Чтение онлайн

– Деньги, - повторила она, поднесла пламя к самокрутке, полюбовалась, как она занимается, а потом глубоко затянулась.

– Мы с девушками, - сказал Джош, - на прошлой недели работали каждую ночь и набрали пятьсот долларов. Все, кроме сотни, мы отдали в фонд. Марк и Пэм внесли свои чеки, до последнего цента. И это все, что было вложено за последние две недели. Все, чем были оплачены жилье и еда. Остальные присутствующие и отсутствующие...

– Живут за наш счет, - раздраженно закончила Бритт.

– И имеют наглость смеяться над нашими нарядами, - повернулась Гейл к Брайану и Джуди. Потом взяла самокрутку и с тоской затянулась.

– Брайан?
– спросил Джош.

Брайан порылся в карманах джинсов и вытянул две двадцатидолларовые банкноты.

– Я мог бы потратить их на что-нибудь другое, - заметил он, протягивая деньги Джошу.

Брайан, как и Патрисия, был аспирантом, но в отличие от неё ещё учился и надеялся вскоре получить степень.

– Джуди?

Джуди пожала плечами.

– Сейчас я на мели.

Бритт топнула ногой.

– Ладно, и сколько ты намерена сидеть на нашей шее? Спишь на наших подушках, ешь нашу еду, куришь нашу травку. Какого черта ты думаешь?

Джуди покачала головой.

– Чтобы что-то достать, нужно ехать домой и вынести грандиозный скандал. Но сейчас нет денег даже на билет.

– Может, лучше тебе пойти работать?
– ядовито предложила Гейл.

– И что делать?

– Да способов добыть денег полно. Большинство как-то выкручиваются...

– Что ты воображаешь?
– спросила Бритт.
– Что мы будем содержать тебя за твои светлые идеи?

– Ладно, - буркнула Джуди.
– Хорошо. Я что-нибудь раздобуду. Попробую...

– Где Скотт, Патрисия?
– спросил Джош.

– Спит наверху.

– Накачался?

Патрисия кивнула.

– У него деньги есть?

– Сейчас - не думаю. Но на следующей неделе что-то будет. Он собирается провернуть какое-то дело.

– Сделку?
– переспросил Джош.

– Он говорит, нет, это что-то другое.

– Ладно, я тебе кое-что скажу, - заявила Гейл.
– Если Скотт что-то получит, лучше тебе быстренько все забрать, потому что у него деньги долго не задержатся.

– Деньги будут на следующей неделе, - повторила Патрисия.

– Ладно, а что у тебя, Патрисия?
– спросил Джош.

Она покачала головой.

– Где чек от мамули?
– спросила Бритт.

– Еще не пришел.

– Когда придет, сколько ты нам дашь? Пятьдесят, сто?
– не отставал Джош.

– Ну, я... мне нужно оплатить несколько счетов. То есть, ну... придется все потратить. Но я достану денег. Завтра или послезавтра.

– Пойдешь к Изи?
– спросил Джох.

Патрисия кивнула.

В город Патрисия с Джуди отправились вместе. Расстались они на Таймс-сквер, и Патрисия нырнула в шумную вечернюю толпу. Ей не нужно было на Таймс-сквер. Просто в ней недостаточно ещё текло нью-йоркской крови, чтобы утратить влечение к этой части города. Почти как туристка она прогулялась вверх по Седьмой авеню к Американе, повернула налево на Восьмую и дошла почти до Колумбус секл. На восточной стороне Восьмой авеню, она вошла в обшарпанный магазинчик - типичную забегаловку, где стекла витрин были замазаны черным, а на черном фоне розовыми буквами выведено: "Студия Колет".

Изи был на месте. На самом деле чернокожего мужчину звали Изидор. Она спросила, можно ли поработать этой ночью, и он сказал "да". Она ему нравилась. Он был рад её видеть, и пригласил присесть рядом поболтать.

– Опять не хватает на хлеб, Патрисия?
– спросил Изи текучим, медленным мелодичным голосом. У него была светло-коричневая кожа, он был высок, строен, скорее даже тощ. Совершенно лыс - а может, просто брил голову, она не знала наверняка - и довольно мускулист.

Она кивнула и улыбнулась.

– Сам знаешь, случается. Жизнь дорожает...

– Ладно, - протянул он.
– Здесь, у Изи, ты всегда заработаешь на кусок хлеба. Заходи почаще.

– Было бы неплохо. По крайней мере, на время.

Когда она вошла, он протирал окуляр своего "поляроида", и теперь снова с головой ушел в это занятие, а она наблюдала за ним и ждала, пока он закончит, чтобы продолжить разговор.

Отворилась входная дверь, заглянул мужчина, придерживая дверь и внимательно вглядываясь вглубь. Изи поднял глаза.

– Входите, - сказал он.
– Всегда сможете уйти, если не понравится. Давить на вас никто не будет.

Мужчина застенчиво улыбнулся и шагнул внутрь. Судя по костюму и плащу, Патрисия приняла его за провинциала. Мужчина лет пятидесяти казался слегка запыхавшимся, будто слишком быстро шел. Он взглянул на двух девушек на кушетке, потом перевел взгляд на Изи и Патрисию.

Изи спросил:

– Хотите поснимать?

– Ну...

– Условия таковы, - сказал Изи, - мы предоставляем студию, камеру и модель. Если хотите, можете пользоваться своей камерой. Девушки позируют так, как вы захотите, в любом виде.

Мужчина заметно расслабился и позволил себе улыбнуться.

– И сколько это удовольствие стоит?

– Ну, - прикинул Изи, - если вы берете нашу камеру и нашу пленку "поляроид" и цветная пленка, восемь кадров - и красивую модель, и студию на полчаса... двадцать долларов.

Мужчина задумчиво кивнул и оглянулся на двух девушек на кушетке.

– Эти девушки как раз сейчас свободны, и вот эта тоже, Изи кивнул на Патрисию.

Мужчина выбрал Патрисию. Он заплатил двадцать долларов, и Изи зарядил один из фотоаппаратов. Патрисия глубоко вздохнула и подождала, пока Изи ободряюще стиснул ей коленку, прежде чем подняться и проводить мужчину в одну из кабин.