Чтение онлайн

Болото колыхнулось… Подернулось серым туманом… а когда туман развеялся, перед Иркой простиралась измазанная густой грязюкой раздолбанная дорога перед домом. У соседского забора в луже мерзлой тины валялся Иркин рюкзак.

– Помнится, кто-то не так давно рассказывал про болотного черта, – хмыкнула она, с трудом поднимаясь на ноги.

Она посмотрела на свои руки. На твердые, как рыцарские доспехи, джинсы. На ставшую совершенно черной куртку. И поняла, что в таком виде домой идти нельзя. Там ведь теперь не только бабка, но и мама! И допрашивать ее они станут вдвоем!

– Мы идем к тебе! – объявила она Ладе.

– Чего это ты распоряжаешься? Я тебе, можно сказать, жизнь спасла… – вскипела Лада.

Ирка на нее только посмотрела. Она твердо знала – если Лада начнет возникать, она разорвет ее на части и, оставив дымящиеся останки посреди дороги, ворвется к Ладе в дом… чтобы оккупировать ванную!

– Ладно… Родаков все равно нет дома, – испуганно пробормотала Лада… и пошла к калитке.

Ирка последовала за ней.

Мгновение на улице было пусто. От угла дома отделилась человеческая фигура. Высокий подтянутый старик в темных очках подошел к развезенной по старому асфальту грязи и брезгливо остановился, стараясь не испачкать брендовых ботинок. Потыкал в грязь тростью с рукояткой в виде головы козла. Поглядел на калитку, за которой скрылась Ирка. На губах его играла странная улыбка – досадливая и в то же время довольная.

– Где? – злобно буркнула Ирка, озираясь по сторонам.

– Что? – столь же злобно буркнула в ответ Лада.

– Стиральная машина! – рявкнула Ирка. Чувство, что еще пара секунд, и Лада и впрямь станет ее первой человеческой жертвой, становилось все нестерпимее! – Где?

– В магазине электротехники! – издевательски сообщила Лада. – Могу предложить бесшумный, энергосберегающий, экономный, не нуждающийся в Colgon’е… тазик! – и Лада с торжеством вытащила из скрипучего шкафа старый эмалированный таз.

Ирка поглядела на нее растерянно – Лада шутила при ней уже второй раз. Говорят, если есть чувство юмора, есть и мозги. У Лады?

Ирка поглядела на свои штаны еще растерянней.

– Ну и как я эти «заболоченные» джинсы в тазике отстираю? А куртку?

Еще свитер, колготки… проклятое болото, кажется, даже в трусах хлюпало!

– Ну извини! – Лада развела руками. – Я не ведьма, чтоб стиральные машинки вагонами скупать!

– Я всего одну и купила… – начала Ирка… и прикусила язык. С чего это она оправдывается? И перед кем – перед «поющей» Ладой! Ирка демонстративно покрутила тазик туда-сюда. – Это здесь я носки того мужика из жюри «Фабрики» должна была стирать? – и сама ответила: – Наверное, здесь! В «стиралке» грязная вода прямо в канализацию стекает, специально, чтоб никто не выпил.

– На! – помрачневшая Лада швырнула Ирке ветхое махровое полотенце, повернулась и вышла.

Мрачно вздыхая, Ирка сложила вещи в таз, сыпанула горсть порошка и включила воду. Неудобно короткий кран – слишком «молодой», чтоб считаться антиквариатом, и слишком старый, чтоб им вообще можно было пользоваться – долго сипел, кряхтел, испускал устрашающие звуки и наконец выплюнул порцию воды под таким напором, что выбитый этим ударом стиральный порошок заклубился в воздухе. Газовая колонка без кожуха, похожая на прибитый к стене скелет терминатора, утробно взвыла и принялась во все стороны испускать языки пламени. Ирка шарахнулась к двери ванной и долго не решалась вернуться обратно к тазику из страха, что колонка «доплюнет» до нее огнем. Вода в тазике почернела, как нефть. Ирка слила ее в древний унитаз с бачком на высоченной трубе – жираф, а не унитаз! Грязная вода встала вровень с ободком, не смываясь, а просачиваясь вниз капля за каплей. Унитаз урчал, пыхтел и, кажется, даже покачивался, звеня прикрепленной к бачку металлической цепочкой. Лезть в коричнево-желтую от ржавчины ванну Ирке категорически не хотелось, но не могла же она показаться маме с волосами, склеенными болотной тиной! Вряд ли тину удастся выдать за маску для волос!

