Шрифт:
Глава 1
Санкт-Петербург, 28 июля 200… года, среда
Одна постоянная клиентка моей турфирмы попросила через день поливать у нее в квартире цветы и кормить любимого попугая. Я согласилась. Для этого мне даже не приходилось делать круг, возвращаясь из офиса домой, а постоянных клиентов надо холить и нежить и по возможности удовлетворять их маленькие прихоти, в особенности если это не требует от тебя особых усилий. Марина, правда, хотела, чтобы я взяла попугая к себе домой, но это не представлялось возможным: я подозревала, что мой кот быстренько свернет ему шею. Клиентка со мной согласилась, но переживала, так как, по ее словам, Яша привык к общению. Я сказала, что буду общаться с ним во время своих ежедневных посещений.
Не знаю, с кем Марина жила раньше и жила ли вообще с кем-то. Я не поинтересовалась, кто во время ее предыдущих отъездов брал на себя почетную обязанность полива цветов и кормления птицы (поскольку мне это было до белой березы), просто пообещала все выполнить в точности. Клиентка выдала мне компьютерную распечатку (все мое окружение уже разучилось писать от руки) с указаниями, какие цветы поливать во время каждого посещения, какие – через посещение, какие – раз в неделю. С Яшей дело обстояло проще: мне просто показали, где стоит пакет с кормом, и попросили класть в клетку по кусочку яблочка, а также менять воду.
И вот теперь, после окончания рабочего дня, держа памятку в одной руке, а бутылку с отстоявшейся водой в другой, я расхаживала по Марининой домашней оранжерее, или палисаднику, или… Не представляю, как назвать эту цветочную выставку. Но ведь у каждого человека должно быть хобби, не правда ли? Марина, конечно, молодец: занимаясь бизнесом, успевает еще ухаживать за всеми этими растениями. Даже моему коту и то меньше внимания требуется, да и за его питанием в основном следит брат, занимающийся у меня домашним хозяйством. Костя у нас вообще отвечает за питание – мое и сына Сашки, четырнадцатилетнего шалопая. Братец не только готовит, но также ходит в магазин (хотя к этому иногда подключаюсь и я, забивая машину продуктами), стирает, гладит, убирает квартиру. Костя предпочитает роль домашней хозяйки (хозяина?), которая у него получается весьма неплохо, зарабатыванию денег, что у него не получается вовсе.
Можно было бы, конечно, направить на кормление птицы и полив цветов любимого и единственного братца… Чего я сюда сама мотаюсь? Братцу-то все равно делать нечего, и он мне постоянно на мозги капает, что «загнивает» от сидения дома. К пивному ларьку на наш районный «пьяный» угол я его выпускаю только после особых достижений в ведении домашнего хозяйства. Не нравится мне, когда соседи звонят с сообщениями: вон там ваш брат лежит. А наши соседи (к счастью, только часть, так как встречаются среди них и нормальные люди) любят сделать гадость ближнему, поэтому многие считают своим долгом выйти на моем этаже и позвонить в дверь с радостным известием, препоганенько ухмыляясь. Хотят, наверное, сказать: сама ездишь на дорогой иностранной машине, а брат под забором ночевать собрался. Если же я пошлю его сюда… И из дома вышел (с обещанием получить по возвращении бутылку пива в награду за выполненное задание), и в новом месте побывал, и с живой тварью (в смысле с Яшей) пообщался, и меня заменил в трудном деле полива цветочков, за которыми у нас дома как раз ухаживает Костя. Но дома у нас по большей части кактусы, закупленные Костей в товарном количестве, чтобы поглощать радиацию, исходящую от наших с сыном компьютеров. Если я правильно поняла братца, он боится облучения. По-моему, он слишком много читает газеты и смотрит телевизор. Хотя что он там читает и смотрит, я не знаю. Проверять некогда. Сыночка хватает, общающегося с американскими домохозяйками и девственницами. Слава богу, не с нашего домашнего телефона, а подключаясь к чужим телефонным номерам, что он с успехом освоил. Надеюсь, пока в грехи виртуальные не впадает. Хотя как знать, как знать…
Приняв решение переложить почетную миссию полива Маринкиных цветов на братца, я быстренько закончила процесс, снова наполнила бутылки водой (чтобы отстаивалась), накормила Яшу (вернее, засыпала корм) и рассказала нежно-голубому созданию о своем тяжелом трудовом дне в турфирме и о том, как мне надоели клиенты, которые сами не знают, чего хотят (Яша, по-моему, все прекрасно понял). Я подправила макияж (по ходу дела советуясь с Яшей, но он, как мне кажется, и так считал меня неотразимой) и уже собиралась тронуться в путь к родному дому, но тут внезапно услышала, как кто-то пытается попасть ключом в замочную скважину… Я застыла на месте.
