Чтение онлайн

А потом задал такого стрекача, что только пятки сверкали. Пробежал с километр, тяжело дыша и истекая потом. Но слишком уж эта тварь впечатляла размерами. Медленные и ленивые движения, то, как шагала в развалку - это вводило в заблуждение, но я четко помнил, насколько кротус бывает шустрым, когда сражается.

Свернув от ранее заданного маршрута, я уже спокойным шагом зашагал в другую сторону от территории кротуса. Страх толкал постоянно оглядываться, что я и делал, потому что здешние места устанавливали свои законы. Замечу, что довольно жестокие. Хочешь жить - контролируй обстановку и готовься сражаться.

Шаг за шагом... Тишина вокруг. Лишь холодные порывы ветра набрасываются и убегают. Мрачные тени скрывают в себе неизвестность. В любом момент затишье может обратиться дракой или смертью. И вот идешь, напряженный как струна, вглядываясь в каждую тень, и не знаешь, когда это кончится.

Засаду я заметил раньше, чем они меня. Просто в какой-то момент на внутреннем радаре возникло две точки.

Геронутые.

Не двигаются, а замерли в одном месте. Первым делом бросился на землю и заполз за корягу, скрываясь из виду. Специально для таких случаев я подбирал черную одежду. Идеально, чтобы прятаться в здешних условиях.

Вычислить секрет удалось по сигарете. Один из постовых, явно нарушая регламент, спокойно курил. Красный огонек и дым быстро нашептали мне, где они засели.

Какого же было удивление, когда в бинокль я рассмотрел двух китайцев. Но главное другое, там где люди - там рябь. Иначе бы двое мужчин здесь не сидели столь беспечно.

За следующие двадцать минут не изменилось ровным счетом ничего. Разве что китаец докурил. Устав бездействовать, я отполз назад, а потом сделал крюк, чтобы обойти пост. Двигался предельно аккуратно, держась на границе чувствительности. Надо ее однозначно поднимать в следующий раз - сильное преимущество перед другими разумными.

Рюкзак пришлось спрятать, потому что ползти с ним оказалось идеей глупой. Мало того, что дико неудобно, так еще и выдает мое присутствие. Главное запомнить, где я его оставил, но думаю, с этим проблем не возникнет.

Без груза за спиной передвижение упростилось. Все так же ползком, от одной коряги к другой, я обогнул секрет и уже через пять минут увидел базу, которую охраняли китайцы. И да, это именно база.

В центре сверкал мощный переход. Впервые вижу такую рябь. Наверно это и есть стабильные проходы, которые не закрываются со временем. Логично, что здесь окапываются сильные группировки. Хотя скорее это государство. Слишком люди напоминали военных.

Вокруг ряби воздвигли укрепления. В основном мешки с песком, но выглядело вполне надежно. Что киримы, что кротусы просто так не пробьются. Разве что придут здоровой толпой.

Всего на базе я насчитал около двадцати разумных, вооруженных будь здоров. Начиная от стационарных пулеметов, в количестве восьми штук, по два на каждую сторону, продолжая обычными автоматами и личным оружием. И что-то подсказывает, что раз здесь столько огнестрела, то рядом с рябью оно работает.

Хватало и обычных палаток. Но самое занимательное - в одной сидели киримы в количестве трех штук. Поймали для исследований? Наверняка. А вот в других клетках сидели люди. И вот если военные китайской внешности, то пленники отличались вполне обычным видом.

Пожалуй я увидел достаточно, чтобы свалить отсюда. Попасть в клетку ох как не хотелось. Готов спорить, что над пленными проводят опыты. По исследованию Гера, например. Вполне разумный подход.

Наличие ряби, конечно, заманчиво, но почему-то сомневаюсь, что попаду в свой город. Да и вообще в свою страну. А оказаться где-нибудь в Китае, да без денег и документов... идея граничащая с идиотизмом.

Кстати, нужно было предусмотреть такой вариант. Попадание в другую страну это, конечно, трешовый вариант, но вот другой город относительно нормален. Только в этот раз я не взял документы и деньги, решив оставить в машине. Дурак. Учитывая, что в этом мире ряби, ведущие в две разные страны, находятся в нескольких часах пути друг от друга... Походу, я попал.

До рюкзака я добрался благополучно. Уже собравшись окончательно свалить, почувствовал со стороны базы приближение крупкой группы людей. Вещи я прятал в корнях сгнившего дерева. Ничего более подходящего рядом не нашлось, поэтому залез туда сам, чтобы скрыться от чужих глазах.

Мне повезло. Группа прошла буквально в нескольких метрах. Поверни кто голову, один случайный взгляд и все, нашли бы. Как только Гер не почувствовали. Видимо сработала скрытность.

Процессия состояла из десяти китайцев, вооруженных не только автоматами, но и холодным оружием. В центре построения вели пленника. Его руки сковывали наручники, а шею затягивал ошейник, цепочка от которого заканчивалась у одного из китайцев. Бедолагу вели будто собаку.

Не надо быть гением, чтобы понять, что военные что-то замышляют. Пропустив их вперед и убедившись, что больше никто не идет сзади, двинул следом на границе восприятия. Восемьдесят метров вполне достаточно, чтобы оставаться незаметным.

Шли долго. Как минимум пару часов. И с каждым километром мое плохое предчувствие росло. Именно в той стороне я видел кротуса.

В итоге китайцы остановились и приковали пленного к одному из деревьев. Блеснул нож и по плечу мужика потекла кровь. Сразу вспомнились акулы, что способны чувствовать эту красную жидкость за многие километры.

Военные рассредоточились, скрываясь в укрытиях и готовя оружие к бою. Я тоже приготовился. Бежать сразу или потом пока не знаю, но посмотрим по обстановке. Каждый из десяти китайцев геронутый, к тому же они собрались поохотиться на сильного монстра... Скоро в этом месте будет просто клондайк Гера. А у меня лучшие зрительские места. Хотя бы увижу, как работает слаженная группа против сильного чудовища. Информация тоже ценится, знаете ли.

Кротус появился внезапно. И совсем не там, где ожидали китайцы. Проигнорировав пленного, чудовище возникло из ниоткуда за спиной у одного из военных.

Я отчетливо видел, как когтистая лапа монстра врезается в спину человека и разрывает на части, выдирая хребет. Черный дым хлынул вверх и через секунду чудовище поглотило его. Вот же...

Китайцы сориентировались молниеносно. Усиленные Гером, они двигались быстро. Окружив противника, пошла сеча. С собой военные притащили копья - одно из них вошло в тушу чудовища, замедляя.

Но не тут то было. Кротус рванул вбок, поймав еще одного китайца, что неудачно подставился. Изломанное тело отлетело на несколько метров, где затихло, упав в грязь. Минус второй.