Чтение онлайн

Кассандра передернула плечами, залпом допила остатки воды и поднялась.

— Спасибо за компанию, — по-светски кивнула она и удалилась.

К столу вернулась Ника.

— Эвр. Можешь мне объяснить, что за черт происходит? — пронаблюдав за стремительно уносящейся Кассандрой, спросила она.

— Происходит то, что мы все перенервничали, перенапряглись, а теперь у нас нет цели, зато есть много времени, — Эвр вздохнул. — Вот и начинаем грызть друг друга.

Ника нахмурилась и села есть. Эвр решил дождаться, пока она закончит, чтобы вернуться вместе.

— Нам надо все обсудить, — вслух поделилась она выводами. — Иначе мы перессоримся.

Эвр лишь вздохнул, но кивнул.

— Но вначале нам нужно отдохнуть, — он потянулся, чувствуя боль во всех мышцах от вчерашней поездки. — В таком состоянии мы договоримся не до того, что хотелось бы.

Ника принялась наматывать прядь на палец, хмурясь.

— Мы взвинчены, — заметив этот жест, развернул мысль Эвр. — И очень устали. В таком состоянии просто поссоримся, и все.

Ника выдохнула и нехотя согласилась.

— Тогда я спать, — сказала она.

— Хорошая идея. А я в душ и спать, — Эвр пожалел о конфликте с капитаном, но решил отловить любого матроса, чтобы выяснить, как тут дела обстоят с гигиеной.

***

Дела обстояли плохо. Они с Таврионом вначале ополоснулись морской водой, стуча зубами от холода, а затем обтерлись тряпками, вымоченными в пресной воде. Как и предполагал Таврион, общее место для помывки располагалось на корме, за бортом — там, у самой воды, строители добавили небольшой деревянный выступ, специально для таких дел.

— Уж-жасно, — оценил удобства Таврион.

Эвр согласно лязгнул зубами, одеваясь в сменное.

— Еще и по канату обратно, — буркнул он, оценив высоту. — Тут метров десять. Почему корабль такой огромный?

— Они все такие, — для Тавриона такой подъем не представлял проблемы. — Чем меньше кораблей в море, тем меньше волн они создают, тем меньше вероятность нападения.

Эвр вздохнул, наблюдая, как приятель ловко взбирается наверх.

— Давай, — подбодрил он его, перегнувшись через борт. — Я помогу, ты справишься!

— Почему они не сделали лестницу? — ворчал Эвр, пока хватало дыхания. Потом он целенаправленно полз, покрываясь потом и зло размышляя о том, что при таком раскладе мог бы и не мыться — все равно весь употел. Снова.

— Отвратительно, — пыхтя, резюмировал он, оказавшись на палубе. — Просто ужасно.

Таврион хихикнул.

— Пошли спать. Все равно делать нечего, только под ногами будем путаться, — он кивнул на суетящихся вокруг них матросов.

Эвр, отдышавшись, прошел за приятелем, постоянно уворачиваясь от спешащих куда-то невероятно занятых людей.

***

Так прошла почти неделя. Они ели, спали, иногда общались между собой — уже без вспышек злости — Кассандра обнаружила, что больше не хочет никого убить, Ника удивленно поняла, что не мечтает сломать ей челюсть, а Таврион и Эвр тихо радовались тому, что кровожадные женщины в их команде смягчились.

Идиллию разбил странный тонкий вскрик. Ника караулила реликты в каютах, когда его услышала, но не разобрала слова, а дальше воцарилась неестественная тишина.

— Мегалодон! — раздался душераздирающий крик. — Мегалодон!

Еще несколько мгновений вязкой тишины, словно время остановилось. Сердце пропустило удар, а дальше началась паника. Крики, громкие команды, растворявшиеся в панических вскриках, громкий топот десятков ног.

Ника пинком открыла дверь их каюты и в три прыжка оказалась на палубе, внимательно осматриваясь. Тучный торговец, чьи товары и были проданы в этот раз, удивительно ловко растолкал высоких матросов и, перегнувшись через борт, плашмя рухнул в море.

Мужчины поднимались наверх, стараясь развернуть паруса, чтобы уплыть прочь. Лиандра стояла у самого борта с каменным выражением лица — Ника подбежала к ней, чтобы увидеть, как сизые волны рассекает гигантский серый плавник с зазубринами. Под водой угадывалось мощное, длинное тело, метров тридцати пяти в длину.

Лиандра достала копье. Ника прикрыла глаза, решаясь.

— Афина, выдели цель.

Кригерша удивленно на нее глянула, тут же переводя взгляд на мегалодона. Чуть отступила назад, взяла короткий разбег и швырнула копье с ужасающей мощью. Снаряд попал твари в спину, и мегалодон взбешенно дернул мощным хвостом, меняя траекторию и поднимая волну.

Ника и Лиандра упали, когда волна врезалась в корабль, едва его не опрокинув. Борт зачерпнул воды, и они обе вымокли.

— Афина! — рявкнула Ника. — Выведи инструкцию! Цель — убить одним залпом!

«Афина предупреждает: попадание в воде не нанесет цели урона. Цельтесь в надводные части».

Мегалодон пропал из вида. Ника вцепилась в борт руками, распеваясь. Анализ показал, что тварь где-то позади корабля, под водой, и она помчалась на корму, расталкивая паникующих людей.

Матросы прыгали за борт с криками ужаса, корабль мотало по волнам, грозные крики капитана терялись в какофонии. Нике запомнились огромные глаза юного мальчишки, взятого в услужение, забившегося между привязанными бочками с питьевой водой.

Кассандра, Таврион и Эвр стояли на корме.

— Кажется, нам конец, — удивительно расслабленно резюмировал Таврион. — Это была честь знать вас.

— Иди ты, Эборос! — взвыла Кассандра. — Я не для того столько страдала и старалась, чтобы сдохнуть здесь!

— Как будто мы для того страдали и старались, — саркастично улыбнулся Таврион. — Но так бывает.

Эвр сосредоточенно молчал.

— Афина, выведи инструкцию для уплотнения корабля. Сможешь?