Этого мне еще только не хватало. В последнее время (да, в общем, не только в последнее, а всю жизнь) у меня наблюдалась склонность влипать во всякие истории. Правда, пока удавалось из них выпутываться без особого урона для собственного организма (подумаешь: две машины взорвали), отделываясь синяками и ссадинами. Но они на мне быстро заживают.
Рука невольно потянулась к сумочке, где у меня теперь «живет» набор для современной русской бизнес-леди. Я сама в состоянии вскрыть почти любые замки и оказать врагу достойное сопротивление. Конечно, постоянно пистолет с гранатами в сумочке не ношу, все-таки – статья, а менты почему-то любят останавливать мою новенькую «БМВ-750» цвета зеленый металлик. И почему-то не все подпадают под мое личное обаяние. Их больше зачаровывают давно умершие мужчины, изображенные на зеленых купюрах, некий господин Франклин, например. Или их привлекает цвет моей «БМВ»? Сразу же вызывает радостные для сердца сотрудника ГАИ ассоциации?
Из-за повышенного интереса стражей правопорядка к моей машине пистолеты и гранаты вожу с собой только в крайних случаях, когда точно знаю, что моей жизни угрожает опасность. Их у меня в последнее время накопилось немало: можно было бы вооружить личный состав батальона. Не меньше оружия хранится и у моей самой давней подруги Верки Ковтун, с которой мы выросли в одном дворе и которая каким-то образом тоже всегда оказывалась впутанной в события последнего времени. В большинстве случаев Верка включалась в дело сама, преследуя вполне определенную цель: личное обогащение. Верка уже много лет трудится «ночной бабочкой», поняв, что это ее призвание, но с недавних пор стала задумываться о будущем из-за возраста. Верке – тридцать, мне – тридцать шесть. Верка желает обеспечить себе достойную старость, не собираясь после окончания нынешней карьеры устраиваться куда-то на работу в офис, тем более на фабрику или завод.
После изъятия арсенала у ряда товарищей, вернее – господ, мы устроили в своих гаражах тайники и складировали большую часть нашего смертоносного богатства там. Кое-что хранится дома – на случай крайней необходимости. Но одну из «ручек» и «пачек сигарет» я теперь постоянно ношу с собой.
В свое время нам с Веркой удалось подчистить дом одного старого подружкиного клиента, прихватив, в частности, довольно внушительный запас «игрушек», которые не берут металлоискатели и рентгены в аэропортах. Правда, они обладают малой огневой мощью и из каждой прелести можно сделать только один выстрел. Но «ручкам» уже неоднократно доводилось спасать мне жизнь, и ни одну из них на мне еще ни разу не обнаружили.
На этот раз «ручка» лежала в кармане летнего пиджака, «пачка сигарет» – в сумочке. Никто ведь из незнакомых мне людей не в курсе, что я не курю.
А замок тем временем поворачивался… Яша в клетке забеспокоился.
Решение требовалось принять в считаные секунды.
Возможно, кто-то тут же стал бы накручивать ноль-два или, как и я, имея с собой средства самообороны, приготовился крикнуть: «Стой! Стрелять буду», но я действовала по-другому. Как и обычно, мне стало любопытно. Эх, пострадает мой нос за такие дела когда-нибудь… Но пока ведь не пострадал, ответила я сама себе. Тем более пока милиция сюда доедет, меня сто раз убить смогут. А выстрелить я сама всегда успею. Вначале надо выяснить, кто пришел и зачем.
Прихватив сумочку, чтобы не мозолила глаза в коридоре (хотя откуда вору-то знать, что это не хозяйкина?), я бросилась в Маринкину спальню, где стоял обычный трехстворчатый шкаф. Самое большое отделение, где висела верхняя одежда, на ключ не запиралось, более того, дверца рассохлась и стояла приоткрытой. Я решила, что смогу оттуда понаблюдать за происходящим (если незваный гость зайдет в спальню), просто послушать (если не зайдет), в случае необходимости – применить меры воздействия, и если я так решу – остаться незамеченной, проникнув внутрь шубы или пальто. Надеюсь, вор не свернет шею птице, оставленной на мое попечение?