Чтение онлайн

Приземлившись, Призрак тотчас же обрушил на последнего стражника дубину с рвущими плоть обсидиановыми шипами. Солдат упал.

— Я не боюсь тебя! — дрожащим голосом выкрикнул Квеллион. — Я под защитой!

— Убей его, — приказал Кельсер, появившись на помосте во плоти, на некотором расстоянии от Призрака.

Обычно Выживший говорил в его голове, а сам не появлялся с того первого случая в горящем здании. Это означало, что происходили и впрямь важные события.

Призрак схватил Гражданина за шиворот, швырнул его на помост. Поднял дубину — с шипов капала кровь.

— Нет!

Услышав этот голос, Призрак застыл и обернулся. Она была здесь — пробиралась сквозь толпу, приближаясь к открытому пространству перед помостом.

— Бельдре? Как ты смогла выйти из пещеры?

Разумеется, девушка его не слышала. Только сверхъестественный слух Призрака позволил ему расслышать ее голос среди шума и звуков сражения. Их взгляды встретились, и он скорее увидел, чем услышал, как она шепчет:

— Пожалуйста. Ты же обещал.

— Убей его!

Квеллион выбрал именно этот момент, чтобы попытаться сбежать. Призрак повернулся к нему, снова схватил за рубашку, едва не разорвав ее, и снова швырнул на помост. Квеллион закричал от боли, а Призрак обеими руками поднял свое смертоносное оружие.

Что-то блеснуло в свете факелов. Призрак не почувствовал боли, но покачнулся от удара. Споткнулся, опустил взгляд и увидел кровь. Что-то пронзило левую руку и плечо. Похоже на стрелу, но не стрела. Хоть Призрак по-прежнему не чувствовал боли, рука перестала слушаться, будто мышцы больше не могли работать как надо.

«Я ранен. Ранен… монетой».

Он повернулся. Бельдре стояла впереди толпы, по лицу ее текли слезы, а рука была поднята в его направлении.

«Когда меня схватили, она была рядом с братом, — понял Призрак, цепенея. — Она всегда рядом с ним. Мы считали, что он защищает ее.

Значит, все наоборот?»

Он выпрямился. У его ног раздавались всхлипывания Квеллиона. По руке Призрака текла струйка крови, но он, не обращая внимания на рану, устремил взгляд на ту, которая ее нанесла, — на Бельдре.

— Так это ты алломант, — прошептал он. — Не твой брат.

Из толпы, вероятно подстрекаемой Бризом, понеслись крики:

— Сестра Гражданина — алломант!

— Лицемер!

— Лжец!

— Он убил моего дядю, а свою сестру оставил в живых!

Бельдре тоже закричала, видимо осознав, что люди увидели именно то, что и обещал им показать Призрак. Все случилось не так, как он планировал, но механизм начал действовать, и остановить его уже было невозможно. Люди собирались вокруг Бельдре, вопя от ярости.

Призрак поднял раненую руку… Внезапно на него упала чья-то тень.

— Она давно собиралась тебя предать, Призрак, — сказал Кельсер.

Выживший стоял, гордо выпрямив спину, как и в тот день, когда сразился с Вседержителем.

— Ты все ждал убийц, — продолжал Кельсер. — Ты не понял, что Квеллион уже прислал одного. Свою сестру. Тебе не показалось странным, что он позволил ей ускользнуть и пробраться в логово врага? Ее послали, чтобы убить тебя. Тебя, Сэйзеда и Бриза. Да только она избалованная богатенькая девочка. Она не привыкла убивать, так что серьезная опасность с ее стороны тебе не угрожала.

Толпа заволновалась, и Призрак повернулся, встревоженный судьбой Бельдре. Он успокоился, когда увидел, что ее просто толкают к помосту.

— Выживший! — кричали люди. — Выживший в огне!

— Король!

Бельдре заставили подняться на помост и бросили к его ногам. Ее алое платье было разорвано, тело покрывали синяки, каштановые волосы разлохматились. Рядом застонал Квеллион. Призрак вдруг понял, что сломал ему руку.

Он наклонился, чтобы помочь Бельдре подняться. У нее текла кровь из нескольких неглубоких порезов, и она плакала.

— Она была его телохранительницей. — Кельсер шагнул к Бельдре. — Вот почему она всегда была рядом. Квеллион не алломант. И никогда им не был.

Призрак опустился на колени рядом с девушкой, поморщившись при виде ее синяков.

— Теперь ты должен ее убить, — объявил Кельсер.

Призрак перевел взгляд на Выжившего. По лицу молодого человека сочилась кровь из раны, оставленной оружием громилы; медленно стекала по подбородку.

— Что?

— Тебе нужна власть, Призрак? — Кельсер приблизился еще на шаг. — Ты хочешь быть хорошим алломантом? Что ж, сила не берется из ниоткуда. Она не дается даром. Эта женщина — стрелок. Убей ее, и сила перейдет к тебе. Я наделю тебя этой силой.

Призрак посмотрел на плачущую девушку. Его охватило чувство нереальности происходящего, будто на самом деле он находился где-то в другом месте. Дыхание сделалось тяжелым, каждый вдох давался с трудом, а тело, несмотря на пьютер, охватила дрожь. Люди выкрикивали его имя. Квеллион что-то бормотал. Бельдре продолжала плакать.

Подняв окровавленную руку, Призрак сорвал повязку и очки. Заставил себя встать и оглядеться.

Город горел.

Отовсюду раздавались звуки погромов. Пожары полыхали в дюжине мест, освещая туман, погружая все в адскую светящуюся дымку. Это были не огни революции. Это были огни разрушения.

— Так не должно быть… — прошептал Призрак.

— Ты получишь этот город, Призрак! Ты получишь то, чего всегда желал! Ты станешь таким, как Эленд и Вин. Даже лучше их обоих! У тебя будут титулы Эленда и сила Вин! Ты станешь почти как бог!

Что-то отвлекло внимание Призрака от пожаров в городе. Он повернулся и увидел, что Квеллион тянется куда-то здоровой рукой…

Тянется к Кельсеру.

— Пожалуйста, — прошептал Квеллион. Казалось, что он видит Выжившего. — Господин мой, Кельсер, почему ты меня покинул?

— Я дал тебе пьютер, Призрак, — произнес Кельсер со злостью, не удостоив Квеллиона даже взглядом. — Неужели ты отвергнешь меня сейчас? Ты должен вытащить один из стальных штырей, которые скрепляют этот помост. Потом прижми девчонку к груди. Убей ее штырем и вонзи его в свое тело. Это единственный способ!

«Убить ее штырем… — подумал Призрак, цепенея. — Так все и началось в тот день, когда я чуть не умер. Я сражался с громилой на рынке, я использовал его вместо щита. Но… другой солдат все равно ударил, заколол своего друга и ранил меня».