Чтение онлайн

– Здравствуй, Скрипач, - поздоровался маг, сделав шаг вперёд. – Тоже меня искал?..

– Да не, мы ждали тебя, - усмехнулся Скрипач. – Вот наша берлога, - он лениво махнул лапой в сторону ближайшего строения – маленького невзрачного барака. – Увидели через окно, что к тебе пристали трое колдырей, вот и поспешили на выручку, хе-хе… Леон, поздоровайся с дядей.

– Здра… здравствуйте, - нерешительно выдавил львёнок. Видно было, что он очень боится.

– Привет, - Вомус постарался дружелюбно улыбнуться. Он хотел внушить львёнку доверие, иначе будет очень трудно. – Тебя Леон зовут, да? Очень приятно. Не бойся меня, я просто хочу дать тебе работу.

– Не обращай внимания, Белый, он только сейчас такой, - засмеялся Скрипач. – Если б ты знал, какой задор на него находит, когда нужно на дело идти… О-о-о, лучшего карманника во всём городе не сыщешь, зуб даю! А что с тем, на которого я тебе наводку дал? Что-то случилось?

– Тише, Скрипач, тише, - Розаль замахал лапой, как бы намекая, что об этом лучше не говорить в присутствии нового львёнка. – Случилась кое-какая неприятность. Но это скорее мой просчёт. Да… подойди-ка ближе.

Белый волк подошёл к Скрипачу вплотную, передав ему в ладонь купюру в сто леорублей. Получив довольный кивок от него, Розаль повернулся к Леону.

– Ты не беспокойся, малой, - улыбнулся он. – Я тебе ничего не сделаю. Просто делай то, что я тебе скажу, и будешь в шоколаде. У тебя, я так понимаю, проблемы в жизни, да?

– Проблемы? – переспросил мальчик. – Ну, да, можно так сказать… Предки бухают всё время, бабла вечно нет. Пожрать ничего нет даже. Помыться нормально нельзя. Такие проблемы, что хоть на улице живи. Хорошо только, что Скрипач работу даёт. Живу хоть как-то.

– Ну, со Скрипачом-то тебе повезло, - Розаль развернулся и жестом позвал Леона за собой. – Он парень что надо, всем даёт заработать копеечку. Я тоже тебя леорублём не обижу. Работа у меня несложная совсем… Ничего, что я тебя к себе зову так поздно?

– Да нет, господин, предки спят, - ответил Леон. – Дай Небесный Прайд к полудню проснутся. Я и сам полдня спал сегодня, так что к работе готов. А… как вас зовут?

– Зовут? Меня? – переспросил Розаль, нервно посмотрев на Леона. Вопрос оказался для него неожиданным. – Зови меня просто хозяин.

– Хорошо.

Белый волк и львёнок осторожно шли по улицам трущоб столицы. Розаль часто задерживал взгляд на мальчике. Такой маленький, с детскими львиными пятнышками на шёрстке, одетый в ветхую курточку, пестрящую заплатами. И такой уязвимый к его магии. Он ведь сейчас полностью в его власти! Ничего, ничего, Вомус, подожди… Совсем скоро твой спасительный эликсир будет готов.

– Вот, мы пришли, - произнёс белый волк, войдя в прихожую своего скромного дома. Дорога назад, надо признаться, заняла приличное время – маг всё так же шёл обходными путями, сторонясь больших улиц, а на вопросы Леона отвечал «так надо».

– Вы здесь живёте, хозяин? – спросил Леон, оглядев внутреннее убранство жилища белого волка.

По меркам Вормова, где жил Розаль, его дом был более чем сносным, но по общим меркам всего Леограда он, конечно, не выглядел таким уж блистательным. Внешне это был небольшой коттедж с простой покатой крышей из чёрной черепицы, с двумя этажами и гаражом. Стены внутри были обклеены старыми обоями, изображающими яркие сказочные цветы, с потолка печально свешивались лампочки в жёлтых резиновых плафонах, пол был выложен пыльным скрипучим паркетом, а мебель здесь присутствовала только по самому минимуму – столик, несколько стульев и кресло, кровать и пара шкафов. Не очень богато, но для Леона, львёнка из, наверное, самого убогого барака Вормова, это было сродни королевскому дворцу.

– О, да, живу, - буркнул маг. Он попытался запереть дверь, но не получилось – замок расстреляли проклятые гвардейцы. Чи, будем надеяться, Леон не успеет сбежать. – Пойдём, ты, наверное, хочешь есть?

– Чертовски хочу, хозяин, - кивнул львёнок, осторожно пройдя в широкую гостиную, где всё ещё было расставлено зельеварческое оборудование. – А что это такое?

– Это? – белый волк посмотрел на свои инструменты – на золотой котелок, на книгу зелий, на электронные весы, на пустые бутылочки и мешочки. – А, это всего лишь утварь для моего магического ремесла. Я ведь волшебник.

– Конечно, у вас палочка, - сказал Леон, с почтением глядя на кусочек вишнёвого дерева, выглядывающий из кармана пиджака хозяина. – А что за работу я должен буду для вас выполнять?

– Да… обыкновенную работу, - волк взмахнул палочкой в сторону маленькой кухни, где из ящичков шкафов и из мешков сами собой начали вылетать всякие овощи и картошка, которые принялись чиститься в большом пластиковом тазу, а духовка сама собой разожглась. – Ничего магического, ты этого всё равно не умеешь. Ухаживать за домом, выполнять мелкие поручения. Впрочем, начнёшь это делать, пожалуй, завтра. А пока поешь. В честь нашего знакомства.

– Хорошо, - Леон с восхищением посмотрел на кухню, где для него сам собой начал готовиться ужин.

С небывалым восторгом в глазах он следил за тем, как ножи сами снимают шкуру с картошек, весело стуча по разделочным доскам. За тем, как нарезанные помидоры, огурцы, репа и редиска ловко летят по воздуху и самостоятельно укладываются в ровный круг на старинном фарфоровом блюдце. Из большой двухлитровой пластиковой бутылки с оранжевой крышкой в стеклянный стакан вылилась струя дорогого тёмного топлёного молока. В жарко пылающей духовке готовился крупный кусок мяса. Запахи, витающие на кухне, буквально вскружили голову маленькому львёнку, никогда не видевшему ничего подобного. Для него это был настоящий праздник!

«Это хороший зверь, - подумал Леон, оглянувшись на белого волка, который задумчиво склонился над книгой зелий. – Я должен его благодарить».

В этот момент он украдкой достал из кармана своей старенькой, украшенной заплатами курточки, которая была на несколько размеров больше, серебряные карманные часы с цепочкой. Те самые. С портретом волчицы в шляпе. Он незаметно стащил их, пока они шли сюда, проявив своё искусство карманника.

«Надо вернуть, - подсказала ему совесть. Львёнок опять оглянулся на своего нового хозяина. Но любопытство тоже было очень сильно. Настоящие часы, да ещё и принадлежащие волшебнику! – Нет пока. Только посмотрю, а потом обязательно верну. Наверняка он меня простит».

– Не стесняйся, садись за стол, - сказал белый волк, оторвав взгляд от книги. Так, другой возможности может и не быть. Он должен приготовить свой эликсир, на этот раз без всяких глупых осечек и ошибок. – Здесь всё для тебя.

– А вы не будете? – спросил львёнок, неловко взобравшись на высокий стул и взяв в лапу ломтик свежего помидора.

– Что? Нет-нет, - рассеянно мотнул головой белый волк, подойдя к электронным весам. – Я сыт. Ужинай, а мне пока нужно кое над чем поработать.