Еще повздыхав, Ирка добыла кусок мыла из облупившегося фанерного шкафчика и принялась отмываться. Она думала, им с бабкой плохо живется, у них дом в аварийном состоянии! Ну да, Иркина комната разгромлена, да и вообще – двери ветхие, потолок подтекает, штукатурка сыплется… Но трубы и колонку бабка еще два года назад поменяла – продала картошку, фрукты из сада, козье молоко, несколько кур выкормила… Ирка на первый же гонорар за колдовство купила нормальную стиральную машину, холодильник и микроволновку!

«Я ведь тоже… – выполаскивая волосы под ржавым душем, подумала Ирка. – Совсем недавно только и мечтала – чтоб стирать в машинке, а не в тазике, носить нормальные шмотки и не полоть огород все лето, а поехать к маме! Я ради этого не то что на «Фабрику звезд» рвалась… я ради этого сбежала из дому с парочкой мошенников и согласилась поступить в несуществующую школу ведьм! И меня, между прочим, чуть не убили! – вспомнила Ирка. – И это было не сто лет назад, а всего лишь в мае! Так чем же я отличаюсь от Лады – тем, что я и вправду ведьма? А она совсем не умеет петь?»

Ирка скрутила вытащенный из таза свитер с такой силой, что вода хлынула потоком. Развесила вещи на веревке и, прошептав: «Ветер суховей, жаром дохни, воду согрей, паром пусти…» – подхватила текущую от колонки струйку теплого воздуха. От вещей повалил густой пар, в ванной повисло пушистое марево.

– Эй, ты мне что, ванную подожгла? – раздался за дверью испуганный Ладин голос.

– Все нормально! – буркнула Ирка. – Сейчас выхожу! – Вещи оставались сырыми, но просить у Лады одежду Ирке не хотелось совсем.

Вздрагивая от прикосновения влажной шерсти, Ирка натянула свитерок и брюки и выбралась из ванной.

– Давай шмотки на батарею кину, – недовольно пробурчала Лада, поворачиваясь… и застыла, глядя на полностью одетую Ирку с почти сухой курткой под мышкой. Потом мрачно усмехнулась. – Ага… Ну да, понятно… Чай пить будешь?

Ирка замялась на пороге кухни – распивать с Ладой чаи в ее планы не входило. А с другой стороны…

– Я сейчас! – Ирка выскользнула в коридор и схватила свой заскорузлый от тины рюкзак. Облепленная холодной грязью застежка поддавалась с трудом. Едва не рыча от злости, она дергала защелку, наконец та негромко клацнула – Танькин флакончик для «чистки» памяти темным блеском подмигнул из глубины. Ирка стиснула его в кулаке. Как там Танька говорила? Главное, точно сказать, что именно Лада должна забыть? Вот с этим и разберемся. И станет хоть на одну проблему меньше. А то слишком уж их много – проблем.

Прихватив для отвода глаз из рюкзака расческу, Ирка вернулась в кухню.

– Я, вообще-то, не графиня, – язвительно сообщила Лада. – Я и не расчесанных за стол пускаю!

«Я, вообще-то, тоже не графиня. Графиня у нас Танька, – подумала Ирка. – У меня всего лишь папа – древний бог. А отчим – вполне современный черт. Так и вправду бабка окажется самым нормальным человеком в семье!»

– …Мой нынешний папаня к столу обычно является в трусах. И с газетой. По газете я хотя бы знаю, что он умеет читать, – наливая кипяток в чашки, продолжала говорить Лада. – Хотя, может, он там картинки рассматривает? Тебе сколько сахара?