Чтение онлайн

Оказавшись в лифте, я невольно поежился. «А ведь где-то здесь она и лежала», – промелькнуло у меня в голове.

«Нет, лучше об этом не думать», – решил я и закрыл глаза, но от этого стало еще хуже. Лифт был довольно просторным, и мне начало казаться, что позади стоит та самая консьержка, готовая впиться мне в шею остатками зубов… Я открыл глаза и тряхнул головой, но не мог перестать коситься себе за плечо.

Наконец двери раскрылись. Тьма девятого этажа была абсолютной. В ней не хотелось оставаться ни одной лишней секунды. Для очистки совести я все же включил фонарик и осмотрел площадку – на случай, если ломившийся к Марине субъект до сих пор здесь ошивался, – но никого не обнаружил.

Дабы Марина не приняла меня за чужака, я еще в лифте написал ей, что почти добрался, и теперь нажал на звонок – два раза, как всегда. Дверь открылась.

– Ну наконец-то! – Марина втащила меня внутрь и, заперев дверь, буквально повисла у меня на шее.

Я тут же начал сеанс психологической помощи. Сводился он к следующему: никаких призраков не существует, просто кто-то ошибся этажом – в такой темноте не мудрено! – а когда осознал свою ошибку, быстренько слился. Площадка пуста, я это самолично проверил. А значит, бояться нечего.

Слушая мою пламенную речь, Марина на глазах успокаивалась. Я уже хотел воспользоваться случаем остаться на ночь, но тут в дверь позвонили.

Вздрогнули мы оба, причем я сильнее. Звонили настойчиво, вдавливая кнопку звонка до упора. Марина взглянула на меня полными ужаса глазами. Я понял, что все мои усилия пошли прахом. Что ж, ладно, будем разбираться.

Когда трель наконец прекратилась, я на цыпочках подошел к двери. В очередной раз посочувствовал Марине, ибо глазок в ее двери был просто не способен выполнять свою прямую функцию. Смотреть в него было все равно что вглядываться в резервуар с нефтью.

Хотя нет, постойте-ка…

Мне вдруг показалось, что в дальней части площадки мелькнул свет. Я присмотрелся. Так и есть – луч фонаря танцевал туда-сюда по стенам и полу. Либо кто-то из соседей вышел посмотреть, в чем дело, либо некто поднялся на девятый этаж и зачем-то осматривает лестничную площадку с фонарем.

– Ну что там? – прошептала мне в самое ухо Марина.

– Ходит кто-то, – так же шепотом ответил я. – С фонариком.

– Кто?!

– Откуда я знаю? Может, соседи твои. Соль хотят одолжить…

– Что ты несешь? Какую соль?

– А вот сейчас и спросим…

Я успел заметить, как силуэт скрылся за углом, где располагался тупичок с мусоропроводом и вход в кладовку. Отлично, там и поговорим. Рывком распахнув дверь, я бросился в ту сторону.

– Саша, стой! – взвизгнула Марина, но я не остановился, твердо намереваясь разобраться с незваным гостем раз и навсегда.

Свет из квартиры Марины немного разгонял темноту, но разглядеть, что происходит в тупичке за углом, все равно не получалось. Странно, но даже отблесков фонарика я больше не видел.

– Эй! – крикнул я в темноту.

Ответа не последовало.

Ругнувшись, я достал телефон и включил фонарик. Тут у меня и отвисла челюсть.

Я ожидал увидеть случайно забредшего сюда бомжа, ну или еще кого-то, кому понадобилось перекантоваться в тихом месте. Но не увидел ровным счетом никого.

Тупичок был совершенно пуст. Я медленно подошел к мусоропроводу, даже зачем-то заглянул внутрь. Затем подергал дверь кладовки, но та была заперта на висячий замок.

– Никого? – спросила оказавшаяся рядом Марина.

– Ушли, – ответил я максимально спокойным голосом.

Сам я всеми силами пытался не выдать дикого страха, который в тот момент испытывал. Ведь я отчетливо видел, как силуэт с фонариком зашел в этот тупичок. Выход отсюда был только один – мимо Марининой двери, а значит, я бы точно перехватил посетителя на обратном пути. Выбраться по-другому нельзя – мусоропровод слишком узкий, а единственная дверь в кладовку закрыта на замок.

А теперь вопрос на миллион. Куда подевался человек с фонарем?

И человек ли это был?

Я понял, что еще немного, и я поверю во все когда-либо слышанные байки о призраках. Надо хотя бы попытаться вернуть ситуацию в рациональное русло.

– Слушай, – сглотнув слюну, сказал я. – А это не могла быть консьержка? В смысле, обычная консьержка, которая сейчас на смене? Вдруг ей что-то понадобилось, или она услышала шум, вот и поднялась посмотреть. У нее и фонарик наверняка есть…

Марина долго и пристально смотрела на меня, после чего сказала:

– Саш, у нас больше нет консьержек. После того убийства вторая консьержка уволилась, а новых с тех пор не нашли. Сам понимаешь, никто не горит желанием работать в нашем подъезде… У нас даже ее стол на первом этаже убрали, ты разве не заметил?

Только после этих слов я вспомнил, что и правда давненько не видел никого на первом этаже. Просто до сих пор не обращал на это внимания.

Эту мысль сменила другая. Возможно, через глазок я все же видел консьержку.

Ту самую.

– Пошли обратно в квартиру, – Марина обхватила себя за плечи. – Здесь как-то жутко в последнее время…

Я вполне разделял чувства подруги, а потому с готовностью прошествовал обратно в квартиру. Но оказалось, что нас еще ожидал сюрприз.

Едва я захлопнул за собой дверь, как в нее тут же ударили с той стороны. Мы с Мариной подскочили на месте. Удар был сильный, я бы даже сказал, яростный. Злой.

Пару секунд мы стояли как оглушенные. Затем я поспешно выглянул в глазок, но там было ожидаемо темно.

Вновь выйти и проверить лестничную площадку я не решился. Даже моя несравненная храбрость имеет свои границы.