Чтение онлайн

И, надо сказать, кое-кому все же удалось исполнить самые смелые свои надежды. Даже за то короткое время, которое Александр с Кайрой провели в лагере, слухи о в одночасье разбогатевших везунчиках стороной их не обошли.

Так кто-то из наемников, как поговаривали, наткнулся на гнездо «Стрелокрылов», причем сумел выжить и обхитрить парочку взрослых особей, прихватив с собой несколько яиц с готовыми вылупиться детенышами. А за каждое казна не скупясь отсыпала тому по миллиону ихора – летающие машины смерти высоко ценились среди военных. Преданные хозяевам крылатые монстры, ментально активные и с самого рождения запечатленные на погонщика, во многом заменяли здесь авиацию, так что цена на них всегда держалась на уровне.

Выходы магически активных кристаллов, поля зрелой сон-травы, органы чрезвычайно редких монстров – все это весьма ценилось магами и алхимиками. Ну а пара отрядов, наткнувшихся на останки древних воителей, и вовсе вписала удачливых авантюристов в анналы Гильдии, ведь найденные ими артефакты оценивались совсем уж баснословными суммами.

Конечно, на каждого такого везунчика приходилось по нескольку десятков или сотен неудачников, навсегда оставшихся в этих каньонах. Впрочем, все они знали и понимали на что идут, так что потери переносили спокойно. И, судя по разговорам, даже сейчас, с потом и кровью продравшись через внешние круги аномалии, рейдеры настроены были решительно - ведь впереди их ждал центр Разлома, где каждый из них непременно разбогатеет. И пусть еще ни одна из подобных армий так и не смогла добраться до этого вожделенного места, и возвращались оттуда считанные единицы, все почему-то были уверены, что именно им-то уж повезет точно.

Как бы там ни было, расторговались они быстро. Помимо уже проданного, никаких особенных ценностей за время скитания по подземельям у них не скопилось. Но различными ингредиентами и частями тел монстров беглецы запаслись все же неплохо, разделив всю добычу между собой. Брали они лишь самый ликвидный товар, но даже так рюкзаки их ломились от склянок и свертков с «натуральным продуктом». Тут, конечно, здорово выручали увеличенные характеристики - раньше Александр и не помышлял бы о том, чтобы путешествовать с таким весом. Да и Пустотная разгрузка, вкупе с пространственным карманом мелкой, здорово помогала облегчить тяжесть поклажи.

В конечном итоге счет его пополнился еще почти на сотню тысяч ихора. Примерно столько же выручила и Кайра, сбыв свою часть трофеев тому же скупщику. И, хотя цены с начала Похода здорово упали, но в общем Александр остался вполне доволен результатом. Да и что тут считать? Они выжили, сбежали от демона мести, прошли опаснейшими подземельями и Запретным городом – остальное не так уж и важно.

Осталось самое главное, то, ради чего он и рисковал все это время - задумавшись, Александр вновь непроизвольно коснулся груди на месте печати. И цель эта была близка, ведь соединение с отрядами Вольной Марки должно было состояться уже в ближайшие дни. Этот мир и открывшиеся перспективы поражали, но пора было возвращаться домой, проведать родных и отдохнуть от гонки на выживание, продолжавшейся последние месяцы.

Первая же ночевка в лагере в очередной раз подтвердила опасную славу этих мест, и едва не стала для Александра последней в его жизни. Разлом раз за разом не уставал преподносить сюрпризы силам вторжения, вновь показав, что даже внутри охраняемого периметра спать стоит вполглаза.

Вообще как-то рисковать сейчас, ввязываясь в поиск или участвуя в охоте, он желанием не горел, предпочитая лагерь не покидать - хотя возможности таковые имелись. Множество отрядов и групп как раз проходили переформирование, присматривая кандидатов на место погибших соратников. И зачастую от всей квинты к этому времени в живых оставались лишь один-два бойца, которые объединялись между собой или примыкали к более удачливым командам.

