Чтение онлайн

Ловко извернувшись, она зацепилась свободной рукой за ствол его орудия. От рывка механизм турели жалостно заскрипел. Девушка прикрепила тяжёлую гранату прямо под её основание и оттолкнулась в сторону, показав средний палец стрелку, закрепившемуся на броне сзади. Он просто не успел среагировать на такую наглость, когда грянул взрыв.

Турель вместе с боезапасом взорвалась, снеся стрелков, а Сара прокатилась по пыльной земле, ловко вскочила на ноги и скрылась в пылевой буре.

— Отступаем! Потом прикончим этих уродов! Чёрт, нет! БМВД, снижайся!

Пилот запаниковал и стал набирать высоту, чего не простил Эш, державший в руках огромную винтовку. Плазменный взрыв привёл к сбою системы щитов и два последовательных выстрела сломали левые двигатели. Хуже того, средний правый также не работал, а старые движки потеряли изрядную долю мощности и не могли компенсировать перекос. Гравилёт клюнул носом, протаранил здание фабрики, кувыркнулся и рухнул на землю.

Дальнейшая зачистка стала делом техники. У противника всё ещё было превосходство в численности, зато совсем отсутствовало желание подыхать в ситуации, когда все основные преимущества были утрачены. Отступая, они собрались на главной улице, двигаясь к оставленным гравибайкам и флаерам.

— Босс… — начал один из бегущих, догоняя человека в хорошем штурмовом скафе.

— Завались! Не до тебя сейчас! Мы отомстим…

— Гравибайк! — закричал кто-то.

Слишком поздно они заметили, что к ним приближается боевой гравибайк. Причём не ланс, а настоящий мини-штурмовик. Закреплённые с бортов длинные роторные орудия раскрутились и выплёвывали смертоносный поток бронебойных снарядов. Бегущих буквально сбривало, не оставляя и шанса. Командир попытался уклониться, прыгнув на мощных наспинных движках, но прямо в воздухе его догнала микроракета. Вспыхнул сноп искр, из-за которых перегорели уличные фонари и столбы с сетевым оборудованием.

Мощи хватило, чтобы в скафандре взорвалось несколько аккумуляторов. Дохлый скаф камнем рухнул на занесённый песком бетон и, несколько раз перевернувшись, остановился. Лишь бежавшие в других направлениях смогли уйти.

Видевший это Эш, скакавший по крышам, задумчиво цокнул.

— Чжань, ты поздновато.

— А, по-моему, вовремя. Хочешь древнюю китайскую мудрость? — отозвался представитель Торговца на Малорне, который и управлял боевым устройством. Его ждали, увы — город слишком большой.

— Жги.

— Если кто-то причинил тебе зло, не мсти. Сядь в баре и жди новостей о его смерти. Смысл в том, что всегда найдётся кто-то более инициативный и не жалеющий своего времени на всякую шваль.

— Абсолютно уверен, что в той поговорке было иначе.

— Смысл тот же. Эта банда порой нам мешала, но поднимать шум не хотелось. Нам стоит убраться, пока не кончилась буря. Всё же трупов и разрушений многовато. Я вообще улетаю. Скоро прибудут два флаера, заберут вас. Думаете, они связаны с нашими противниками?

— А вот это мы скоро узнаем. Буду держать в курсе. Бэн, слетай за лидером в штурмовом скафе. Раненные?

— Зацепило немного, — отозвался Курт. — Ничего страшного.

— У меня игла в заднице, — добавила Сара.

— Да не такой уж у меня маленький… — Эш изобразил смущённый голос.

— Мог бы и пожалеть! Это больно, вообще-то!

— Крошка, нечего лезть под пули! Но это мы обсудим позже. Ты молодец, но больше так не рискуй. А как пробили-то?

— В сочленение… — вздохнула она. — Эмма, помоги, пожалуйста.

Эш вернулся к сброшенным с крыши. Кровь заливала песок, но они ещё были живы. Сняв шлем и сразу несколько раз ударив по морде татуированного мужчину средних лет, Эш схватил его за волосы.

— Кто вас нанял? Говори или пожалеешь, что не сдох!

Эшборн нависал над пленным снайпером, на скуле которого наливался огромный синяк. Аугмент крепко держал его волосы и чётко давал понять, что он узнает ответ. Банда слишком плохо вооружена для самих предполагаемых Сайлентов. Значит их наняли…

— Никто… — прохрипел мужик и закричал, когда Эш надавил на рану.

— Неправильный ответ! У тебя последняя попытка!

— Мля, это вы шарились здесь и искали нас, вынюхивали…

— … Так-так, а это уже интереснее! Но что-то не верится, что вы связаны с Сайлентами!

Мужик щурился от пыли, попадавшей в глаза. На его лице отразилось непонимание.

— Какие в жопу Сайленты? Эта сука наняла вас?

Эш выругался, уже примерно догадываясь о произошедшем, но сначала уточнил.

— Кто? Говори чётко! Что вы подумали?

Слова он подкрепил ещё одним ударом в лицо.

— Гадюка, Клэр Жирардо.

— Неудобно вышло… — пробормотала сама Клэр, тоже заинтересовавшись вопросом. — Бэн, тащи босса сюда! Я хочу узнать, на кого мы вышли!

— Так вы не за нами?! — воскликнул услышавший это снайпер.

Эш просто вырубил его коротким ударом в висок. Привезённый на гравибайке главарь ещё был жив, однако не мог выбраться из заклинившегося скафандра. Он сыпал оскорблениями и угрозами. Эш зажал ему рот рукой и выжидающе посмотрел на девушку, которая постукивала пальцем по бедру.

— Ну… я знаю, что это за тип. В Альянсе за него награда десять миллионов юнитов. Лет пять назад поймала пару шестёрок, но его упустила, — она покопалась в своих файлах и скинула Эшу досье из списка ордеров для охотников за головами.

— То есть, они узнали, что ты здесь… — Шериф выругался и пнул пленного. — Мы же точно вспугнём Сайлентов!

— Вообще нет гарантий, что это именно они, — заметила Клэр. — Да, купленный работник Торговца так считал. Но это только его мнение.

— Считай, интуиция. Нужно уходить. Берите головы тех, на кого есть ордеры и забираем сбитые гравибайки, пока сюда не пришли другие бандиты, но со значками.