Чтение онлайн

Наутро выбрала платье «горожанки», как я его называла (темно синее, приталенное, с белыми рукавами и воротничком). В таком можно хоть на школьную линейку, хоть на винтажную вечеринку, но мне оно правда нравилось. Словом, создала подходящий образ и поспешила в центральную библиотеку.

Здание располагалось на большой площади в престижной части города и имело форму эдакого барабана, перекрытого огромным голубым куполом. Стены, как в Колизее, выстраивались из бесконечного множества аркад с небольшими нишами, каждая из которых рассказывала свою историю. Мозаичные вставки битв, коронаций, изображения магических существ и выдающихся деятелей завораживали буйством красок и событий. По этажам, как по кольцам на срезе дерева, можно было буквально читать историю мира.

Пройти внутрь не составило проблемы, ведь вход свободный. Но, по прошествии нескольких часов поисков, я была вынуждена признать, что в общем зале найти подходящую информацию мне не удастся. Максимум, что мне попадалось, это сборники народных сказок, повествующие о временах, когда миры были связаны, из-за грани приходили удивительные существа, и даже сами боги снисходили до простых смертных, посылая своих жрецов в мир людей.

Видимо о Тьяне здесь никто пока не в курсе, как и обо мне. Она — жрица, я пришла из-за грани… Либо история повторяется, подтверждая свою цикличность, либо нужно искать более правдивые и подробные источники…

Я выбрала второе. Совсем не прельщает мысль, быть избранной богами для какой-нибудь великой миссии. Я лучше тут тихонечко открою портал и домой. А Тит и Добби… Можно ведь жить и на два мира? Но с начала нужно найти портал!

Исторические хроники, к сожалению, тоже дали немного. Вроде бы и записи есть, вот только белых пятен в них больше, чем действительно стоящей информации. «Читай между строк» — повторяла я себе в своих поисках. А когда ничего не находила, твердила: "Отсутствие каких-либо следов, тоже след". День прошел как растянувшееся мгновение, в том смысле, что однообразно. Бумаги, бумаги и ещё раз бумаги, а пользы с гулькин нос[9].

Добби, первое время горевшая энтузиазмом и носившаяся между стеллажей выискивая интересные книги, теперь свесилась c опустевшей полки и поглядывала на меня свысока, напевая сочиненные от скуки заунывные песенки.

— Она листала книги,

она добилась в стену,

а видела лишь фиги

и новые проблемы!

Она была несчастна,

зато упрямства мор е.

С традала саламандра:

зануда-ведьма — горе. — растягивая гласные, тянула певунья.

Хорошо, конечно, что ее другие не слышат, но меня можно пожалеть?

— Добби, сколько можно?!

— А что?! Я вот, например, не собираюсь в другой мир. Что ты там забыла? Магии нет, элементалей нет, беспредел!

— Сестру и мать забыла! Помнишь?

— Ладно, ладно. Это важно, согласна… Заберём их — и домой. Ладушки-оладушки?

— Подумаю.

— Она была несчастна … — снова завела свою шарманку Добби.

К вечеру пришлось признать, что день прошел впустую. Теперь я знала историю Эрторана лучше чем родного мира (вот что делает стимул всемогущий!). И хотя эти знания тоже полезны, радостнее от этого не становилось. Не то, все не то…

— Илина! — окликнул меня смутно знакомый мужской голос. — Здравствуйте! Не ожидал вас здесь встретить.

— Здравствуйте. Вот решила почитать. — передо мной стоял Алар. Даже интересно, что он здесь делает? Нет, в целом, в этой встрече нет ничего удивительного. Я как-то в городе миллионнике встретила на концерте знакомых, с которыми несколько лет не общалась, и это в многотысячной толпе! А здесь так и вовсе нечему удивляться. Каждый город, по сути своей — большая деревня, где хоть и не напрямую, но все равно все друг друга знают.

— Знакомо. Я здесь периодически днюю и ночую ради этого.

— Любите книги?

— Пишу научную работу.

— О чем, если не секрет?

— О нет, конечно это не тайна. Я изучаю магические аномалии и теорию межмировых перемещений. Знаю, тема не слишком актуальна и распространена, вы, наверное, о таком и не слышали, но, поверьте, у этой отрасли огромный потенциал для исследования и развития.

Он говорил, с воодушевлением ожидая от меня малейшего одобрительного отклика, на миг превращаясь из строгого и отстраненного директора школы в мальчишку с горящими глазами, а я слушала его замерев и не в силах поверить в такую удачу. Может ещё не всё боги покинули этот мир? Иначе как объяснить столь удачное совпадение?!

В этот вечер Алар провожал меня в первый раз, и за одну беседу мне удалось выяснить больше, чем за множество часов в состоянии книжного червя! Он рассказывал живо и интересно, в противовес сухим книжным фразам и витиеватым терминами. Говорил о великих путешественниках и историках, труды которых он изучил от корки до корки, цитировал целые абзацы из них, даже не задумываясь.

Я же была, наверное, самым внимательным и благодарным слушателем, которого можно найти. С неутихающим любопытством и радостью пыталась запомнить каждое слово, буквально вбить молотком на подкорку. А поутру первым делом понеслась в библиотеку, но в этот раз я знала, где и что искать.

В разговоре Алар упоминал труды путешественника, которые очень трудно достать. Книга, написанная тысячу лет назад, считалась наследием мира и очень редко (крайне неохотно) кому-либо разрешалось ее изучить. Урезанные версии были в открытом доступе, но вот полная — была сродни великому сокровищу, которое я твердо намеревалась отыскать.

Нужная секция была в другой части библиотеки, и нам с Добби оставалось лишь подгадать момент, чтобы проникнуть внутрь. Как мы уже давно заметили, у моего дара есть особенность: изнутри я могу пробить любую даже сильную защиту. Как воде или воздуху, мне нужна лишь маленькая щель, прореха в которую можно просочиться.

Сама защита воспринималась мною как стена, и при необходимости, в комплекте с полным резервом, я могла её пробить, не прибегая к уловкам. Но это было бы равносильно фейерверку посреди ночного города. Даже глухой и слепой заметит. Вот мы и ждали посетителей. И дождались! Стоило одному из служащих открыть дверь, как мы с Добби и ее невидимостью уже были внутри, не без оснований довольные проделкой.

На сами книги магия накладывалась скорее для защиты от времени, чем от настойчивых читателей. Это была обычная практика для местных, чтобы заклинания не входили в конфликт и не повредили источник. И вот наша цель достигнута. На небольшом постаменте в окружении лучей света (словно кадр из старых приключенческих фильмов вроде «Лара Крофт»), лежала она, КНИГА.