Чтение онлайн

Хотя и существовали опасения, что этот кайдзю уничтожит все живое в озере и опустошит леса, Родан, к счастью, не забрал больше ни единой человеческой жизни.

И в настоящее время правительство Канады пока придерживалось «выжидательной» тактики в отношении борьбы с этой тварью.

Еще одна хорошая новость касалась доктора Эмико Такадо, одной из выживших после уничтожения Годзиллой «Конго-Мару». Эта молодая женщина-кайдзюолог уже поправлялась в одной из токийских больниц, и ее намеревались уже через несколько дней выписать. Полковнику Круппу вспомнилось его знакомство с доктором Такадо — и ее женихом, известным японским фотожурналистом — на научной конференции в прошлом году. Он был рад, что она поправлялась.

Однако самой лучшей новостью являлось то, что Годзиллу никто не видел и не слышал с того момента, как менее недели назад он был атакован ВМС США. Пока что никто не рискнул сделать утверждение, что Годзилла погиб, однако надежды на это были высоки.

Вплоть до сих пор воскрешение Годзиллы и возможные грядущие разрушения, причиненные им, все еще оставались под глубоким секретом, в ожидании подтверждения окончательной судьбы кайдзю. Полковник Крупп был впечатлен тем, что военные так долго держали в тайне третье пришествие Годзиллы, не говоря уже о том, что им удалось скрыть от широкой общественности сражение на море. Но эта тайна будет сохраняться лишь до того момента, когда один из этих кораблей доберется до одного из американских портов!

Полковник откинулся на спинку кресла и вздохнул.

«Да», подумал Крупп с согревающим проблеском радости, «кажется, все возвращается в нормальное русло…»

В смутные времена подавляющее большинство людей стремится показать лучшие свои черты и сделать все возможное для себя, своих соседей и ближних своих.

Потом есть те, кто сбился с пути и пал пред лицом невзгод, не потому что они не пытались, а потому, что им не хватило сил или стойкости выдержать эти невзгоды.

И, наконец, есть такие представители ничтожного сегмента человеческого общества, которых интересуют лишь они сами, кто пытается извлечь выгоду из хаоса и страданий ближних своих, законным или же незаконным путем.

Три таких человека собрались на крошечном деревянном причале на озере Норт-Мус — в пятидесяти морских милях от озера Виннипег — перед самым рассветом, туманным субботним утром.

Туман все еще поднимался с поверхности озера, когда эти люди погрузили в двухмоторный гидросамолет дополнительный запас топлива, инструменты, оружие и боеприпасы, а также кое-какое специальное оборудование.

В конце пирса, у видавшего виды джипа Чероки следил за двумя другими невысокий коренастый мужчина с густыми бровями. Это был бывший уголовник, франко-канадец по имени Клод, он был пилотом и лидером этой группы.

Клод поморщился и сделал еще один глоток из маленькой фляжки, пока двое других загружали самолет. Этот гидроплан, угнанный Клодом неделю назад и спрятанный им под брезентом здесь, на озере Норт-Мус, покачивался на спокойных водах озера.

Прошлой ночью перед сном Клод закрасил на самолете серийные номера. Ему вовсе не хотелось оставлять властям какие-либо зацепки на случай, если его самолет заметят.

«Что это за рыбачьи принадлежности?», спросил самый молодой участник группы, юнец со светлыми волосами до плеч и тонкой бородкой. Он показал на пару удочек с катушками и рыболовные снасти, сваленные в кучу на деревянном причале.

Третий из группы, мужлан с суровым лицом, похожий на бандюка, с накачанными мускулами и татуировками якорей на каждой руке, улыбнулся. Ухмылка продемонстрировала отсутствующий у него передний зуб.

«Если нас поймают военные, мы им скажем, что просто рыбачили в выгодном месте, а?», объяснил он.

Молодой человек ухмыльнулся и кивнул. «Гениально, чувак», сказал он, отбрасывая с лица длинные волосы. Юнец, бежавший из США на север после неудачного ограбления банка, посмотрел на мускулистого мужика с открытым восхищением.

Клод, лицо которого двум другим видно не было, закатил глаза.

«Идиоты», подумал франко-канадец. «А как вы объясните автоматическое оружие? Скажете военным, что отправились охотиться на медведей?»

У Клода были мозги в голове, поэтому он знал, что если их поймают, никакие объяснения, которые они дадут, не будут приняты во внимание. Власти не дураки.

Они сразу поймут, кем именно на самом деле являются Клод и его банда. Мародерами и пиратами.

Когда самолет был загружен, Клод пересек причал и закрыл багажное отделение. Затем он забрался в кабину и в последний раз перед запуском двигателей проверил показания приборов. Когда включились и начали вращаться пропеллеры, двое его подельников вскарабкались на борт, пререкаясь, кому достанется переднее сиденье.

Победил наколотый.

Как только из-за высокой линии сосен вырвалось солнце, двухмоторный самолет помчался по озеру Норт-Мус и с трудом поднялся в небо, словно ожиревшая морская птица. Когда самолет взлетел, вой его переработавших своё двигателей выгнал из гнезда другого хищника. Из леса показался ястреб и поднялся высоко в воздух.

«Ни хрена себе», присвистнул с заднего сиденья юнец. «Мы едва оторвались от земли».

Качок был слишком занят поглощением остатков фляжки Клода, чтобы слушать своего приятеля.

Клод улыбнулся. «Этот самолет и так уже слишком тяжелый, и станет еще тяжелее, когда мы закончим грабеж», подумал он. «К счастью, у меня есть план».

Клод взглянул на мускулистого, сидевшего рядом с ним мужика, и оценил его вес в 200 фунтов (90 кг) или даже больше. «Мертвый груз», подумал он, ухмыльнувшись.

«Чё смеешься?», угрюмым голосом спросил татуированный.

«Подумал о количестве бухла, которое смогу купить на те трофеи и бабло, которые мы натырим», ответил Клод. Те двое тоже рассмеялись.

Клод резко накренился и направился к западному берегу озера Виннипег. Город Гранд-Рапидс и только что выстроенный роскошный курортный отель в Лонг-Пойнте были спешно эвакуированы канадскими властями после появления здесь Родана.

«Созрели для уборки урожая», подумал Клод. «И неплохое местечко, откуда можно начать. А потом мы сможем двинуться вдоль побережья и прошерстить несколько поселений поменьше».