Чтение онлайн

— От нашего клана играет Алехандро, — сказал он. — Представляешь, Пол, — посмотрел он на отца, — сам вызвался и даже сам приготовил все пять шкатулок с подарками.

— Дорого ему обошлась эта игра, — усмехнулся Пол.

Я пока ничего не понимала. Только наблюдала, как пятеро мужчин, видимо, представители разных кланов, подошли к столу, который стоял у самой балюстрады. На нем лежала карта лабиринта и один кубик. Мужчины сначала тянули жребий, кидая кубик. Все происходящее за этим столом сильно смахивало на игру-ходилку. Но причем тут малышки?

— Каждый, кто хочет участвовать, должен приготовить подарки для малышек, — начал объяснять мне Пол. — А если быть точным пять подарков. Обычно, несколько членов клана скидываются, или же берут из бюджета самого клана.

— Но Алехандро вызвался сам преобрести подарки, — добавил Кристиано.

— Видимо, ему приглянулась одна из малышек, — улыбнулся Пол.

Несмотря на объяснения, мне не был до конца понятен принцип игры. Однако, когда стали бросать кости, все встало на свои места. Каждая малышка играла за одного из игроков, которые представляли пять дружественных кланов. Первый мужчина сделал ход, бросив кости. Малышка внизу сорвалась с места и побежала к выпавшей цифре, не обращая внимания ни на короткую юбку, ни на высокие каблуки. Добежав до конуса с нужной цифрой, она схватила шкатулку, которая стояла около него, открыла ее и запрыгала от восторга.

Нам с высоты второго этажа было видно, что у нее в руке что-то поблескивает.

— А как она узнала, на какую цифру идти? — тихо спросила я Пола.

— Эмпатия. Игроки передают образы малышкам, и те бегут на нужную цифру.

Я приподняла бровь.

— Так могут даже эмпаты средней руки. По этому же принципу работает кристалл связи. Он просто усиливает импульсы и передает их на большее расстояние.

Рядом с Крисом опустилась Изабелла.

— Где ты была? — строго спросил Крис.

— Пудрила носик, — мило улыбнулась она.

Неприятное чувство кольнуло в груди, когда ее рука скользнула по внутренней стороне бедра Криса.

Я быстро перевела взгляд на лабиринт. Теперь уже другая девушка добежала до нужной цифры, подхватила шкатулку и запрыгала с ней в руках.

— Это так странно. И они делают это добровольно? — поинтересовалась я.

— Не все же они из таких богатых миров, как твой, Стелла, — сказал Крис. — Им в радость получить ценные подарки. Плюс, в случае победы, босс имеет право ночи с любой малышкой. Таким образом, одна из них может стать любовницей влиятельного босса.

Я покосилась на Криса. И он предлагал мне в этом участвовать?!

Неужели они всерьез считают, что это большое достижение для женщины? Стать чьей-то любовницей? Видимо, у них тут это в порядке вещей.

Перевела взгляд обратно на лабиринт, где бегали и прыгали от счастья молодые женщины. Глядя на все это, я только порадовалась, что воздержалась от участия: бегать от цифры к цифре и собирать побрякушки — весьма сомнительное занятие, особенно когда тебя глазами раздевает целая толпа мужиков.

Дальше действие шло однообразно: боссы кидали по очереди кубик, малышки бежали до нужной цифры. Все это казалось мне бесконечно скучным. Я еле досидела до конца. До финиша первой дошла малышка от другого клана.

— Следующая Охота состоится на вашей вилле, дорогой друг, — похлопал по плечу одного из игроков Пол, когда подошел поздравить того с победой. Победивший широко улыбался и был собой весьма доволен.

После игры объявили фуршет в большом зале. Изабелла задержалась, болтая с какой-то мадам, и обещала догнать нас чуть позже.

Крис и Пол провожали меня в зал, словно под конвоем, не отходя ни на шаг.

Войдя в зал, я увидела по правую руку длинный шведский стол, ломящийся от разнообразных яств и закусок. Слева, у противоположной от окна стороны, установили небольшой помост для музыкантов, которые сейчас играли спокойную музыку, отдаленно напоминающую блюз. Несколько пар уже танцевало в середине зала.

А в дальнем конце зала расположились игровые столы: рулетка, стол для покера и стол для игры в наперсток. В роли крупье выступали малышки, все увешанные драгоценностями и одетые в платья с глубокими декольте.

— Не думаю, что мне стоит здесь находиться, — сказала я, пытаясь развернуться и выйти за дверь. Крис ловко обхватил меня за талию, прижимая к себе.

— Боюсь, тебе придется остаться. В данный момент этот зал — самое безопасное место на вилле.

Меня обдало жаром от его прикосновений. Щеки покраснели. Не хотелось думать, что это мое тело так реагирует на его близость. Может быть, он все же как-то воздействует на мне. Иначе, как объяснить то, что я безропотно позволила увести себя в глубь зала.

Оказавшись напротив музыкантов, Кристиано чуть приостановился.

— Может, потанцуем? — неожиданно спросил он.

Стелла

— Я-я, даже не знаю, — заикаясь начала я. В горле пересохло и стало трудно глотать от такой близости этого мужчины. А он еще предлагает танец?

— Потанцуйте, — бросил Пол. — Я пойду к рулетке, поздороваюсь со старыми друзьями.

И, не дожидаясь ответа, направился к игровым столам.

Крис тем временем обхватил меня за талию и собственнически прижал настолько крепко, что я могла почувствовать рельеф его груди, а он, наверняка, моей, что смущало еще сильнее. Перед музыкантами уже танцевали две пары, поэтому мы не сильно выделялись. Мне ничего не оставалось, как положить руки на плечи Криса. Он был почти на голову выше меня.

— Ты избегаешь меня в последнее время, — произнес Крис мне в самое ухо, отчего мурашки побежали по плечам и спине.

— Нет, как я могу тебя избегать? Мы же работаем в одном кабинете, — начала словно оправдываясь я. — Большую часть дня вместе.