Так что и ему с Кайрой уже поступали предложения стать частью подобных образований. Однако цели у него были немного другие, а карт-бланш, выданный службой безопасности, позволял избегать плановых выходов и зачисток, которые определяло командование для армейских сил и сводных отрядов.

Поэтому, распродав трофеи и пополнив запасы расходников, вскоре они уже вернулись к отведенному им костру, устроившись на отдых. Неспешная чистка оружия, ремонт и подгонка снаряжения – все это продлилось до самого вечера, перемежаемое разговорами с соседями по очагу. Ну а на исходе дня, вместе со всеми отужинав, Александр устроился на ночлег, собрав подобие двухместной палатки, купленной по случаю у торговцев.

Оценив удобства, Кайра тоже долго думать не стала, сразу же заявив свои права на второе место - после чего сладко зевнула, мигом раздевшись и забравшись под одеяло. Впрочем, особых ожиданий по этому поводу у него все равно не возникло - слишком уж сильно вымотал их недавний забег по подземному комплексу. Да и Ежка, опешив от такой наглости, тут же заявила, что без присмотра агентессу не оставит, после чего подвесила свой походный гамак изнутри к матерчатому куполу палатки.

Отрубился он почти сразу же, проспав до глубокой ночи, когда выпитый на ночь травяной настой все же дал о себе знать. Так что, поеживаясь от подступившей прохлады, Александр нехотя выбрался из палатки и направился к местным удобствам, оборудованным на краю лагеря. Сам периметр, как и положено в подобных условиях, полностью не затихал никогда: потрескивающие в темноте угли кострищ, прохаживающиеся в отдалении часовые, храп и звяканье снаряжения…

Все это успокаивало, создавая иллюзию безопасности. Поэтому, заметив нечто странное, он сразу даже и не понял, что происходит, намереваясь просто пройти мимо. Ну а что такого? Если кому-то захотелось уединиться около одной из повозок торговцев, то это их личное дело, решил в тот момент он, заметив склонившийся над лежащим телом силуэт.

Но когда внезапный порыв ветра раздул угли ближайшего костра, на миг высветив картину в целом, происходящее разом прогнало всю сонную хмарь из его головы. Вид мелко подрагивающего тела торговца, прижатого какой-то тварью к земле, и навалившееся на беднягу существо, видимо бывшее когда-то человеком, неплохо способствовал окончательному пробуждению. Особенно впечатляло бледное, в темных прожилках лицо твари, которая в этот самый момент отрыгивала похожую на маслянистого угря личинку прямо в раскрытый в беззвучном крике рот своей жертвы.

Сеятель Ас’Заатрока (половозрелая особь)

Уровень 19

Раса – Монстр

Класс «Паразит»

Сканер сработал как нельзя вовремя, верно определив угрозу. Несчастный торговец уже забился в предсмертных конвульсиях, словно поедаемый изнутри – что скорее всего вполне соответствовало происходящему. Ну а тело основного носителя, зараженное паразитом, закончило передачу личинки и резко повернулось в сторону новой цели, склонив голову набок и будто бы прикидывая, подойдет новичок ему или нет.

Время замедлилось, счет пошел на мгновения. Активируя «Сильфидиум», Александр тут же отскочил в сторону, пропуская над собой тварь, прыгнувшую прямо с места. Ярко вспыхнула ловушка «Пентаграммы», на секунду задержав приземлившуюся фигуру, и сияние ударившего сверху «Копья Света» припечатало тварь к земле, осветив все вокруг.

Мгновенно материализовав пистолет, он, не раздумывая, одной очередью выпустил все заряды в обожженное лицо бывшего человека, понимая, что второго шанса у него не будет, и подмога вряд ли успеет вовремя. К счастью этого хватило – покалеченная тварь, которая уже было приготовилась к повторному броску, словно захлебнулась роем зачарованных пуль, сразу же осев безжизненной тушей. Да и мощный поток ихора, ворвавшийся ему в грудь, неоспоримо свидетельствовал об окончании этой скоротечной схватки.