейдж стоял, скрестив руки на груди. При виде Кэсс его темные карие глаза вспыхнули, а на лице появилась улыбка, от которой у Кэсс закружилась голова и запорхали бабочки в животе. Дело совсем плохо.

Расправив плечи и вздернув подбородок, она указала на холл.

– У вас пять минут, мистер Брэнсон. Я опаздываю на заседание совета директоров.

– Мистер Брэнсон, – задумчиво протянул он и подмигнул Кэсс. – Мне нравится, как это звучит. Выказывать уважение там, где это необходимо, – принцип делового человека.

Страдальчески закатив глаза, она отвернулась, чтобы не видеть его самодовольное лицо, и направилась к своему кабинету. Он шел рядом, глядя на нее сверху вниз, – Кэсс даже на высоких каблуках была ниже его на несколько сантиметров. Гейдж обладал такой харизмой, что, казалось, заполнил собой весь холл, который раньше представлялся Кэсс довольно просторным.

И с чего она вдруг решила пригласить его в свой кабинет? Ей следовало отправиться на совещание, попросив Мелинду выставить Гейджа вон.

Впрочем, с него станется являться снова и снова, пока она не согласится встретиться с ним.

Лучше уже покончить с этим раз и навсегда.

Кэсс остановилась у двери, ведущей в ее кабинет. Увидев пурпурную табличку, Гейдж поднял брови.

– Директор по оптимизации?

Его удивленный тон вызвал у Кэсс раздражение, но она лишь улыбнулась.

– Укрепление имиджа. Трезвый расчет и глубокое осмысление всего, что мы делаем, – вот ключевые принципы нашего бизнеса. Когда-то у меня был наставник, который мне об этом кое-что рассказал.

Гейдж улыбнулся в ответ, не уловив в словах Кэсс сарказма. И не стал возражать, когда она, открыв дверь, предложила ему пройти в кабинет первым. Впрочем, он не упустил шанса, как бы случайно дотронуться до нее. Тело Кэсс моментально отреагировало на его прикосновение, и ей стоило больших усилий сохранить равнодушное выражение лица.

– Да, помнится, мы неоднократно обсуждали вопросы деловой стратегии, – протянул Гейдж. – Имидж. Кстати, именно поэтому я езжу на зеленом «хаммере».

Кабинет Кэсс был выдержан в фирменном пурпурном цвете. В центре комнаты стоял массивный, покрытый стеклом стол, на полу лежал дорогой плетеный ковер.

– Хочешь, чтобы все решили, будто компании «Косметика для мужчин» наплевать на окружающую среду, а ее владелец – наглый и беспринципный тип? – мило улыбаясь, спросила Кэсс прежде, чем Гейдж успел отпустить какую-нибудь остроту насчет обстановки в ее кабинете.

Отделкой элегантного и современного офиса компании «Фюра» занималась одна из самых модных фирм города. Это обошлось в крупную сумму, но результат того стоил. Это была компания Кэсс, от плинтусов до потолка, и она любила ее. Они переехали в это здание три года назад, когда «Фюра» впервые показала прибыль в пятьдесят миллионов долларов. Тогда Кэсс поняла, что у них все получится.