Чтение онлайн

Не обращая внимания на следующих за ней телохранителей, ее взгляд блуждал вокруг, пока она проходила через оживленный рынок.

Ее главная цель в этой поездке — это не только товары и деньги, но и информация. Она хотела узнать, что происходит в центральной части материка.

Для этого ей пришлось пообщаться с местными торговцами, так как на этом рынке торговцы из разных стран собирались, и это был лучший способ узнать новости.

Спустя несколько минут беспрерывного шествия, её настойчивые шаги, утвердились перед высоким деревянным прилавком, на котором в изобилии громоздились разнообразные фрукты.

— Прошу прощения, добрый старец, сколько это яблоко? — звучал её голос, наполненный интересом и лёгкой долей настойчивости, когда она обратилась к пожилому мужчине, чьи глаза казались отражением глубоких размышлений. Его молчаливость противостояла общему тренду активных продавцов, которые старались привлечь внимание покупателей своими криками и живыми жестами. Скорее всего, он был похож на актера, играющего роль торговца.

Сосредоточенно, с каким-то таинственным обаянием, он приподнял взгляд, чтобы встретить молодую женщину. От удивления его челюсть, медленно опустилась. В его глазах проглянуло признание — она родом из Мраморного.

Быстро и деликатно, она прикрыла губы указательным палец, как бы прося его сохранить её тайну. Её глаза излучали детскую наивность и одновременно страх перед тем, что этот незнакомец способен разрушить её надежды.

— Три Тара, госпожа, — легко и непринуждённо прозвучал ответ старика, вновь перешедшего в свою умиротворённую манеру.

— Три Тара за яблоко?! — на её лице мелькнуло недоумение, встречая такую цену, которая казалась слишком высокой. Может быть, именно поэтому вокруг его прилавка была пустота, словно люди побаивались вступить в эту ценовую дуэль.

— Вы должны понимать, что это яблоко — не какой-то обычный плод. Оно выделяется своей уникальностью, своим необыкновенным размером и сладостью, которую не сравнить ни с чем другим. Мне потребовалось не только много усилий, но и значительное количество средств, чтобы привезти его из Королевства Виноградского. Вы, наверное, слышали, как нелегко добыть товары из той страны, благодаря вечным пиратам, чинящим свои вероломные грабежи на море. Но я уверяю вас, это яблоко стоит каждой золотой монеты.

Её рука изящно вытянулась к золотым монетам, и она отдала их старику, который с беспокойным интересом следил за её движениями, будто бы наблюдая за тем, как развивается игра.

— А теперь, добрый старец, расскажите мне о том, что произошло в тех землях в прошлом году, — мягко просила она.

Старик начал рассказ о ключевых событиях, Однако он избегал углубляться в детали, подбрасывая лишь мельчайшие фрагменты истории.

С каждой фразой, произнесенной старцем, Рада погружалась всё глубже и глубже в суть событий. Слезы, как драгоценные капли, начали собираться в её глазах, но она удерживала их, словно не желая пропустить этот поток эмоций.

Так она узнала, что её отец погиб. Эта новость, словно удар молота, разбил её сердце на мелкие кусочки. Но то, что она узнала дальше, было ещё более удручающим. Отец погиб от рук её собственного брата. Радовид, её кровный брат, стал инструментом гибели отца. Это было страшное откровение, которое словно крючком закрепилось в её сердце.

Рада всегда считала Радовида надёжной опорой, легким плечом, на которое можно опереться. Она не могла даже подумать, что он способен на такое. Она потеряла гармонию с тем миром, который считала своим, и теперь перед ней стоял сломанный пазл, где кусочки не совпадали.

Но даже в этой мрачной картине она нашла светлую точку. Ренар, её младший брат, теперь возглавлял семью. Он, кажется, нашёл в себе силы и мудрости стать лидером, кем он, возможно, всегда и был предназначен стать. Рада испытывала гордость перед его успехами, радовалась, что он смог взять на себя этот груз.

Рада быстро взяла себя в руки, и она снова стала говорить, со взглядом устремлённым в будущее.

— Могу я попросить вас об одной услуге?

— Могу я попросить вас об одной услуге? — спросила Рада.

— Какую услугу вы хотите? Я сделаю это, рассмотрев сложность задачи и вознаграждение.

Рада возразила:

— Боже, дедушка, не мог бы ты хотя бы на минуту забыть о деньгах? Я здесь девушка, попавшая в беду.

— Бедствие? Да. Девушка? Нет. Беспокоит ли меня это? Впрочем, нет. Из-за вашего брата, который делает жизнь обычных людей лучше, я готов выслушать, но не бесплатно. Однако я могу сделать скидку.

Прочистив горло, Рада начала говорить:

— Я хочу, чтобы ты передал моему брату, где я нахожусь. Простое дело, верно?

— Да, действительно простая просьба, но выполнить её очень сложно. Вы ведь знаете, что мне, обычному человеку, не так легко встретиться с королем?

На её губах появилась улыбка, способная заставить трепетать сердце кого угодно. Она взглянула на старика:

— Я понимаю, вот почему я собираюсь сказать тебе секретное слово, которое знаем только мы с Ренаром.

Оставаясь невозмутимым перед этой очаровательной улыбкой, старик насторожился, когда Рада прошептала ему это слова и спросила.

— Сколько это будет стоить?

Старик ничего не сказал, только показал три пальца.

— Три Тара? — спросила она.

Он покачал головой и дал краткий ответ.

— Тридцать золотых.

— Ты что, пытаешься меня обокрасть?! — Она больше не могла скрыть свой гнев. Этот старик пытается выжать из неё каждую монету любыми возможными способами.

— Вы хотите этого или нет? — спросил он с небольшим раздражением.

— Ладно, ладно. — Она отдала ему деньги, бормоча. — Что за невезение мне выпало, чтобы встретить именно тебя.