Чтение онлайн

После совершения этой подлости предыдущий император повел себя так, будто ничего не случилось перед его отцом. Он хотел рассказать ему об этом, но мать запретила ему делать это, боясь за его репутацию.

Потеря репутации для благородной семьи — это как смертный приговор.

Через несколько дней после происшествия предыдущая графиня совершила самоубийство. Никто не знал, почему, за исключением его и предыдущего император — только они трое знали о случившемся.

Этот факт заинтриговал меня. Я начал более глубоко исследовать, почему предыдущий император поступил с матерью графа Бычрога так, как поступил.

Оказывается, матерью графа была самая красивая женщина своего времени. Изначально ее предназначение было быть женой предыдущего императора, но планы изменились, когда нашли более подходящую пару с более высоким статусом.

Тем не менее, предыдущий император был околдован ее красотой. Годы прошли, но это чувство не угасло, и, наконец, он решил перешагнуть черту.

Мои исследования привели меня к выводу, что поведение графа, известного своими романами с женщинами, независимо от их статуса, каким-то образом связано с этой ужасной трагедией.

Возможно, это способ, которым он направляет свой гнев и ненависть.

Я считал, что граф Бычерог не останется бездействующим, не смирится с собственной ненавистью. Сейчас самое подходящее время для него действовать, пока армия императора находится в наиболее уязвимом положении.

— Что ты предлагаешь? — спрашивает граф Бычерог, нарушив молчание после нескольких минут.

— Я готов предоставить вам боеприпасы по разумной цене, чтобы поддержать вас в ваших усилиях.

— Почему ты хочешь помочь мне? Ведь мы были врагами?

— Враги и друзья могут сменяться. Однако всегда существует интерес. Что касается моих мотивов, я не обязан их раскрывать.

— Ты цитируешь мудро.

— Я помню фразу, но не автора. Каков твой ответ?

Граф Бычерог долго размышлял. Принимать помощь от юноши — это не то, чем он гордится. Но если он продолжит придерживаться своей гордыни, его месть останется незавершенной. Ради своей ненависти он готов стать моей пешкой.

— Договорились, я соглашаюсь, — произнес граф серьезно.

Я рассмеялся:

— Не стоит так уж серьезно воспринимать. Это просто обычная сделка. — С улыбкой я протянул руку. — На успешное сотрудничество.

— На успешное сотрудничество, — отвечает граф, пожимая мою руку, теперь бывшего врага.

Подобная картина разворачивается во всех областях. Мои подчиненные помощники предоставляют оружие по выгодной цене. Наше новое королевство нуждается в торговых сделках для поддержания финансового потока. И самая прибыльная сделка — это продажа оружия. В отличие от графа Бычерога, им предлагают холодное оружие.

Я бы не рискнул торговать огнестрельным оружием на этом континенте, если бы не было необходимости.

Я вернулся в Мраморный и обнаружил, что Жанна и Шарлотта встретили меня с хмурыми лицами. Эти две женщины, увидев во мне уязвимость, быстро воспользовались случаем, чтобы выразить свое недовольство. Они обе прочитали мне нотацию.

Я покинул Мраморный без должного уведомления, оставив им лишь простую записку.

— Мой господин, вам следовало бы осознать свой статус, — произнесла Шарлотта.

— Ренар, ты теперь король. Ты не можешь поступать и делать все по своей прихоти, — добавила Жанна…

— Король делает то, что читает нужным, — ответил я. Опыт подсказывал мне, что спорить с женщинами бесполезно. Они великолепны в словесных дуэлях.

«Тук Тук Тук»

Неожиданный стук прервал наш разговор.

— Входите, — разрешил я.

В мой кабинет вошел рыжеволосый мужчина лет сорока с небольшим. Он явно был немного смущен тем, что увидел. Перед ним разворачивалась неловкая сцена: Жанна, Шарлотта и я обращены к нему.

— Я… я не мешаю, ваше величество? — заикаясь, спросил он.

Его нервозность мне не показалась странной. Он стоял перед тремя влиятельными людьми в Мраморном: мной, будущей королевой и главой разведывательного управления.

— Нет, конечно, не мешаете. Есть ли у вас что-то важное для меня, Жариков? — спросил я.

Это был тот самый парень, который дослужился от чернорабочего до управляющего шахтой, а затем я его повысил до министра.

— Да, у меня есть важное дело, о котором я хотел бы поговорить с вами, ваше величество.

Слыша это, Жанна и Шарлотта поняли, что им стоит уйти. Я вздохнул с облегчением, когда они удалились.

— Ты выручаешь меня Жариков, — прошептал я. Ведь две женщины могли бы ныть часами.

— О, нет проблем. Для меня большая честь помочь вам, — неловко ответил он.

Он всё ещё плохо чувствовал себя в обществе аристократов. Месяц назад он был всего лишь простолюдином. Потом случилась незавидная перемена: король каким-то образом назначил его министром торговли и промышленности.

Честно говоря, Жариков даже не понимал, что в нем такого особенного, что привлекло внимание короля. Однако он не мог просто отказаться.

— Так о чем же это важное дело? — поинтересовался я.

— Наша исследовательская группа наконец-то обнаружила месторождение угля.

Мои глаза засветились. Это была новость, которую я долго ждал.

Я быстро спросил:

— Где же оно находится?

— На границе нашего королевства и Королевства Инглу на юге, ваше величество.

— Там тоже есть угольные шахты?