Чтение онлайн

У её соседа оказались спутанные грязные светло-русые волосы, простая выцветшая рубашка, узкие тёмно-коричневые штаны и такого же цвета поношенный плащ, небритое лицо, усталые, но настороженные серые глаза. На вид ему где-то двадцать восемь или тридцать лет или даже больше, ибо под слоем дорожной пыли, усталости и невозмутимости было невозможно сказать наверняка.

Но, пока Кэт разглядывала его, незнакомец также с любопытством и некоторым удивлением разглядывал её, словно она загадка или тайна, которую ему хочется разгадать. Поскольку враждебным он ей не казался, фее-ведьмочка осталась сидеть рядом с ним, да и, по правде говоря, куда пересаживаться-то? Свободных столиков-то больше нет, и за всеми сидят настолько не вызывающие к себе доверия личности, что уж лучше остаться на месте!

Тем временем затянувшееся молчание между Кэт и незнакомцем прервал помощник трактирщика, тощий как палка и такой же презентабельный, как и само заведение.

– Чего будешь, малявка?
– процедил он, презрительно глядя на Кэт.

– Можно мне комплексный обед?
– стараясь выглядеть увереннее, но всё равно тихо попросила Кэт.

– В это время дня?
– издевательски уточнил тот.
– Нельзя!

– А что тогда можно?
– спросила Кэт.

– Жаркое в горшочке, жареную рыбу и фирменное блюдо от шеф-повара - курица в сухарях, - довольно оскалился помощник, когда у фее-ведьмочки снова заурчало в животе.

– И сколько оно стоит?
– покраснев и стараясь ни на кого не смотреть, поинтересовалась Кэт.

– Фирменное блюдо?
– снова уточнил помощник под гогот завсегдатаев.
– Всего ничего - десять серебряных монет!

Чуть побледнев, Кэт ошарашено посмотрела на помощника, у которого странно блестели глаза, когда он на неё смотрел. Десять серебряных! Да на эти деньги даже в ресторане можно было бы взять аж три таких блюда! Тем более - у неё всего пять...

– Можно буханку хлеба с водой?

– Два серебряных, - гнусно ухмыльнулся тот, но, когда она вынула и положила указанные деньги на стол, неожиданно прищурился и, посмотрев на фее-ведьмочку ещё несколько секунд, потянулся к монетам.

– Не сейчас, - накрыла Кэт деньги ладонью и пододвинула к себе.
– Вы мне ещё ничего не принесли!

Проскрежетав ногтями по тому месту, где только что лежало серебро, помощник, фыркнув, убрал руку и только собрался уйти, как раздавшийся рядом нарочито громкий кашель остановил его. Похоже, что он только сейчас заметил соседа фее-ведьмочки...

– Принеси мне пива с жареной рыбой, а девочке курицу в сухарях, хлеб и сок. И заплачу я за всё это лишь один серебряный, поскольку больше тут обычно не берут, - не терпящим возражений тоном произнес незнакомец, сверля помощника взглядом так, что тот слегка побледнел и, бормоча извинения, скрылся за стойкой.
– А ты спрячь свои деньги!

Судорожно вдохнув от столь резкого приказа, Кэт, тем не менее, послушалась и убрала в карман монеты, искоса поглядывая на незнакомца. С чего он вдруг расщедрился на глупую девчонку? Не понравилось что ли то, как её неприкрыто «обсчитали» и чуть ли не с грязью смешали? Какой смысл ему платить за неё? Может, вернуть хотя бы один серебряный?

– Деньги убери, я сказал!
– вполголоса прошипел он, прежде чем она сунула руку в карман.
– Тут и за пару медяков тебя на тот свет отправят, а ты серебром в открытую светишь! Неужели на светлой стороне теперь такие дикие расценки, что ты готова отдать деньги фактически ни за что?

– С чего вы взяли, что я со светлой половины?
– встревожилась Кэт, быстро оглядывая себя. Но нет - ничего внешне не может выдать в ней пришельца с другой стороны, даже голубое школьное платье, которое за месяц скитаний уже приобрело грязно-серый цвет, а после границы и вовсе превратилось в лохмотья...

– Типичная девушка, - фыркнул незнакомец.
– Внешне ты, девочка, может, и выглядишь как бродяжка, а вот светлая аура выдаёт тебя с головой! Дай угадаю: ты несколько месяцев назад по обмену ради ритуала была прислана учиться на тёмную сторону. Но всё оказалось не так гладко из-за издевательств ведьм в школе, не выдержав которые, ты сбежала, дабы вернуться домой через границу, которую в самоубийственной попытке собираешься пересечь. Я прав?

– Почти, - уткнувшись взглядом в стол и чувствуя себя круглой дурочкой, ответила Кэт.
– Границу я уже пересекла.

– Погоди, - замер незнакомец.
– Если ты пересекла границу, то ты должна быть родом с...

– Тёмной стороны, - закончила за него Кэт.
– Я Катерина из клана «Чёрных кошек».

– Но как?
– выдохнул тот.
– С такой аурой ты же не можешь быть ведьмой! Да и, пересекая границу, должна была, как минимум, раз двадцать погибнуть!

– Но не погибла, - всё ещё изучая стол, ответила Кэт.
– Повезло...

– И какая нелёгкая сподвигла тебя на пересечение границы?

– Обвинение в убийстве, которого я не совершала. А также неправильный напиток правды, который заставил меня в нём признаться, заодно рассказав детали, о которых я даже не зн... почему я всё это вам рассказываю?

Не привыкшая откровенничать, Кэт впервые за всё время беседы посмотрела прямо на незнакомца, который даже и не подумал отводить взгляд.

– Точно не знаю, - ухмыльнулся он. – Может, потому, что общение со мной действует на тебя, девочка, не хуже, чем напиток правды, но только на этот раз, похоже, так, как надо. Но если честно, мне просто стало интересно, что в этой дыре забыла маленькая фея, и задал ей несколько наводящих вопросов, чтобы удовлетворить своё любопытство, а дальше ты уже сама на них ответила.

– То есть вас не волнует то, что вы сейчас можете сидеть с жестокой убийцей?
– удивлённо спросила Кэт.

– Пфф!
– фыркнув, засмеялся незнакомец.
– Да из тебя, девочка, такая же убийца, как из меня балерина! По ауре всегда видно, когда человек совершает убийство, поскольку она моментально темнеет от такого. Это здесь, на тёмной стороне, среди других тёмных аур найти такого человека архи как трудно, а вот на светлой проще простого, если только убийца не умеет её скрывать.

Вот только смех незнакомца тут же оборвался при виде огромных наполнившихся слезами зелёных глаз Кэт, которая, впрочем, тут же уткнулась обратно в стол, скрыв лицо волосами. Ей верят! Впервые за целый месяц ей кто-то проверил! Неважно, что это случилось в какой-то находящейся неизвестно где дыре, главное, что кто-то верит в её невиновность...