Чтение онлайн

Он тяжело вздохнул:

— Ты жалеешь, что пустила меня сюда?

— По большому счету да. В обычной ситуации ты бы здесь не оказался. Но у меня не было времени подготовить убежище и для тебя тоже.

Он задумался. Мы прошли в гостиную, сели, я налила нам сока. Потом покопалась в шкафчике, вытащила бутылку крепкой настойки на травах и предложила Дилу.

Он добавил бальзам прямо в сок, выпил залпом и спросил:

— Ри, скажи, почему ты мне помогаешь? Я вдруг понял: тебе это ни для чего не нужно.

Не нужно? Мне не нужны полмиллиона илмеров? Он что, офигел? Я подняла в удивлении брови, поощряя его высказаться до конца.

— Да, я хорошо плачу, но тебе особо не нужны деньги. А от меня неприятностей может быть больше, чем дохода. А если с тобой что-нибудь случится… Мертвому никакие деньги не помогут. Ты это прекрасно понимаешь, и все равно ввязалась. действительно это понимаю, Он прав на сто процентов. Я потому так и шифровалась, вылетая сюда, в поместье. Не думала об опасности, но делала все, чтобы ее уменьшить. Почему я в это ввязалась? Почему? Потому что дура! Надо было сразу его послать куда подальше. Прикинуться дурочкой, хихикать и не связываться. Деньги тебе понадобились, Риала Макридис? Да обошлась бы прекрасно и без них! Мужик понравился? Ерунда! Интересно стало? А вот это верно. Давно у меня не было интересных дел, давно адреналин по мозгам не шарахал. А потом… Эта моя дурацкая склонность защищать. Человек под ударом, значит, надо грудью бросаться, а стоит он того или нет, потом разберемся. Глупо, конечно. У меня нет никакой информации о мотивах его врагов. Возможно, знай я все, еще бы им помогла. Но он попался мне в удачную для себя минуту. Вслух я сказала:

— Знаешь, Дил… А, ничего ты не знаешь. Чтобы ты понял, мне придется тебе кое-что рассказать. А желания трепать языком у меня сейчас нет.

— Хорошо, Ри, я подожду твоих объяснений. Я ведь знаю, кто ты.

— Откуда? И кто я, по-твоему?

— Вспомнил. Мне показалось знакомым твое имя: Риала Макридис. Читал в донесениях агентов. Уже восемь лет от вас не поступает живой товар. Человечек в притоны и гаремы теперь привозят преимущественно из Кайтея. У нас в Империи ходили слухи про девушку, которая в одиночку расправилась с кланом Коберн, который торговал человеческими девушками из мира Четверки. Ее как раз звали Риала Макридис. Это ты, я правильно понял?

Он и вправду знает. Не все, не точно, но представление имеет.

— Правильно. Только я это сделала не одна. Мне помогали.

— Кто же например?

— Одного ты сегодня видел. Это Рей. Но на самом деле таких было много. Везде. Нам помогали люди, которые не приемлют саму идею рабства. И здесь, на Четверке, и в Империи, куда шел основной поток, и в Союзе Миров. Так что я везде побывала. Наших девушек куда только не продавали, в основном в Империю. Кстати, зря вы так кичитесь своей цивилизацией и культурой. У вас там до сих пор рабовладение процветает, а у нас на Четверке этого отродясь не было.

Дейтон мрачно возразил:

— Там, откуда я родом, рабов нет.

— Ага. Так у вас в центральном мире, Лигете. А в большинстве подвластных императору миров, таких как Шиэртан, Ровда, Ампелис, Легума рабство узаконено, особенно женское. Да я назвала только то, что сразу в голову пришло, подумаю — еще вспомню.

Он вдруг заинтересовался:

— Ты была на планетах мира Шиэртан?

— Была дважды. На Бэре и Рикосе.

— И как тебе удалось уйти оттуда?

— Удалось. Расскажу как-нибудь. А в общем… Мне помогли. Учти, я не рабыней туда приехала.

— А как?

— Вот так. Нелегально, в грузовом трюме. Искала сначала сестру, а потом доказательства незаконной деятельности Кобернов. Сто сорок восемь часов видео на одном Шиэртане. Ничего гаже никогда не видела.

Дейтон помолчал, а потом ляпнул:

— Вот поэтому Империю все ненавидят. И наши технологические достижения не кажутся чем-то потрясающим по сравнению с тем, что попав на тот же Шиэртан или Ровду можно потерять свободу, а возможно и жизнь.

— Рада, что ты это понимаешь. Обычно имперцы относятся к нам как к существам низшего порядка. Тот же твой Фэрис. Он смотрел на нас как на грязь под ногами, а находился в нашем мире, на нашей земле.

— Я не такой, Ри.

— Наверное поэтому я тебе и помогаю. Ладно, хватит болтать, пора поесть приготовить.

— А кто будет готовить?

— Ну, повара тут нет, из ресторана тоже не закажешь… Тебя в пристрастии к готовке я подозревать не смею. Выходит, что я.

Тут у Дейтона глаза совсем на лоб полезли. Странно, чему он так удивился? У нас в семье девушки традиционно учатся готовить. Бабушка Сильвия непревзойденная кулинарка, мама тоже готовила прекрасно, да и я лицом в грязь не ударю. Когда мы планировали операцию по уничтожению Кобернов, то собирались в моей кухне, и я по ходу дела всех кормила. Так и Рей, и Сим, мой постоянный напарник, все никак мои котлеты и супы забыть не могут. Жену Сима даже пришлось научить готовить такие же, а то она обижалась, что ей меня в пример ставят.

Дейтон поплелся за мной на кухню и стал наблюдать, как я режу мясо и лук, пережариваю муку, солю, перчу, добавляю специи. Потом ему надоело и он вытащил свой сэйр, или, кажется, имперцы это называют свот, но я велела ему положить штучку обратно. Если его включить и начать шарить по Сети, враги быстро поймут, что он жив и здоров. Все-таки Фэрис производит впечатление профессионала. Если поймут, то запеленговать его местонахождение труда не составит. А нападения мой дом не переживет! Он деревянный!

Мужик был недоволен, но послушался. Я предложила ему пошерстить сеть с моего старого сэйра. Если не вводить свой пароль, то, прикидываясь мной, он может остаться незамеченным и получить нужную информацию. Только почту посмотреть не получится, да и вызов никому не пошлешь.

Мой сэйр лежал у меня в спальне в тумбочке, я его за ним послала. Пока будет бродить, я салат порежу и овощи потушу.

Дейтон вернулся нескоро, а вернувшись спросил:

— Ри, у тебя такая допотопная модель свота. По твоему… глайдеру я ожидал чего-то более продвинутого.

Он что-то другое хотел у меня спросить, но не решается. Делаем вид, что не понимаем.

— Более продвинутое лежит в моей сумке. С ним я работаю. А этот старый, я его использую как книгу. Люблю почитать перед сном.

— У тебя очень уютная спальня, Ри. Стиль немного допотопный, но очень, очень уютно. Мне понравилось.

А, это ты к тому, что своей спальне предпочитаешь мою, да еще и с хозяйкой в качестве постельной принадлежности? Обломись.

— Это ты к тому, что и сэйр у меня допотопный, и спальня, и вообще я люблю все допотопное? Да, я такая. Люблю старину. Земную. И стараюсь воссоздать ее в своей жизни.