Чтение онлайн

Пусть «заботливый папаша» увидит результат собственных стараний. Пусть его – Вадима уничтожат, но оскорбление королю будет нанесено знатное. Только Илеора и не думала сопротивляться. Обмякшая и безвольная, она не предпринимала никаких попыток к бегству. Будто уснула или впала в кому. И Вадиму стало мерзко на душе. Еще хуже, чем бывало после вылазок «на дело». Он отпустил принцессу и мельком глянул на нее, ожидая увидеть страх и обиду в глазах.

Но Илеора выглядела странно. Она растерянно моргала, на щеках алел румянец. Грудь часто и высоко вздымалась.

– Что ты сделал? – прошептала Илеора, вновь поднеся пальцы к губам.

Вадим с подозрением нахмурился.

– Ты чего? – совершенно опешил он. – Не понимаешь?

Принцесса мотнула головой и виновато сдвинула брови.

– Не знаешь, что такое поцелуй? – Вадим растерялся. Обычаи этой страны поражали.

– Поцелуй? Конечно, знаю! – воодушевилась она, радостно улыбнувшись. – Мать целует свое дитя, потому что любит. Это знак благословения, способ передать любовь без слов. Ты передаешь мне свою любовь?

Вадим закатил глаза и кинул принцессе одежду прямо на голову.

– Одевайся, бестолочь! Не хочу делать тебе больно.

Весь гнев как рукой сняло. Вначале Вадим решил, что она умело притворяется. Он так был в этом уверен, что не видел иной причины странному поведению. Но бешеный стук сердца в ее в груди, а в особенности, неестественная реакция доказала – это не розыгрыш.

– Ты и не сделал, – искренне успокоила его Илеора, но поспешила одеться, ежась от подземельного холода.

– Ты что вообще ничего не знаешь об отношениях мужчины и женщины? Как ты появилась у своих родителей?

– Э-э-э… Я родилась, а перед тем много месяцев была в утробе мамы.

– А там ты откуда?

Принцесса явно не понимала, почему ее осыпают такими странными и, казалось, абсолютно неуместными вопросами.

– Моих родителей благословили боги на мое рождение, – неуверенно ответила она.

Вадим хохотнул.

– Так же благословили, как мать свое дитя? Через «по-це-луй»?

– Я… Я не знаю, – растерялась Илеора. – Моя мама сбежала из дворца, когда я была совсем маленькая. А после ее ухода мне никто о таких вещах не говорил. Я ничего не знаю о мире за стенами комнаты. Книги, которые мне разрешено читать, совсем не о жизни людей. Это искусство, история, дворцовый этикет и обращения старцев. А ты первый мужчина, которого я вижу так близко и… почти без одежды. Ты выглядишь немного э-м… не как я. Мне непривычно.

– А как кто я выгляжу?

– Чем-то похож на отца, – робко объясняла она. – Хотя я никогда не видела его даже без самых верхних одежд. Брата я помню очень расплывчато… Так что даже сравнить не с чем.

Вадим вздохнул. Он понял – эта девушка находится в положении немногим лучше его собственного. Вспоминать собственные недавние мысли было не просто стыдно. Он едва не совершил самую ужасную ошибку в жизни. Месть королю – хорошо, но чем виновата Илеора?

– Ты говорила, что тебе скоро замуж? – как бы невзначай произнес он.

– Через пять дней мое совершеннолетие, тогда он приедет за мной, – подтвердила Илеора.

Вадим отвернулся.

– И ты не знаешь, что тебя ждет? Что вообще такое «замужество»?

– Хм-м-м, это значит, что я буду везде ходить со своим мужем, и когда придет время, боги благословят нас на рождение детей.

– Капец… – выдохнул Вадим. – Не, серьезно… Я просто в шоке.

Принцесса удивленно округлила глаза.

– Колдуешь все-таки? – нахмурила она брови.

Вадим мотнул головой, вспомнив, что надо бы «фильтровать базар».

– Это я так, родные словечки, не обращай внимания.

– Ладно, – согласилась Илеора.

– И все-таки странно, – произнес Вадим, обняв колени руками. – В вашей стране не принято рассказывать девушкам о таких вещах? Может быть, и парни не в курсе, пока не женятся? Это ж как вы живете вообще? Что за ерунда?

Принцесса вздохнула.

– Думаю, это касается только меня, – произнесла она после небольшой паузы. – Няня как-то обмолвилась, что таким было требование моего жениха при заключении помолвки.

– То есть, жених сам тебе все должен будет объяснить?

– Мне няня сказала, что в день его приезда мне все расскажут, – без нотки сожаления уточнила Илеора.

– Мда-а-а, – только и смог протянуть Вадим. – Дурдом «Звездочка» на прогулке.

– Снова эти словечки? – прищурилась она. – Что они значат? Научишь?

– Тебе не о словечках бы беспокоиться, – произнес Вадим, с задором добавив: – Знаешь, а я мог бы рассказать тебе и даже показать…

Илеора с любопытством округлила глаза.

– Но, к сожалению, у нас нет времени. Поэтому уроки придется отложить, – тихо добавил он. – Навсегда. Когда они увидят тебя в моей камере, не думаю, что отделаюсь легким испугом. Это касается и тебя. Я не знаю, чем ты думала, когда шла в тюрьму, но, если тебе даже комнату запрещено покидать, как думаешь, за эту выходку что тебе будет?

Принцесса сжала кулаки, решительно сдвинула брови и поднялась на ноги.

– Это неправильно! – громче, чем надо, возмутилась она.

Вадим на нее зашикал:

– Тихо, дуреха!

– Я не понимаю, почему отец все это делает, – жалобно продолжала она, усаживаясь снова на пол. – Но, кажется, я придумала кое-что! Тебя не заподозрят. Ты уйдешь к стене, откуда вышел, и будешь там спать. А я буду сидеть тут возле решеток, сделаю вид, что не видела тебя.

– Попробовать можно, – согласился Вадим, забыв о том, что несколько минут назад мечтал только о смерти. – Только надо сейчас расходиться. Может быть, тебя уже ищут.

Принцесса кивнула. Вадим внимательно осмотрел сокамерницу, стер куском одежды следы пыли и крови на ее лице. Улыбнулся. Она улыбнулась в ответ. Грустной нежной улыбкой. Да, Вадим больше не злился. Это странное создание усмирило гнев, заставив позабыть ужасы предыдущих дней. Вздохнув глубоко и тяжко, он собрался уйти в сторону, но она позвала шепотом: