Чтение онлайн

Видеофон тактично замолчал. Хватило его на несколько секунд:

– Так ваш ответ?..

Стас криво усмехнулся. Поговорили, называется... Нашел убежище, блин!

И ведь никуда не деться.

Если друзья Арни решат, что их крысам больше не следует защищать человека по имени Крысолов... Все, собственно. Диких крыс в центре города, может быть, и меньше, чем в подземельях за Садовым кольцом. Но и здесь их более чем достаточно, чтобы сожрать одиночку. Пусть и с пятью боевыми крысами, пусть и с двумя "хеками" с лазерными прицелами...

Может повезти день, два. Неделю. Но месяцами гулять под землей по центру Старого Города без прикрытия со стороны крыс, которыми управляют друзья Арни... Съедят-с. Съедят-с, сударь. Только кевлариновые шмотки и останутся.

Не считая того, что надо чем-то питаться. А приготовленное на такие случаи убежище превратилось в остатки пиршества...

Можно, конечно, попытаться затеряться в безграничной России-матушке. Но для этого сначала надо выбраться за пределы города и Пригорода. Но как? По земле даже через Садовое кольцо не выбраться. Если КГБ решило кого-то не выпустить, то не выпустит.

А под землей... Под землей на окраинах очень много диких крыс...

Однажды, правда, такой трюк прошел. Но тогда было сопровождение из двух рот крыс, выдрессированных Арни. Двести крысиных душ-защитников, и то мало кого устрашили, два раза пришлось драться со стаями диких крыс...

– Я так понимаю, молчание следует расценивать как согласие. Чем мы можем вам помочь?

– Да чем вы можете помочь...
– сквозь зубы пробормотал Стас.

Усмехнулся. Крысами, разве что...

– Вы правы. Кроме крыс у нас ничего нет. Но зато уж того, что у нас есть - этого у нас много. Сколько крыс вам понадобится?

Блин... Только подумал в шутку - и уже предлагают. Прям мысли читает...

Или издевается.

Но деваться некуда.

– Вы думаете, крысы смогут помочь мне достать секвенсор?

– Мне больше нечего предложить.

Стас сжал губы и отключился.

Не очень-то вежливо, конечно, отключаться вот так, без прощания...

Перебьются. Есть свои маленькие плюсики в том, чтобы браться за безнадежные дела, не правда ли?

Стас повернулся к Арни, хмуро наблюдавшему за разговором.

– Хорошенькие у тебя друзья, Арни.

– Они хорошие, дядя Стас... Просто у нас нет выбора.Стас отмахнулся. Чего уж теперь... Снявши голову по волосам не плачут.

– У твоих друзей есть хорошо выдрессированные крысы?

– Самые лучшие крысы у меня!
– заявил Арни.

– Твой личный батальон, вот эти?
– Стас кивнул в глубину станции, на ряды крыс, протянувшиеся по обе стороны вдоль колонн.

– Да.

– И что, остальные им сильно уступают?

– Да. Это лучшие, я их...
– Арни осекся. Заморгал, нахмурился. Он понял.
– Дядя Стас?..

– Что?

– Дядя Стас... Но они...

На этот раз Арни замолчал надолго.

Наконец тихо заговорил, уставившись в плиты перед собой:

– Дядя Стас, обещай, что будешь о них заботиться. И просто так не пошлешь их на смерть...

Стас поежился. Черт возьми... Может быть, лучше не брать у него крыс? Он же еще ребенок. Эти крысы - все, что у него есть. Как любимый щенок у ребенка-сироты...

Но именно поэтому следует взять именно их.

Арни дрессировал их каждый день. Практически круглосуточно. Они прекрасно скоординированы. Если от крыс и будет какой-то толк, то только от этих.

Граф и его ферма в Пензе. На самой ферме крысы, - специально модифицированные как раз для диверсионных целей, - смогут многое. Но до Пензы еще надо добраться. А как?

На фуре туда крыс не довезешь. Кто наслышан о модифицированных крысах лучше, чем жители Подмосковной области? Все дороги проверяются, все машины, а тем более грузовые...

Значит, пешком. Сотни километров пути. Когда каждый случайный человеческий взгляд будет как смертный приговор. Сразу же звонок по особой линии КГБ - у нас тут крысы. Модифицированные. Из Старого Города. Срочно примите меры! Срочно!

И ведь примут. Потому что были прецеденты. Стянут отряды, будут прочесывать район с вертолетов...

И что тогда? Никаких шансов.

Нет, если с какими-то крысами и можно добраться до Пензы незамеченными, то только с этими.

– Обещай!
– почти крикнул Арни, и на его глазах блестели слезы.

– Обещаю, Арни. Обещаю.

Стас помолчал.

Хотелось подойти к Арни, положить руку на плечо, обнять... Но если сбросит руку? Остранится? В сердцах, потом остынет - но еще пучок ниточек порвется... А их и без того мало...

Как хочется подойти - и как страшно...

– Арни...

– Что?

Почти с вызовом, почти зло.

– Арни, я обещаю заботиться о твоих крысах... Но мне понадобится толковый офицер. Самый лучший, какой у тебя есть.

– Да... Я понимаю...
– выдавил из себя Арни.

– Вот этот ротный лейтенант, например, - Стас кивнул на седую крысу-офицера, которая вела сюда.
– Как?

– Это не ротный! Это майор. Батальонный.

– Тем более. Он твой лучший?

– Да... Его зовут Эрвин.

– Эрвин...
– повторил Стас.
– Роммель?

Арни что-то неразборчиво буркнул.

Сев на корточки, он взял в свои огромные лапищи Роммеля, поднял, поднес к самому лицу, и что-то шептал в шерстяные уши. И в свете факелов по кожистым щекам скользили крошечные оранжевые огоньки...