Чтение онлайн

Дженис заговорила с тулли. Они тут же радостно ответили, запели. Для них девочка была чем-то вроде живого божества. Добрая фея, заговорившая, полюбившая, давшая оружие против Черноты. Тут же вся горечь, оставшаяся после разговора с Грамоном, исчезла. Как хотелось Дженис остаться жить с морским народом! Жаль, Грамон не хочет совершенно...

– Вы будете теперь жить на Гате?
– один из немногих детенышей храбро подполз по камням прямо к девочке и положил усатую морду ей на колени. Она погладила шелковистую мокрую шкурку.
– Там не осталось и людей, никто не станет на вас охотиться...

– Нет, - ответил кто-то из тулли. Девочка никогда не могла понять, кто именно с ней говорит.
– Гата умерла. Некоторые вышли на берег, и умерли. Другие ели рыбу возле острова, и тоже умерли. Гату сожгла Погибель.

– Как жаль...

– Не жаль! Чернота умерла! Или не умерла, а съежилась и лежит посередине пустыни. Все равно. Не жаль! Твой друг Хью скучает.

– Он глупый!

– Ты умная. Ты хорошая. Ты королева.

– Королева Дженис!

– Дженис, королева тулли!

– Королева Вуду, так меня называл один... Человек. А может быть, и не человек, не знаю, - девочка картинно вздохнула.
– Кажется, нам пора. Хью болен, ему нельзя есть много сырой рыбы. Вы отнесете нас на какой-нибудь остров?

– На островах полно плохих людей, не таких, как ты!
– хором запротестовали тулли.
– Лучше останься! Во время шторма мы уплывем все вместе, унесем вас! А пока мы будем искать новый остров. Не сейчас, а когда кончим праздновать. Если найдем остров - будем выводить детенышей, жить там, сражаться там. Живи с нами.

– В самом деле, зачем нам какой-то остров?
– задумалась Дженис.
– Отнесите нас на Андро. Я вас очень люблю, но не смогу жить в море.

– Андро?.. Так далеко?
– мыслеобразы Дженис указали тулли дорогу.
– Но мы отнесем тебя, если хочешь. И твоего друга тоже. Придется прервать праздник...

– Зачем?
– не поняла девочка.
– Пусть два больших тулли отнесут нас, а вы продолжайте веселиться!

– В Лантике много чудовищ, - загрустил морской народец.
– Двух тулли съедят быстро, и вас съедят. Надо плыть всем сразу, как косяк рыб. Тех что снизу и с боков будут есть, а вас понесем в середине.

Это было выше сил Дженис. Еще немного порасспрашивав тулли, девочка явилась обратно к Грамону и поделилась с ним ужасными новостями. За доставку их домой придется заплатить жизнью многим тулли!

– За все надо платить, - не впечатлился Грамон.
– Они бы все погибли в бесполезных драках с Чернотой, если бы не ты. И теперь, скорее всего, все равно погибнут, если не найдут остров. Так что не так уж много они теряют. Мне тоже очень страшно плыть по морю, я же не жалуюсь?

– Иногда я тебя совершенно не понимаю!
– опять вскочила Дженис.
– Может быть, поплывешь один?!

– Тулли при этом погибнет не меньше, - резонно напомнил Хью.
– А ты, вообще-то, должна стремиться на Андро не меньше меня. Все-таки там живет семья твоего будущего мужа.

– Они, наверное, уплыли на галере...
– Дженис села обратно в прогретую солнцем воду.
– И никто не скажет нам, куда.

– Ты на это всерьез надеешься?.. Насколько я знаю Джею, вытолкать ее с Андро - задача, посильная только мне. Нет, не думаю, что они уплыли, - Грамон покрутил в руках пережившую все испытания глиняную трубку и выдул из нее воду.
– Погоревали, наверное, потом тяпнули рому за свою свободу и богатство, да и зажили счастливо.

– Почему ты так о них говоришь?
– возмутилась Дженис.

– А что?.. Так и надо поступать. В самом деле: Джея всю дорогу твердит, что я жадный, на деньгах сижу а тратить никому не разрешаю. Думает, что мы богаты, дура... Лоло, урожденная гатка, считает меня трусом, хотя я боюсь только морских чудищ. Теперь будет рыбачить в свое удовольствие, а то я раньше ей запрещал. Даже раза три отлупил. Зэма... Зэма славная женщина. Но постоянно надо мной смеется, что бы я не сделал. Знаешь, будущая жена, есть в жизни моменты, когда смеяться - нехорошо. Неправильно.

– Я не хочу за тебя замуж, - надулась девочка.
– Джея, Зэма и Лоло - лучшие, кого я знаю...

– И лучшие из тех, кого я знаю, - кивнул Хью.
– А я знаю побольше твоего. Но это не значит, что они не станут плясать под тамтамы через неделю после моей смерти. Неделю, правда, выдержат. Джея очень беспокоится о приличиях. Ну так что? Плывем мы сегодня или нет?!

Тулли собрались быстро, да и что им было собирать? Весь народ, состоящий из двух-трех тысяч особей, собрался вместе и поплыл на север. Два самых могучих тулли несли людей. Дженис подставляла лицо солнцу, брызгам, и старалась не думать, что ждет их на Андро. Злые люди, еще более злые колдуны... Теперь она их не боялась, Королева Вуду проснулась и почувствовала силу. Но так хотелось просто не знать о них!

– Смотри!
– Грамон показал кусок окровавленного мяса, выловленный им из моря на полном ходу.
– На них действительно нападают, там внизу идет драка!

Дженис нахмурилась: Хью опять испортил ей настроение. Она опустила голову в воду и постаралась что-нибудь рассмотреть в глубине. Но там лишь мелькали бесчисленные спины тулли.

– На вас нападают?
– обратилась она к ним.

– Да, Дженис! Так бывает всегда, в открытом Лантике!

– Но это значит, что если вы будете плыть долго, то морские твари сожрут вас всех?
– догадалась вдруг девочка.
– Вы будете умирать по дороге к Андро, потом на обратной дороге...

– Погибнут многие, - пришло подтверждение с глубины.
– Но не все, если не встретим касаток. Стая касаток пойдет за нами, как за косяком рыбы, и если мы не успеем найти берег, то погибнут все. И вы тоже. Но мы будем защищать тебя, добрая Дженис!

Девочке ничего не осталось, как посильнее прижаться к теплой шее тулли и предоставить брызгам смывать с лица слезы. Что-то она много стала плакать последнее время... Будущая жена Грамона не должна рыдать по пустякам, из-за каких-то тулли, у нее будет полным-полно серьезных поводов.