Чтение онлайн

хищников. В море борьба за существование настолько жестока, что каждое животное все время

охотится за другим, более мелким и слабым. Днем хищнику легче разыскать жертву, чем ночью,

поэтому мелкие животные в дневные часы должны прятаться, некоторые из них опускаются в темные

глубины, а ночью всплывают в верхние слои, где питаются фито- и зоопланктоном.

Главное преимущество выбранного района — спокойные воды. Рифы ограждали лабораторию от

непредвиденных ударов морской стихии.

... Сразу, как только лаборатория опустилась на дно, животные начали обращать на нее внимание.

Мелкие рыбешки и крабы старались забраться в любые щели — очевидно, они принимали подводное

сооружение за естественный риф, а этот «риф» к тому же светился, излучал тепло, издавал

непонятные шумы. Выброс небольших доз пищевых отходов привлек сначала мелких посетителей, а

за ними и крупных рыб.

На второй день после посадки лаборатории на дно ихтиологи надели водолазные костюмы и

вышли в воду. Они всплыли на палубу лаборатории и перенесли на дно детали подводного

оборудования.

Через несколько дней вблизи лаборатории была установлена большая металлическая клетка, в

которую загоняли крупных рыб, заплывавших в гости к гидронавтам.

Кроме большой клетки установили вольеры для мелких рыб, кормушки для животных и домики

для осьминогов.

В результате вокруг лаборатории образовался целый биологический полигон, привлекающий

всевозможных животных. Кормушки освещались светом, а телекамера передавала пиршества рыб на

телевизионный экран лаборатории.

Все искусственные сооружения находились под контролем телекамер и аквалангистов, ежедневно

посещавших своих подопечных. Ихтиологи постоянно наблюдали за морскими животными, изучали

«режим дня» рыб, ракообразных и моллюсков, метили отдельных рыб и крабов, чтобы наблюдать за

их перемещениями.

Проводя по нескольку часов в сутки в море, биологи исследовали развитие водорослей, планктона,

поведение морских звезд — злостных хищников моря, развитие личинок и мальков рыб, определяли

излюбленную пищу животных.

Оказалось, что среди крупных рыб попадаются очень любопытные и общительные экземпляры, обла-

дающие «веселым» характером. Некоторые из них легко поддаются дрессировке. Никто из ихтиологов и не

помышлял охотиться за знакомыми доверчивыми рыбами, но различные съедобные моллюски и ра-

кообразные иногда разнообразили меню жителей лаборатории. Биологи установили знакомство и дружбу с

осьминогами. Оказалось, что эти страшные на вид животные совершенно не опасны для человека. Ось-

миног сохраняет миролюбие и дружеское отношение до тех пор, пока человек сам не нападет на него. Эти

новые знакомцы довольно быстро заселили все приготовленные для них домики.

Прогулки в окрестностях лаборатории обычно совершались днем, когда солнечные лучи, пронизывая

толщу воды, освещали морское дно. В солнечные дни жизнь на полигоне била ключом, кинооператорам и

фотографам удавалось снимать самые удачные кадры.

Водолазы-ихтиологи любили и ночные прогулки в окрестностях лаборатории. Подводные фонари,

освещенная лаборатория, мерцающие живым светом организмы, шныряющие вокруг рыбы создавали

фантастическую картину внеземного мира.

Непосредственное общение позволяло по-новому оценить взаимосвязи живых существ, распознать

среди них врагов и друзей ценных рыб.

Выходы аквалангистов на дно были кратковременными. Основная часть наблюдений и исследований

проводилась круглосуточно изнутри лаборатории с помощью приборов и специальных устройств. Для

наблюдения за подводным миром и таинственной жизнью мелких и крупных обитателей в лаборатории

имелись приборы.

Через многочисленные иллюминаторы можно было круглосуточно вести обзор окружающего простран-

ства, а для рассматривания мелких или удаленных животных имелись зрительные трубы, своеобразные

подводные телескопы. С помощью фото- и кинокамер наиболее интересные сцены можно было снимать

непосредственно через иллюминаторы, зрительные трубы или с экрана центрального телевизора.

Жизнь морских существ зависит от окружающей среды. Известно, как чутко реагирует рыба на темпе-

ратуру воды. При охлаждении воды всего на десятые доли градуса рыба покидает это место и

направляется в более теплые края. Точно так же на поведение морских животных влияет изменение

содержания в воде кислорода, углекислого газа и других химических элементов и органических веществ.

Для изучения влияния подводного климата на обитателей моря гидронавты использовали комплекс

приборов: они с высокой точностью измеряют и записывают температуру, соленость, плотность, осве-

щенность, прозрачность и скорость течений. Кроме того, приборы регистрировали наличие кислорода,

углекислого газа и других химических веществ, прямо или косвенно влияющих на жизнь и развитие

организмов. На борту лаборатории имеются устройства, позволяющие брать пробы забортной воды, про-

качивать воду сквозь фильтр и производить анализ пойманных планктонных организмов.

Таким образом, исследователь, не выходя из лаборатории, может изучать все, что происходит в море.