Чтение онлайн

«Ступень — это, конечно, хорошо. Я мастер-артефактор, да, у меня бумажка есть. Но ведь я ещё и на диво криворукая бестолочь…»

Он пытался придумать, как сделать так, чтобы о втором Эльви никогда в жизни не узнала, и выход нашёл только один — собраться, наконец, и сделать всё правильно.

«Собрался. Собрался, собрался… разобрался. Так, оставить! Вера, пожелай мне удачи, это правда важно…»

Благословение Веры ощущалось кожей, он не мог это обосновать научно, но нутром чуял, это успокоило. Он собрался с силами, построил каркас заклинания, проверил, наполнил силой и запустил. Пощупал рукой — вода грелась. Он чуть не сполз под стол от облегчения, но внешне попытался этого не показать, а изобразил вообще ни разу не удивлённого опытного специалиста, который делает такое каждый день:

— Сюда крышку поворачиваешь — греется, обратно возвращаешь — перестаёт.

— Круто.

— Пользуйся с удовольствием, — он придвинул чайник ей, проследил взглядом, как она вскочила и пошла к шкафам за посудой, потом ощутил сигнал от амулета и помрачнел: — Блин, не получится с чаем. Меня вызывают, надо идти.

Эльви обернулась и помрачнела, Барт увидел в глубине её глаз тревогу, от этого стало так приятно, что захотелось понагнетать. Он встал, сделал лицо ещё более скорбным и суровым, положил ладонь ей на кружевное плечо и сказал:

— Не жди меня завтра, я… И послезавтра, скорее всего, тоже. Я напишу, когда смогу. Пожелай мне удачи.

— Удачи, — еле слышно ответила она, Барт убрал руку, кивнул с такой благодарностью, как будто для него это много значило, и исчез в телепорте.

Он появился в кабинете Дока, Док протянул ему пробирку с какой-то тёмной жидкостью и сказал:

— Что видишь?

Барт оценил визуально, ничего не понял, оценил ауру, тоже ничего особенного не увидел, осторожно спросил:

— А что конкретно я должен увидеть?

— Причину внимания к этому шаманки.

— Я не вижу шаманскую магию, — нахмурился Барт, Док поморщился:

— Никто не видит, но ты каким-то образом сделал от неё амулет, так что включи свою гениальность и скажи, что в этом нашла шаманка. — Барт опять посмотрел на пробирку, потом на Дока, нахмурился ещё сильнее. Док повторил с нажимом: — Она нашла, что-то настолько важное, что рискнула своим рабочим местом ради этого. Что ты видишь? Говори всё, вообще всё подряд, что угодно.

Барт ушёл в транс, оценил ауру пробирки, посмотрел следы — там были практически невидимые отпечатки амулетов, которые он делал для Веры, он узнал их исключительно потому, что делал сам. Неуверенно спросил:

— Это относится к Вере?

— Как ты понял?

— Увидел отпечатки амулетов.

— Больше ничего?

Он смотрел так внимательно, что голова кружилась от напряжения, но ничего не видел. Вышел из транса и качнул головой:

— Всё. А что это?

— Так и запишем, — вздохнул Док, быстро царапая в документах на весу, документы мялись и заворачивались, Барт увидел край печати лаборатории управления на одном из листов, это было очень подозрительно.

«Что-то с Верой. Что?»

— Вера в порядке?

Док усмехнулся и посмотрел на Барта хитренько, шепнул, продолжая писать:

— Жива-здорова, Шена ублажает, пока мы тут работаем без продыху. У тебя с ним дуэль сегодня, я слышал?

Барт мрачно кивнул, Док тихо рассмеялся с ноткой весёлого злорадства, вздохнул:

— Ну удачи, чё. Зелий твоего уровня осталось мало, на простые синяки не дам.

— Спасибо, я учту, — мрачно улыбнулся Барт, Док рассмеялся сильнее, кивнул в сторону тренировочного зала:

— Парни уже тренируются, иди тоже разогрейся хоть.

Барт кивнул и пошёл. В раздевалке было пусто, он снял костюм, надел тренировочные штаны и мягкие ботинки, посмотрел на себя в зеркало, застеснялся своих тощих рёбер и надел безрукавку, заранее зная, что его за это обстебут — парни занимались голые до пояса, говорили, так лучше видно, если случайно ударил сильнее, чем надо.

«Для меня любой удар сильнее, чем надо. Мне лучше вообще не надо. Зачем я его вызвал…»

Он прекрасно помнил всё, и точно знал причины, по которым всё сложилось именно так как сложилось, и вроде бы понимал, что не виноват, но себе всё равно хотелось дать по шее, хотя бы за идиотское решение снять амулет.

«Она толкает на необдуманные поступки. Для неё это шуточки, а нам всем потом за это отвечать. Нужно усилить щит. И нужно всё-таки сделать амулет, как Шен просил, это не каприз, это необходимость. Я вызвал его на дуэль из-за Веры, а он, если Док не ошибается, из-за Веры наехал на короля. Это будет иметь куда более серьёзные последствия. Сегодня же займусь амулетом.»

Он дошёл до тренировочного зала в раздумьях о невесёлых вещах, услышал доносящиеся из-за дверей звуки уже идущей тренировки, от которых стало не по себе — глухие удары по деревянному манекену, такие сильные и частые, что он узнал руку — Эрик, кроме него так больше никто не бьёт. Артур бил сильнее, но медленнее, у него проблемы с суставами и связками, он в принципе резкие движения не любит, Мартин мог делать такие же удары, но предпочитал не делать, Барт не знал точно, почему, Эрик говорил, из лени. Барт открыл дверь и вошёл, поклонился залу, осмотрелся, но Двейна не увидел, от этого стало нехорошо.

«Без Двейна будет бардак. А любому бардаку рано или поздно становится нужна жертва.»

Он знал, кто это будет, тут детективом быть никогда не надо было, жертвой будет самый слабый.

«Я.»

Парни его заметили, кто-то сказал Эрику, Эрик обернулся и окинул его взглядом, усмехнулся:

— Опоздание, соточка.

Барт вздохнул и пошёл в дальний угол, где валялись маты, снаряды и штрафники, одним из штрафников был Мартин, он вяло отжимался на кулаках, без особого энтузиазма, хотя было очевидно, что сил в нём ещё много. Барт кивнул ему вместо приветствия, встал на кулаки рядом, начал отжиматься, с иронией думая о том, что ему во время дуэли с Шеном только отваливающихся рук не хватало. Мартин послал ему понимающую улыбочку, шепнул: