Чтение онлайн

— Так, получается, здесь тоже надо будет подбирать пароль?

— Это ты мне можешь сказать, Илья. Я же не Видящий.

— Я тоже нет. У тебя нет случайно каких-нибудь еще чертежей?

— Увы. Больше ничего.

— Дай мне карту дереликта, — юноша развернул лист и стал разглядывать. — Только через эти ворота. Пройти можно только через них.

— Иди. Разбирайся. Из нас только ты можешь хоть что-то здесь предпринять.

Илья вздохнул, свернул карту и пересек двор. Арка была отделана красными и оранжевыми изразцами, а может быть, кусочками смальты — под слоем пыли сложно было разобрать. Да юношу это и не интересовало.

Несколько минут он разглядывал узор и магическую систему, потом осторожно уселся на камень и спрятал лицо в ладони. Ему нужно было сосредоточиться, но мысли расползались, как пригоршня песка из пальцев.

Однако уже сейчас было очевидно, что заклинательная система, закрывающая арку, призвана пропускать лишь тех, кому дано такое право. Доказать, что право есть, можно лишь в том случае, если система опознает в проходящем через нее знакомого человека. Как ее обмануть? Как доказать? Либо подделать знакомый ей отпечаток — тогда нужно знать, кто именно ей знаком — либо сбить вообще всю систему… Но как? И какие у этого могут быть последствия?

Юноша снова вспомнил едва ощутимый след Ильдисты, который ощутил, пока смотрел на самую высокую башню дереликта. Если ее и нет здесь, если он ошибся, то в этом надо убедиться, иначе нечего было и начинать.

— Можно попробовать, — сказал он, поднимаясь. — Правда, я не уверен…

— Что ты собираешься делать?

— Разбалансировать анализирующие заклинания. А что еще можно придумать? Я не представляю, какую фальшивку можно предложить системе, чтоб та поверила.

— А как разбалансировать ее — представляешь?

— Ни в малейшей степени. Разве что по ходу дела соображу, — и, заметив выражения лиц гладиаторов, развел руками. — Ребята, если сомневаетесь, уходите сейчас. Думаю, защита выпустит вас, она же должна только не впускать.

— А ты надеешься справиться сам?

— Но я же не могу заставить вас участвовать в том, что кажется вам идиотством.

— Не идиотством — риском на грани абсурда, — рассмеялся Хейдар. Покосился на товарищей и развел руками. — Но мы же все тут ненормальные. Давай, валяй. А если что-то пойдет не так, мы тут все раскатаем.

— Да уж, — пробормотал Абло. — А что там за контроль над защитой? Какие последствия могут быть у ошибочного прохода?

— А Бог его знает…

— Ну, пробуй. Мы ж сюда не постоять пришли. Пробуй.

И Илья вторгся в систему, которую отсюда ощущал как подобие часового механизма.

Где-то надо было поменять местами шестеренки, чтоб стрелки часов пошли в обратную сторону. Или же просто заметались из стороны в сторону. Надо было действовать так, чтоб не порушить механизм окончательно, потому что на этот случай система может иметь в запасе какие-нибудь механизмы аннигиляции. Вот уж что ни в коем случае нельзя проверять. Магическая завеса вдруг стала зримой, сейчас она напоминала грязную маслянистую пленку, расползшуюся по поверхности воды Казалось, ее можно ощутить рукой, если потрогать, но этого делать не стоило — юноша чувствовал. Он сморгнул — и за эфирным экраном вдруг проявились две темные фигуры Через мгновение — еще две. Юноша не ощущал их как часть системы, и поэтому решил, что они ему кажутся. Но с чего бы вдруг?

— У меня галлюцинации? — произнес он вслух.

— Что? Что случилось?

Кто именно из спутников заговорил — он не разобрал, да это и не было важно. Сейчас почти всем своим сознанием он был погружен в работу, распутывал и искал, и обернуться не мог. Любое мнение было ему важно.

— Там, за аркой, торчат четверо мужиков?

— Там?.. Нет, — на этот раз голос Димара он разобрал. — Там торчат шесть мужиков.

— Блин! — Илью вдруг осенило, что непонятные то ли существа, то ли призраки существ появляются лишь тогда, когда он делает что-то не так. Он наконец нащупал часть схемы, на которую, видимо, и следовало провоздействовать, после чего попытался поменять местами ключевые узлы.

Фигур стало на две больше.

— Если будешь продолжать в том же духе, мы с ними не справимся, — пробормотал Динн-Бег Металл скрипнул о металл — видимо, он вынул меч из ножен. Следом за ним это сделали остальные.

— Мы со всем справимся, — прозвучал холодный голос Санджифа. — Не волнуйся, занимайся своим делом… Я пойду первым, — сейчас он обращался явно не к другу, а к прочим спутникам. — А вы — следом за мной. Разберитесь парами.

— А почему это ты — первый? — колко возразил Хейдар.

— Потому что я хотя бы смутно представляю себе, что это за существа и как с ними можно бороться.

Интонации представителя знатного семейства Ночного мира на этот раз были не просто ледяными, но и властными — сложно было не повиноваться такому голосу. Они удивительным образом успокоили и Илью. Он стиснул зубы и взялся за магические узлы. Еще одна ошибка — и фигур за экраном стало десять. А ведь надо было перепробовать еще семь вариантов схемы. Юноша вполне понимал, что будь у него побольше опыта, он смог бы вычислить нужный узел, но сейчас… Сейчас ему приходилось двигаться ощупью. Лишь на третий раз он понял сам принцип построения анализирующей схемы и взломал ее. Открыв глаза, обнаружил за экраном ряд фигур и, пересчитав их, убедился, что их двенадцать. «Странно, почему только двенадцать? Должно быть шестнадцать… Я чего-то не понимаю», — Илья успокоил себя мыслью, что это даже лучше, что стражей появилось на четыре меньше, чем должно было, хотя в глубине души свербело: «Если не эта, так другая гадость обязательно случится… Да, какая разница, сколько их — двенадцать или шестнадцать? Если они магические, значит, нам и с двенадцатью не справиться. Елки-палки»…

— Я готов, — проговорил он. — Открывать?

— Давай, — равнодушно отозвался Санджиф.

Юноша удивленно обернулся — лицо его друга оказалось таким же, как и его голос «Он просто не понимает, что происходит»…

— Их двенадцать!

— Я вижу.

— Слушай, парень, может, все-таки нас пустишь вперед? — снова вмешался Летей, старик-гладиатор, державшийся сразу за его спиной. — Все-таки опыту у нас побольше.

— Нет.

— Не хотелось бы потом иметь проблемы с твоим папочкой.

— Да оставь его! — одернул Хейдар. — Пусть работает авангардом. Ты же знаешь этих лордят — они всегда во всем разбираются лучше других.

— Вроде того, — усмехнулся сын главы семейства Даро.

Стоило преграде растаять, Санджиф оттолкнул Илью локтем с дороги. Юноша только и успел отскочить, чтоб не упасть, а друг уже проскользнул мимо него и вступил в бой с первой из фигур. Сперва стражи врат показались Илье призрачными, но первые же капли крови, брызнувшие на стену, доказали — это не так. Самое начало атаки юноша не успел рассмотреть, попытался подвинуться, чтоб видеть хотя бы продолжение поединка, но гладиаторы, ринувшиеся следом, снова отшвырнули его в дороги.