Газлайтер. Том 36

Лорд Стали не сразу находит его глазами. Во главе стола, на его месте, спокойно сидит король Данила, закинув ноги на стол.

Лорд Стали застывает на месте, глаза сужаются до тонких щелочек — он высчитывает ситуацию на ходу, пытается понять, как именно попал в этот капкан. На собрание его позвал Лорд Сахара, который сейчас сидит в костюме садо-мазо, и кажется единственный из пленных кайфует от происходящего, чертов извращенец.

Лорд Стали смотрит на связанных, на блеск артефактов, а затем — на щенка, который посмел занять его место.

Ледяная ярость рвётся наружу:

— Филинов, ты охренел?! — рявкнул он. — Что за херня здесь происходит?!

Данила пожимает плечами:

— А на что это похоже? Вы все нарушили мой приказ, и я обязан вас наказать, чтобы и другим неповадно было.

Лорд Стали плюётся, в голосе — презрение и ярость одновременно:

— Я лорд-дроу! Я не позволю, чтобы меня отчитывал какой-то смертный! Тебе сколько лет, щенок?! Полдесятка хоть есть?! Мне триста лет!

— Ой давай только без этого, — качает головой Данила. — Мне некогда с тобой мериться древесными кольцами. Если уж на то пошло, ты не будешь спорить, что Багровому Властелину намного больше лет, чем вам всем вместе взятым. И именно он, со своей вершины «мудрых» веков, решил назначить меня регентом. А значит логично, что вы должны заткнуться и слушаться меня.

Лорд Стали сжимает челюсти. Этот мальчишка подготовился, да еще аргументы нашел железобетонные. Наверняка, кто-то подсказал. Может быть, его альвийка-жена. Наверняка, она за всеми его пакостями и стоит! Не сам же смертный настолько умен и прагматичен!

— Что ты можешь без своей альвы, человечишка?!

Король Данила удивленно приподнял брови:

— Лакомка? А она тут причем?

Лорд Стали между тем тянется в карман, пальцы нащупывают связь-артефакт, собирается вызвать своих телохранителей снаружи, но в этот момент дверь с грохотом распахивается. В бункер заходит Светка, рядом уверенно шагает Маша. На обеих стихийные доспехи, искрящиеся энергией. Светка кивает коротко Даниле, указав на Лорда Стали:

— Всю охрану этого уложили.

И тут из стены выходит Змейка и кровожадно бросает:

— Ага, фака!

Лорд Стали каменеет, пальцы замирают на устройстве связи.

— Хорошо, — менталист наклоняется к столу и скрещивает пальцы перед собой. — Хочешь жить, Лорд Стали?

Тот рычит в ответ, стиснув зубы:

— Требуешь откуп за мою жизнь?! Не дождешься, человечишка! Ты моей монополии не получишь!

— У тебя больше нет монополии, — говорит Данила так, будто это уже давно решено. — Я ввожу антимонопольное законодательство.

— В Багровых Землях такого никогда не было! — рявкает Лорд Стали

— Теперь будет, — отвечает Данила. — Вот мое последнее предложение. Твои предприятия большей частью останутся за тобой, пока служишь мне верно и достойно. Но больше ты не будешь брать откаты. Другие сталелитейные заводы получат право открываться без твоего разрешения.

— Я — Лорд Стали! — рычит он ещё громче, грудь ходит ходуном. — Грандмастер металла! Ты думаешь, заткнёшь меня?! Даже со своими жёнками ты меня не одолеешь!

В этот миг Лорд Стали резко обрастает металлическим доспехом. Целиком прорывается толстыми пластинами, зубчатые шипы вырастают на плечах, тело покрывается железной коркой. Он сам себя заключает в броню, кулаки становятся тяжёлыми, как наковальни, а дыхание превращается в рычание кузницы.

— Филинов, тебе хан…

Она затыкается на полуслове: стул, на котором секунду назад сидел король Данила, оказался пуст. Смертного нет. Исчез. Жёны и Горгона пропали вместе с ним, словно растворились в воздухе. В глазах Лорда Стали мелькает растерянность: как Филинов мог телепортироваться, не доставая портального камня?

В этот момент детонируют артефакты во ртах связанных лордов. Череда одновременных взрывов накрывает лордов. И сразу же срабатывают отложенные заряды, расставленные вокруг бункера. Гулкий удар проходит по стенам, каменные блоки сыплются сверху, полы дрожат, стены рассыпаются. Зал охватывает взрыв, и Лорд Стали оказывается погребенным заживо.

Я переношу жён и Змейку наружу с помощью легионера-портальщика. Пару секунд спустя позади гулко бахает — бункер складывается внутрь себя, заваливаясь каменными блоками и пылью, хороня Лорда Стали под грудами обломков.

Змейка мгновенно прижимает меня четырьмя руками к своей пышной пластинчатой груди, будто инстинкт сработал. Она терпеть не может громкие звуки, а резкая смена пространства после прыжка через портал всегда сбивает её с равновесия.

— Мать выводка, все хорошо! — успокаиваю ее голосом и отлепляюсь от Горгоны.

— Хо-хо, граф вернулся, — радуется Ледзор, протирая топор от крови телохранителей Лорда Стали. — Да еще с громким «бумом»!

Синие Плащи, подошедшие ближе, стоят поодаль и, поражённо глядя на клубы пыли, поднимавшиеся над провалившейся землёй, лишь топчутся на месте.

Прибежавший Ауст тоже застыл, всматриваясь в развалины:

— Регент, ты убил Лорда Стали? — выдавил он, не скрывая удивления.

— Он сам виноват, — равнодушно отвечаю, отряхивая пыль с плеча. — Я посчитал, что мне будет слишком трудно контролировать всю его коалицию, если не устрою демонстративные наказания. Надо преподать урок остальным, чтобы знали цену неповиновения.

Я не стал уточнять, что в число тех, кому этот урок адресован, входит и сам Ауст — сам догадается. Судя по выражению лица, он уже всерьёз задумался.

Ауст только пробормотал себе под нос, глядя на вихри пыли:

— Охренеть можно.

Я отправляю его во дворец вместе с Синими Плащами. Ауст сначала удивляется, чего это мы с женами и Змейкой и Ледзором остаемся, на мое «решили прогуляться» он конечно не купился, но Ауст постепенно учится меня слушаться.

— Наконец ушел, — хмыкаю. — Свет, вместе со Змейкой посторожите здесь.

Блондинка кивает, но всё же не удержалась от вопроса:

— А ты куда?

— Дело в том, что Лорда Стали я не убил, — отвечаю. — Он выжил. И я собираюсь добавить его в Легион.