Чтение онлайн

— Ладно, — вздохнул он и протянул к возлюбленной руку. — Я согласился пойти с тобой хоть на край света. Я обещал защищать тебя, любить и оберегать. Поэтому мы пойдем туда, найдем дракона, если он там есть и пусть только попробует не выполнить наше желание!

— Вот так бы сразу, — засмеялась Хельга и порывисто обняла парня. — Пошли, нечего откладывать!

И они двинулись навстречу тьме и неизвестности, в логово ужасного дракона, который, если верить легендам, способен выполнить любое желание, даже самое невероятное.

— Господи, как же тут сыро, — тихо сказала Хельга, пока они, на ощупь, шли под низкими сводами пещеры, то и дело, норовя разбить головы. — И темно. Я думала, что в логове огнедышащего дракона должно быть светло и жарко, а тут, как в гробу.

— Да уж, местечко не из приятных, тут не поспоришь, — сказал Том. — Ещё и паутина какая-то свисает. Не удивлюсь, что тут всюду раскиданы кости таких же путников, как и мы. Пойди угадай, что у этого чудовища на уме. Ох, мне всё больше не нравится твоя идея.

— Не нужно придумывать лишнего, Том. Давай, думать о хорошем, не так страшно будет.

Дальше они шли молча, лишь изредка чуть слышно проклиная свое путешествие по узким пещерным коридорам, конца которым не было, но у всего сущего есть конец и вот пара оказалась в ярко освещенном широком зале.

— А тут красиво, — от восхищения Том даже присвистнул. — Ты посмотри, какие фантастические узоры на той красной стене.

— Да, и правда очень красиво, — согласилась девушка, — но меня интересует, где хозяин всей этой красоты?

— Не меня случайно ищете? — раздался сильный голос, и одна из стен, которая больше других восхитила Тома, пришла в движение.

— Боги всемогущие! — испуганно вскрикнула Хельга.

— Так вот, что это за узоры, это чешуя! — Том отпрянул назад, потянув за собой Хельгу, но она, как завороженная, смотрела в горящие изумрудным огнем глаза дракона. — Хельга, пошли отсюда скорее! Он сожрёт нас, ты только посмотри на его пасть!

— Прекрати истерить! — зашипела девушка. — Я не собираюсь сдаваться, тем более, когда мы так близко к цели. Не думаю, что он жаждет нашей крови.

Парень обреченно махнул рукой, и выступил вперед, закрывая любимую широкой спиной.

Дракон тем временем полностью развернул свой длинный хвост и теперь лениво бил им оземь.

— Так что вы хотели от меня? — спросил дракон, и голос его, отражаясь от свода пещеры, оглушал. — Вы так упорно искали меня. Зачем?

Том на секунду зажмурился, борясь с искушением бросить все и бежать, но сдержался. Ради Хельги, ради их любви, ради того, чтобы иметь возможность и дальше называть себя «мужчиной».

— Мы знаем, что драконы способны исполнить одно, но самое заветное, желание. Это правда? — спросил Том, изо всех сил стараясь, чтобы его голос звучал увереннее. Он почувствовал, как Хельга гладила его по плечу, и этот жест изгонял из него страх и неуверенность. С такой поддержкой за спиной он согласен вынести все беды в мире.

Дракон засмеялся и от этого звука стены вокруг содрогнулись.

— Ну, допустим, — ответил дракон, закончив смеяться. — И вы, конечно же, хотите, чтобы именно я, как единственный доступный вам дракон, осуществил вашу самую заветную мечту?

— Здесь нет ничего смешного, — сказала Хельга, выглядывая из-за спины парня. — Нам очень нужно это знать.

— А, влюбленные, — протянул дракон и прищурил огромный изумрудный глаз. — Ну, и чего вы от меня хотите? Дать вам богатство? Бессмертие? Бесконечную любовь? Личное королевство с потешными подданными? Чего вы там себе нафантазировали?

Хельга смело вышла вперёд и открыто посмотрела на дракона. Она не боялась его, хотя должна была.

— Нет, нам ничего из этого не нужно.

Дракон, явно шокированный ее словами, повернул к ней свою огромную огненно-красную голову. Ему нравилась ее смелость.

— И что же тогда?

Хельга набрала полную грудь воздуха и сказала:

— Мы хотим, чтобы ты помог нам оказаться в таком месте, где нас не смогут найти мои родные. Пусть они забудут о нашем существовании и никогда больше не ищут. Это возможно?

Дракон издал какой-то непонятный звук, как будто пытался засмеяться, но изо всех сил сдерживал в себе этот порыв.

— Ты смеёшься над нами? — грозно нахмурившись, спросила Хельга. — Неужели нельзя просто ответить на вопрос? Если не можешь дать нам то, что мы хотим, то мы уйдем и больше никогда тебя не потревожим. А если можешь дать желаемое, то огласи свои условия. Мы на все согласны.

Дракон уставился немигающими изумрудными глазами на нежданных гостей. Виданное ли дело, чтобы человек, обычный смертный человек, тем более, хрупкая девушка, так смело на него смотрела и совсем не испытывала страха. Волнение (вернее, животный ужас), исходящее волнами от ее спутника можно было, казалось, потрогать руками, а вот эта девочка совсем не боялась, а только лишь смотрела серыми глазами и требовала ответа.

Дракон задумался, что ответить нетерпеливой девчонке. Обычно, допусти кто такую вольность в его отношении, и он бы мгновенно, не раздумывая, отправил наглеца на тот свет. Но, во-первых, это была девушка, а дракон, хоть и был существом древним, огнедышащим и опасным, но кодекс чести имел и женщин никогда не трогал. Да он даже девственниц раз в год не воровал, как делали его собратья. Зачем ему это? Какой прок от трясущейся в страхе и ужасе дамы сердца?

Во-вторых, ему было скучно. Вот уже несколько десятилетий к нему никто не приходил. Даже случайные путники, будто опасаясь чего-то, никогда не сворачивали к его пещере. И Дракон, наверное, просто соскучился в одиночестве. Кто бы что ни говорил, но в глубине души он не был извергом. Ну, разве что, чуть-чуть, для поддержания общего тонуса.