Чтение онлайн

В это же время на одной из зрительских трибун вольготно расположились двое офицеров, которые вели не спешную беседу воззрившись на посыпанную белым песком арену. Песок был белым не просто так, а для того, чтобы на нем были отчетливее видны красные пятна крови, которой будут орошать арену бойцы, это придает большую зрелищность схваткам. Сидящие вокруг них солдаты старались держаться от офицеров подальше, нет нужды лишний раз мозолить глаза офицерам, если есть возможность этого избежать, а места на трибунах хватало. Офицеров это тоже вполне устраивало, так как образовавшаяся вокруг них пустота, способствовала более расслабленному общению.

Офицеры, хотя и были не молодыми, но тем не менее состояли в звании всего лишь цербенов, что говорило о том, что это заслуженные ветераны, сумевшие дослужиться до офицерского звания. Уже только это заставляло рядовых держаться от них подальше, так как все их уловки, способные поставить в затруднительное положение офицеров из благородных, или обмануть их, на этих не произвели бы ни какого влияния, так все, что мог придумать изворотливый солдатский ум, им давно уже было известно. С такими офицерами солдаты с удовольствием были готовы идти в бой, так как их боевой опыт был несомненен, но вне его, предпочитали все же быть в подчинении у благородных, с ними было попроще.

— Ну и что ты на это скажешь, Брон?

— Скажу, что тот ратон, в таверне был прав, Всевластный, думает, что люди серьезный противник.

— А ты так не считаешь?

— Если так считает Всевластный…

— А ты? Ты, как считаешь?

— Послушай Глок, то что ты наслушавшись того кавалериста проникся уважением к людям, как к противникам, мне лично не понятно. Посмотри на арену. Там стоят бывалые воины из людей, это видно любому опытному бойцу, потом посмотри на тех, кого обрядили в честные доспехи нашей армии, да они преступники, да они не достойны называться солдатами, но сути это не меняет, они солдаты и все далеко не новички, каждый из них знает цену доброй схватке. Вот сейчас, ты смотришь на них, можешь сравнить, ну и кто по твоему победит?

— Победят урукхай, — спокойно проговорил Глок. — Но вот только не думаю, что эта победа дастся так легко, как думаешь ты.

— Хорошо. Давай заклад. Я готов против твоей серебряной монеты, выставить золотой, если люди положат хотя бы десяток урукхай, раненные которые не смогут драться дальше, тоже идут в счет.

— Не равнозначный спор. Если бы речь шла о победе, а так…

— А если люди победят, то я готов выставить в заклад три золотых.

— Зачем тебе это?

— Хочу выпить за твой счет.

— Ты и так можешь выпить за мой счет. Или я когда ни будь отличался жадностью?

— Нет. Но выиграть будет приятнее. Ну же. Да таких ставок ты ни где не встретишь.

— Ну, если ты так уж хочешь.

Зависшее в зените солнце нещадно палило, раскаляя доспехи до такой степени, что прикоснись к ним голой кожей и вполне можно было заработать ожег. В этих краях было гораздо жарче, чем в человеческих землях, расположенных значительно севернее, но денек выдался особенно жарким даже для этих мест, хотя и была только весна. Оставалось только удивляться, как эти края, под такими палящими лучами могли обладать весьма плодородной землей, но это было именно так, потому что земля здесь была черной и весьма плодородной, хватало и лесов, и рек и ручьев, имелись и не высокие горы, сплошь покрытые густыми лесами.

Сэр Эрик барон Арунделл, тяжко вздохнул и наклонил голову из стороны в сторону, в ответ на это движение его шея издала привычный хруст, он повел плечами, и тело так же отдалось хрустом суставов. Стоящий рядом с ним гигант, только ухмыльнулся. Он с детства был наставником молодого барона, а потому ему была известна эта привычка рыцаря, похрустеть костями перед предстоящей схваткой.

Окажись здесь, Андрей и он сильно удивился бы тому, что рыцарь, которого он некогда сменил на службе в гарнизоне форта в Кроусмарше, сейчас находится на арене в столице Закурта, но тем не менее это было так. А всему виной его материальные затруднения. Прослышав о том, что некий отряд разведчиков на границе со степью весьма не плохо зарабатывает на сбыте соли, он так же решил попытать счастья, иначе все шло к тому, что он мог лишиться родового замка.

Напроситься на службу удалось, даже удалось сменить тот самый отряд, вот только заработать не вышло, а пару месяцев назад его дружина и вовсе угодила в западню, устроенную им степняками. Примерно половина его людей, так же как и он израненные попали в плен к оркам, но вот только их не убили, а наоборот заботливо выходили, а потом продали в рабство.

На своего наставника он нарвался случайно, когда выискивал желающих сразиться на арене, никого из своей прежней дружины отыскать не удалось, но и те кого он отобрал новичками в схватках не были.

— Ну что скажете, сэр?

— А что тут скажешь, Джон. Этот Всевластный, чтоб ему, обманул меня. Это не преступники, а самые настоящие воины.

— Ну, может это осужденные воины.

— Вот только нам от этого не легче. Ну что парни, будет несколько труднее, чем мы думали. Ну да, выхода то у нас нет, либо мы, либо нас. Сотрем ухмылки с этих рож. Вы как, со мной?

— До самой смерти, сэр. — Хохотнув, проговорил один из бойцов.

— Эт точно. До самой что ни на есть. — Поддержал второй.

Со всех сторон послышались не веселые смешки, обреченных на смерть, но все же готовых драться до последнего, людей. Положение было препакостным, но парни были готовы драться до последнего, уж больно им не понравилось положение рабов, а это было уже кое что.

— Джон, как считаешь, стоит ломиться стенка на стенку?

— И думать нечего, сэр. Они в этом не новички, а среди нас, только я могу хоть как-то встать с ними вровень.

— Тогда клин.

— Кто на острие? — Скосив глаза на сэра Эрика, поинтересовался гигант. Вопрос был справедливым, ибо это место по праву принадлежало именно барону, ведь он был единственным рыцарем в их отряде.

— Могу и я. Но только, вынужден буду уступить эту честь тебе, Джон. А то получится как в той притче: 'Да, он сильный. Да, он могучий. Но легкий.'

В ответ на эти слова, люди грохнули дружным хохотом и в нем уже не было прежней напряженности, все знали эту притчу, весьма поучительную и веселую. Тем временем, прозвучал чистый звук трубы и орки, построившись в три шеренги, начали движение по направлению к людям.

— Ну, с Богом. Джон, по моей команде.

— Понял.

— Пошли парни.