Чтение онлайн

– В чем дело? – спросил он.

– Уходить надо, – прошептал старик – Срочно!

– Зачем? Что случилось-то?

– Потом! Сперва уберемся подальше!

– Объясни в чем дело, – потребовал Зеро.

– Ах ты настырный… – выругался старик, после чего немного успокоился. – Убийца этот, чудищу служит, – сказал старик как можно тише.

– Чудовищу? Какому?

– Нам с ним не справиться, – старик замотал головой. – Не справиться.

Старик не шутил. Зеро видел неподдельный страх в глазах своего спутника. Если вспомнить, то тот же самый Виргот, каким бы жутким он не был, не навевал старику столько ужаса. Ргал, конечно заставил понервничать, но с ним хранитель книги оказался буквально лицом к лицу.

– Постой, успокойся, – сказал Зеро – По-моему лучше отдохнуть хотя бы до завтра, а там решим, что делать.

– До завтра…– старик внезапно осекся, перевел дух и заговорил опять. – Может ты и прав.

– Да ладно? – усмехнулся наемник.

– Жертв пока ещё мало. Чудище копит силы. Время, возможно, ещё есть.

– Я возьму ключи от комнаты, – сказал Зеро, – и вина. А ты расскажешь мне про это за чудище.

Комната оказалась небольшой. Через единственное окно, сквозь рваную занавеску проникали тонкие лучи света.

Старик обессиленно рухнул на кровать. На его лице отражались тени волнения.

– Рассказывай, – сказал Зеро, разлив вино по кружкам.

Старик сделал пару глотков, прокашлялся и взглянул на своего помощника усталыми глазами.

– Его зовут Галаам, – изрёк хранитель, – он один из сильнейших воинов армии короля мертвых.

– Звучит жутко, – произнес Зеро.

– Так и есть. В давние времена, когда чудовища правили миром. Хола, король мертвых, вел войну против своих соплеменников. Он жаждал править миром, безраздельно владеть им, но у него было множество врагов.

– И как, смог он победить?

«О, боги», – вдруг подумал старик – «Я тут рассказываю истории о чудовищах, а он сидит и слушает так, будто это просто нелепые байки. Почему же он все ещё со мной? Почему не струсил после встречи с Ргалом и Вирготом?»

– Старик! – позвал Зеро. – Что это за Галаам? Почему ты так испугался?

– Он из свиты Холы, – ответил старик, – и если он здесь, то и сам бог мертвых тоже где-то не далеко.

– Уверен? – Зеро показалось будто в комнате резко похолодало.

– Уверен, ибо его нет в книге. Насколько я помню.

– Проверь-ка на всякий. А вообще, завтра мы покинем Вион, – сказал Зеро. – Если нам повезет, то этот монстр не сможет выследить нас.

– Хорошо. И кстати, Зеро, ответь начистоту, почему ты ещё со мной?

– Ты платишь, – беспечно отозвался наемник.

– «Ну-ну», – подумал старик, но копать дальше не стал. Хранителя тяготили мысли о завтрашнем бегстве из городка. От этого решения сильно разило трусостью, и это несмотря на то, что Эмет зарекся охотиться на сбежавших демонов.

В дверь постучали. Старик вздрогнул от неожиданности, а Зеро непроизвольно потянулся к ножу на поясе.

– Шалят нервишки, – старик заметил, как наёмник вцепился в рукоять ножа.

– Ничуть. Я открою, – Зеро направился к двери.

За дверью стоял человек в тёмной одежде. Его длинные черные волосы небрежно свисали с головы. Взгляд его голубых глаз наполнял дикий мертвый холод. Это был человек с портрета, и он застыл в удивлении, увидев Зеро.

– Ты?! – выдохнул наёмник, хватаясь за нож, но незнакомец оказался быстрее.

Сверкнуло лезвие, раздался стон. Зеро согнулся пополам и рухнул на пол. Старик в ужасе отшатнулся, когда убийца направился к нему, перешагнув через тело наёмника.

– Я за книгой. Отдай её.

– На помощь! – крикнул старик. Соседняя дверь громко распахнулась. Через долгое мгновение в комнату ворвались несколько вооруженных мечами людей, и незнакомец бросился к окну, увидев их. Разбив стекло, он выскочил наружу и скрылся из виду.

Началась суета. По коридору пробежало несколько воинов. С улицы доносились крики:

– Держи его!

– Он здесь!

– Обходи!

На дрожащих ногах старик подковылял к лежащему на полу Зеро. Под ним расползалась темная кровавая лужа.

– «О нет», – мысленно простонал старик – «Старый дурак! Сгубил мальчишку!»

На пороге появилась женщина, одетая в кожаные доспехи. Её тень накрыла старика. Он поднял голову, встретился с ней взглядом.

– Помоги, – прошептал он.

Едва он закончил говорить, как незнакомка уже склонилась над раненым. Она не говорила ни слова, её руки работали быстро и безошибочно, словно ей было не впервой помогать раненым.

– Прижми ему рану, – приказала она и старик немедля повиновался.

– Он выживет?

– Нет, если ты будешь отвлекать меня.

Спустя несколько минут в дверях появился воин. Его взгляд скользнул по старику, лежащему на полу человеку и остановился на женщине.

– Он ушёл, – доложил солдат.

– Потери есть? – спросила она.

– Нет.

Воин удалился. С улицы ещё доносились крики. Недовольные и испуганные.

Незнакомка сдула с лица прядь рыжих волос и взглянула на старика.

– Сердце не задето, – сказала она. – Жить будет. Странно что Зороф промахнулся.

– Благодарю тебя, – прошептал старик, не отрывая глаз от неподвижного Зеро, – но как этот гад попал в город?

Женщина не ответила.

Зеро перенесли на кровать. Герик, местный лекарь постоянно находился рядом. В огромной сумке, рядом с ним, теснились различные пузырьки, с мазями и снадобьями. Он то и дело что-то бормотал себе под нос и поправлял очки с круглыми стеклами. За лечение Зеро пришлось раскошелиться, ибо лекарь заявил, что лечит за даром лишь жителей Виона, для приезжих же, такой роскоши он позволить не может.