Чтение онлайн

Меня развернули так, чтобы я видела потемневшее лицо отца. С одной стороны моего мистера Шепарда стояла та самая волчица. Ее рука в черном кружеве сжимала траурную брошь на груди. Я даже не знала, кто нарисован на ней… С другой стороны от отца стоял волк. Казалось он нависал своей угрюмой фигурой и вот-вот разинет жуткую волчью пасть.

Меня подвели к ним так близко, что я слышала слова волчицы.

– Страшно? Мне тоже было страшно… А теперь мне нечего бояться… - хрипловато произнесла она. А я заметила, как ее лицо стало вытягиваться, превращаясь в волчью морду. Гости, стоявшие рядом стали осторожно отходить.

– Астрид!
– рыкнул Сигурд, а ее лицо стало прежним.
– Держи себя в руках. Мы не опустимся до их уровня!

Волчица сделала глубокий вдох, полоснув лезвием ненавидящего взгляда всех присутствующих.

– Альфа, я приглашаю вас в свой кабинет, - произнес подошедший герцог. А я смотрела на него с такой мольбой.
– Я вижу, нам есть что обсудить.

“По-мо-ги…”,- пересохшими губами выдохнула я, глядя в бирюзовые глаза дракона. Я не понимала, что происходит. При чем здесь я и моя семья?

– Мы непременно увидимся, герцог. Но не сегодня.
– страшная улыбка Сигурда обнажила хищные зубы.

Сигурд отпустил меня, коротким взглядом подозвал к себе бет и направился к выходу.

Глава 6

Все гости стояли молча, не зная, что и думать.

– Так это была помолвка? Или нет?
– спросил мужской, скрипучий голос среди напряженной тишины.

– Насколько мне известно, у волков свои законы! А вот что означает сие, знают только они! Так выпьем же за то, чтобы это была помолвка!
– послышался радостный голос графа Аспена.

Музыка опомнилась раньше всех, заиграв весело и непринужденно. Все гости стали расслабляться. По залу снова пробежал шелест сплетен, звонкий смех от удачной шутки, а слуги понесли закуски.

Я вернулась к отцу, чувствуя, как ноги прогибаются. Словно в последний момент, когда ты застыла над пропастью, кто-то резко дернул меня обратно.

– Пожалуйста, не отдавай меня ему, - задыхаясь от ужаса шептала я. Мне показалось, что я снова лежу на снегу в холодном, замерзшем лесу, а надо мной раскрывается окровавленная пасть и выдыхает жаркий пар мне в лицо. Это первое, что я увидела, попав в этот мир.

– Не волнуйся! Все хорошо! Все будет просто чудесно!
– ободряюще улыбнулся папа, поправив кружево на моей юбке и похлопав по дрожащей руке.
– Никто тебя ему не отдаст… Риза! Где наш запасной жених?

Честно сказать, облезлый мистер Конел начал казаться мне неплохой партией. Няня, словно ледокол направилась искать жениха среди гостей.

Мимо нас прошла молодая пара. “Давай уедем! Я прошу тебя! Мне очень страшно!” - шептала девушка в серебристом платье, Ее плечи были прикрыты серым манто. Он вжималась в дорогой камзол своего спутника. “Волки - это несчастью!”, - шептала она, умоляюще заглядывая в лицо и вцепившись побелевшими пальцами в роскошную накидку. “Радость моя, я бы и сам рад, но ты же знаешь, что это невежливо! Мы лишимся связей, нас перестанут приглашать! Это дойдет до арендаторов! Они съедут, и нам будет не на что будет покупать тебе такие дорогие шубки!”

Няня уже заприметила мистера Конела. Он стоял недалеко от нас, улыбаясь почерневшими зубами и почесывая щетину на лице. В руке у него был почти пустой бокал с вином.

Всем видом мистер Конел показывал, что ни одна умопомрачительная история с неожиданным финалом не начиналась с того, как кто-то съел печенье!

– Вы знаете, когда я был на рудниках… - усмехнулся он, стоя в окружении дам.

Он флиртовал напропалую. Несколько раз он почесал то место, которое вело его по дороге приключений. А один раз, потерял равновесие и чуть не раздел любопытную даму, стоявшую рядом.

– У вас рудники? О! Да вы далеко не бедный жених!
– охала красотка, осматриваясь по сторона. Она даже придвинулась поближе.
– Скажите, а у вас есть невеста?

Под тяжелым взглядом няни гнулись даже гвозди.Она могла взглядом потушить коня в горящей избе. Мистера Конела же просто шатало. И судьба бедного коня приближалась к нему с неумолимой быстротой.

– Эм… Да! Есть!
– нехотя признался мистер Конел под давлением няниного взгляда.
– Вон она! Дочка лесопильщика!

Он ткнул пальцем в меня.

По залу побежало: “О! Сколько счастья ей! Два завидных жениха! У него есть рудники! Именно поэтому он хотел породниться с лесопилкой! Нам срочно нужна лесопилка! Надеюсь, это доходно! Если жених с рудниками обратил внимание, то конечно!”

– Там было очень много оборотней! Я знал несколько лихих парней, который сами просили, чтобы их сделали волками! Потому что места там суровые и работенка дрянная!
– покачнулся пьяный мистер Конел.

– А ну брысь от чужого жениха!
– прошипела няня, смерив взглядом набежавшую толпу девушек.
– Куда груди тянете! Кого вы тут ресницами обмахали! Простудится мужик, от того как вы тут взлететь пытаетесь! Мистер Конел, пойдемте! Нечего вам тут делать!

– А вы кто вообще такая?
– презрительным голосом выдала блондинка с шарфиком на пухлых плечиках, провожая взглядом выгодную партию.

– Няня и экономка в доме мистера Шепарда!
– отрезала няня, обернувшись на недовольных девиц.
– Так вот, милочка, я прекрасно вижу, что на вас природа природа не просто отдохнула, но еще и сэкономила!

Выгодная партия алкоголя двигалась в нашу сторону под руку с няней.

– Как вы посмели напиться, мистер Конел!
– заметила няня, негодуя.

– Позвольте!
– выставил вперед палец мистер Конел, едва стоя на ногах.
– Чтобы я был трезвым мне нужно было доплачивать!

– Об этом не было речи!
– строго произнесла няня.

– А тут еще соблазнов столько!
– плотоядно ухмыльнулся мистер Конел.
– Извольте доплатить еще столько же за каждую красавицу, которая пытается меня соблазнить! Я мужик стойкий, но могу дать слабину! Особенно, если вот эта…

Мимо нас проплыла девушка аппетитных форм. Он бросила скользящий взгляд на мистера Конела, чтобы исчезнуть в толпе гостей.