Чтение онлайн

— Инквизиция, спокойно! — тихо прикрикнул Феликс ин Гебор собственной персоной.

Девушке захотелось истерически расхохотаться. Спокойно?! Ей предлагают не нервничать в лапах инквизиции?! Засыпая, она боялась пришлой одержимой, но утренний кошмар оказался ничуть не лучше. Неужели ее раскрыли? Но как?! Она этой ночью никого не убивала.

— Тш-ш, тихо. Все в порядке, — как сквозь вату, донеслись до Тэйры слова паладина, а потом она почувствовала, как вторая огромная грубая ладонь погладила ее по лбу и волосам.

Это что, инквизитор пытается ее успокоить?! Тогда он явно неудачно выбрал первые слова!

— Вы-ы меня не убьете? — недоверчиво выдавила из себя образница и обеими руками попыталась убрать придавившую ее к дивану конечность наглеца.

— У тебя явно шок. Поплачь, если хочешь.

— Нет?

— Нет, конечно! За кого ты меня принимаешь?! Тэйра, ты вообще меня узнала?

Утвердительно моргнув глазами, девушка предприняла еще одну попытку высвободиться. На этот раз Феликс заметил ее стремление, отчего-то смутился и быстро отдернул руку.

— Извини, — сказал он. — Я не сделал тебе больно? Что-нибудь болит? Ты ранена?

— Я в полном порядке, — заверила образница и села. Она была вполне прилично одета в старое домашнее платье свободного кроя, но чувствовала себя неуютно, когда паладин нависал над ней. В таком положении как-то забывалось, что она обладает нечеловеческой силой. Разворот широких плеч подавлял, а оказавшийся прямо перед глазами крест заставлял вжиматься в спинку дивана. Не играет ли с ней Феликс? Можно ли верить, что он не раскрыл ее двойственную сущность?! Как назло, советчица-бесовка куда-то запропастилась, ее присутствие совсем не ощущалось. Опять бросила перед лицом опасности!

— Что тут произошло? — поинтересовался паладин и медленно, словно перед ним сидел дикий зверек, устроился на диване рядом. Отобранный у Тэйры меч он аккуратно пристроил сбоку — между собой и мягким подлокотником.

— А что вы тут делаете? — вопросом на вопрос ответила образница.

— Я шел мимо и увидел выломанную дверь. На косяках глубокие царапины, словно следы от когтей. Мне уже неоднократно доводилось видеть такие в местах, где собирали кровавую жатву одержимые.

— Мимо? Один? До рассвета? — выразила недоумение Тэйра. Она знала, что даже самые отчаянные воины церкви не патрулировали ночью город поодиночке и не рисковали гулять. Бесовка не раз обходила стороной крупные отряды, загодя услышав их тихие переговоры или поступь множества ног. Наверное, дюжины паладинов казались сами себе весьма осторожными и незаметными, вот только темная сущность придерживалась другого мнения. Но ставить о нем в известность, естественно, никого постороннего не собиралась.

— Так получилось, мне не спалось, — буркнул Феликс, явно недовольный ее любопытством. — Рассказывай.

Про чужую, враждебно настроенную нечисть скрывать Тэйре было нечего, наоборот — хотелось бы, чтобы инквизиция ее поймала до повторного визита. Еще одну подобную ночь девушка могла и не пережить! Поэтому она охотно начала делиться информацией, упуская лишь незначительные детали типа того, что от скрежета когтей проснулась не сама — ее разбудила бесовка.

Как это ни странно, Феликс ин Гебор не осудил ее за некоторую беспечность, словно лечь спать в нескольких метрах от кровожадного порождения тьмы — это в порядке вещей. Он выслушал не перебивая, после чего встал и изучил черное пятно на полу. Зачем-то поскреб его ногтем, потом покачал головой и отправился в прихожую. Тэйра поднялась с дивана и из любопытства последовала за ним. Неужели инквизитор так просто собирается ее покинуть?! Но нет. Мужчина замер, перегородив собой, словно стеной, узкую прихожую, и, задрав голову, пристально уставился под самый потолок над дверным проемом. Там у образницы была приколочена небольшая полочка, предназначенная для защитного амулета. Именно туда она поместила чуть помятый ажурный макет собора, купленный грабителем. Случайные гости не должны были сразу рассмотреть, что крест оберега согнут.

— Хм, — глубокомысленно произнес инквизитор.

А Тэйра опять занервничала и принялась придумывать оправдания. Будет ли приемлемым сказать, что ночью макет свалился с полки?

— Купила бы ты себе новый амулет, — вполне спокойно посоветовал Феликс. — А еще лучше — парочку, чтобы и на подоконник поставить.

— Обязательно, — заверила образница, хотя ничего подобного на самом деле предпринимать не собиралась. — Сегодня же схожу.

— Следующую ночь тебе лучше провести в главном соборе.

— Не надо…

— Послушай, я же не в подземные камеры тебя зову. Переночуешь на лавке в центральном нефе, где ни одна нечисть тебя не достанет.

Девушка упрямо покачала головой. Не могла же она объяснить, что ее собственная нечисть в душе никуда в это время не денется и будет активно возражать. Выживет ли она вообще, если переступит порог собора? Тэйра была не готова к подобному экстремальному эксперименту.

— Тогда напросись в гости к друзьям, — не стал давить паладин.

— Не к кому, — честно созналась образница, а инстинкт самосохранения заставил ее добавить: — Может, лучше отряд инквизиции подежурит где-то неподалеку на случай повторного визита одержимой?

Она надеялась, что собственная бесовка при этом воздержится от прогулок и не станет осуждать за такое предложение. Попасться в руки что к одной, что к другим было почти в равной степени страшно, так как пощады и быстрой смерти не приходилось ждать.

— Это само собой. Но мне бы не хотелось, чтобы ты подвергалась опасности. Пока погода стоит пасмурная, обереги тебя защитят, но, если завтра выглянет солнце, обозленная нечисть может подстеречь тебя днем прямо в доме, в человеческом обличье.

Девушка едва скрыла удивление. Она первый раз услышала, что при солнечной погоде может без опаски и даже без приглашения входить в частные дома, защищенные оберегами! Хотя откуда бы ей это знать? Не ставить же эксперименты на глазах у хозяев домов!

— Все будет в порядке, — сказала Тэйра, даже не соображая толком, кого она больше убеждает — паладина или себя.

— Надо вызвать твоих коллег. Работать, как я понимаю, тебе сегодня придется здесь. Выгляну, не началось ли утреннее патрулирование города, подожди минутку, — попросил Феликс и шагнул к двери. Однако выйти он не успел, так как на пороге чуть ли не лоб в лоб столкнулся с одетым в белую тунику товарищем из ночного инквизиторского патруля.

— Что тут произошло? — не отличаясь оригинальностью, потребовал ответа прибывший воин церкви и попятился на крыльцо, возле которого сгрудились его товарищи. — Вы Феликс ин Гебор, насколько я знаю?

— Ночью одержимая пыталась добраться до хозяйки дома, нужно вызвать сыскарей и организовать охрану.

— А вы что тут делаете?

— Мимо шел, я рядом живу, — нахмурившись, ответил инквизитор. — Всего четыре квартала вниз по улице.

— Ну да, ну да, — почему-то с ироничным видом и усмешкой покивал головой пришлый воин и с интересом уставился на Тэйру, видневшуюся в щели между стеной и плечом Феликса.