Чтение онлайн

В кабинете Жорж неподвижно стоит у окна, заложив руки за спину. Для Гонца он выглядит очень широкоплечим, хоть и остается жилистым и поджарым. Наверняка, если бы Путь Гонца вообще позволял накапливать массу, он был бы огромным. Но ниша единственного толстого Гонца уже занята мной.

— Первый Мастер, — мы с Линой кланяемся от порога.

— Пришли, — Жорж оборачивается, и в его голосе скользит легкое удивление, почему мы так долго тащились на второй этаж. Никакого осуждения, только недоумение человека, привыкшего жить на совершенно других скоростях.

— Как видите, — не удерживаюсь я, чтобы не поерничать, из-за чего Лина тут же косится на меня предупреждающе.

— Новик Линария, сначала я обсужу твой вопрос, — отрезает Жорж. — Новик Леон может подождать снаружи.

Я пожимаю плечами и уже собираюсь выйти за дверь, как Лина вдруг тихо роняет:

— Первый Мастер, может ли Новик Леон Вальд остаться? Он трижды рисковал собственной жизнью, чтобы уберечь меня от смерти.

— Пускай остается, — Жорж равнодушно принимает просьбу. — Итак, к делу. Бывший Новик Битч сломался быстро и рассказал, что его нанял управитель Гремси из рода Дизрингов. Конечного заказчика мальчик ожидаемо не знает. Тем не менее Битч избежит казни. За сотрудничество его отправят в каменоломню до конца его дней.

Незавидная судьба Битча меня не волнует. А вот Дизринги оказались не глупцами и грамотно сработали через подставных лиц.

— Скорее всего, этот управитель Гремси уже исчез без вести, — роняю я.

— Верно мыслишь, Новик, — Жорж с некоторой задумчивостью переводит взгляд на меня и на мою синеватую шею. — Конкретное лицо, заказавшее Новика Линарию, мы на данный момент не знаем. Но нам вполне достаточно того, что это человек Дизрингов.

— Достаточно… для чего? — сглотнув, с испугом спрашивает Лина.

— Никто не смеет безнаказанно проливать кровь членов Гильдии, — чеканит Жорж. — Род Дизрингов ответит за эту дерзость сегодня же ночью.

Я живо представляю, как мастера-Гонцы со скоростью ветра, словно тени-ассасины, проникают в особняк родичей Линарии и хладнокровно вырезают причастных. Детей они, может, и пощадят, но зрелище искромсанных родителей явно не лучшим образом скажется на детской психике.

— Могу ли я попросить не делать этого? — тревожно и умоляюще просит Лина.

— Нет, — рубит Жорж. — Это уже дело всей Гильдии, а не только твое.

Лина бледнеет как полотно. Я лихорадочно прикидываю в уме доступные варианты.

— Но вы не имеете достаточных доказательств для этого, Первый Мастер, — спокойно бросаю.

Жорж наклоняет голову чуть набок.

— О чем ты?

— Прямая вина Дизрингов не доказана, — разъясняю. — Управитель Гремси вполне мог тайно работать на враждующий с Дизрингами род. Посудите сами: это отличная возможность чужими руками подставить конкурентов, обратив на них карающий гнев Гильдии.

Лина замирает, перестав дышать, а Жорж сужает глаза:

— Значит, именно так ты это видишь, Новик Леон?

— Я лишь допускаю такую вероятность, — невозмутимо отвечаю. — Ведь не будет же великая Гильдия наказывать тех, кто, возможно, не виновен?

Повисает пауза.

— Не будет, — наконец роняет Жорж. — Хорошо, расследование продолжится до выяснения деталей.

Лина шумно выдыхает, посмотрев на меня горящим, полным благодарности взглядом, а я только едва заметно качаю головой. Ни за что в жизни не поверю, что эта мысль про двойную подставу не приходила в голову Первому Мастеру. Он же не идиот. Скорее всего, он изначально хотел кроваво наказать Дизрингов просто за то, что они позволили себя подставить, и тем самым намекнуть: «Найдите нам настоящего виновного, если вы правда не при делах». Классическая коллективная ответственность.

Если так, то Первый Мастер — жестокий, расчетливый человек. Но сейчас я вскрыл его план вслух и выставил всё так, будто Гильдия собирается устроить резню, совершенно не разбираясь в фактах. Причем сделал это перед Линой. Судя по тому, как легко Жорж сдал назад, он совершенно не заинтересован ронять репутацию Гильдии в глазах потенциально очень сильного послушника. А Лина точно станет превосходным Гонцом.

— Благодарю вас, Первый Мастер, — блондинка кланяется так низко, как только может.

— Теперь вопрос Новика Леона, — сухим тоном произносит Жорж. — Линария, выйди, пожалуйста.

Я бы вполне мог ответить аналогично: мол, пусть постоит, она же мой напарник. Но Первый Мастер бросает на меня такой предупреждающий взгляд, что я решаю промолчать. Я и так только что влез в его планы и сорвал показательную расправу над Дизрингами. Злить столь влиятельного и опасного человека дважды за пять минут — самоубийство. Нужно поберечься.

Лина тихо прикрывает за собой дверь. Оставшись со мной наедине, Жорж усмехается:

— Сын Эльса, ты либо смел, либо глуп.

Ну вот и прямая ответка. Прозрачный намек на то, что я не дал ему законно обескровить графский род.

— Сына Эльса в этом кабинете нет. Здесь только Новик Леон, Первый Мастер, — ровным голосом отвечаю.

— Конечно, — легко соглашается он. — Знаешь, а ведь мы с твоим отцом были друзьями до самой его смерти.

— Были, — коротко киваю.

Он хмыкает.

— Серж докладывал, что ты остёр на язык, — Жорж не сводит с меня взгляда. — По пропускной способности ты фактически уже перешагнул ранг Бегуна, но с твоим единственным каналом перспективы выглядят не так уж радужно.

Я мысленно напрягаюсь. Странно, что Система не уведомила меня о направленном сканировании организма, как это было в бане с Симоном. Хотя, возможно, Серж просто заранее сдал Жоржу всю подноготную.

— Хотите мне помочь? — с недоверием спрашиваю. Было бы, конечно, неплохо. А то пока я лишь вопреки всему выгрызал себе право на жизнь. Понятно, что мастерам плевать на мои личные проблемы, индивидуальную программу обучения они мне точно не дадут, но могли бы хотя бы не вставлять палки в колеса.