Чтение онлайн

– Даже алкоголь на меня не действует! – поведал он Анне. – Ты сделала меня настоящим трезвенником. Не знаю даже, смогу ли я тебя простить за это!

Здесь, в этом клубе, полно подозрительных типов, он наконец-то почувствовал действие алкоголя. Ричарду приходилось останавливать себя на середине предложения, чтобы вспомнить, какой вопрос ему задали, и определить, был ли ответ подходящим. Ричард пытался настроить себя на то, чтобы здесь, сейчас, когда у Анны не было сомнений насчет того, как он к ней относится, признаться во лжи. Надо сказать ей, что у него нет никакой жены. Он был свободен и хотел остаться с ней. Анна выглядела соблазнительно и великолепно, еще прекраснее оттого, что она не отводила глаз от него. Девушка прикончила свою бутылку – и это напомнило ей, что она все еще держит в руках Наташину. Она провела Ричарда к Наташе и остановилась неподалеку.

– Что такое? – спросил он, удивляясь, почему они медлят.

Джоффри не было. Рядом с Наташей снова сидел Дерек, из которого потоком лилась речь, несмотря на то что Наташа его не слушала.

Анна попросила Ричарда купить ей новую выпивку. Она бросила сердитый взгляд на Дерека.

– Разве она не сказала тебе, чтобы ты убирался? – напомнила ему Анна. – Даже такой тупица, как ты, не мог не понять, что Наташа имеет в виду.

– Почему бы тебе не отвалить? – бросил Дерек в ответ. – У нас тут все было в порядке, пока ты не вмешалась.

– Что это у нас было в порядке? – спросила Наташа. – Ты мне не нравишься, Дерек. Я не хочу с тобой разговаривать.

Дерек взмолился:

– Все что я прошу, это чтобы меня выслушали…

– Пока-пока, – сказала ему Анна.

– Я, черт возьми, последний раз тебя предупреждаю… – начал Дерек.

Он остановился, ибо рядом с Анной возник Ричард, протянувший ей новую порцию спиртного.

– Что здесь происходит?

Дерек быстро оценил Ричарда: хорошо уложенные волосы, опрятный костюм, безукоризненный вид. Слабый противник, офисная крыса, которого он легко одолеет.

– А ты-то кто такой? Если это твоя птичка, скажи ей, чтобы угомонилась, а если нет, то давай вместе ее отсюда выкинем. Въехал?

Три охранника предотвратили дальнейшие проявления агрессии. Оценив Ричарда быстро и так же не в его пользу, как и Дерек до этого, они заключили, что парень жертва, и принялись выволакивать Дерека прочь. Ричард объяснил, что они все равно уходят.

На улице Дерек решил выплеснуть свою злобу на Ричарда. Тот молчал, пока Анна и Наташа выкрикивали Дереку проклятия.

– Ты ко мне спиной-то не поворачивайся, самодовольный сучонок! – завопил Дерек, толкнув Ричарда в плечо.

Ричард остановился. Обернулся. Схватил Дерека за руку и выворачивал запястье до тех пор, пока тот не опустился на колени с искаженным от боли лицом.

– Слушай, оставь нас в покое… – начал убеждать его Ричард.

Но у Анны и Наташи были свои методы. Анна пнула Дерека в предплечье, а Наташа ударила по скрученной руке. Ричард отпустил жертву. Они оставили Дерека валяться на тротуаре, скрюченного от боли и со страхом ожидающего новых нападений.

– Я увидел сегодня твою ярость, – сказал Ричард Анне, усмехнувшись. Они направлялись к стоянке такси.

– Да, так что будь осторожен, – ухмыльнулась она в ответ. – Где ты этому научился, ну, трюку с запястьем?

– Я взял пять уроков дзюдо, когда мне было одиннадцать лет. Это единственный прием, что я помню. Ловко, да?

Они поймали такси до дома Анны и Наташи. Несмотря на то что платил Ричард, Наташа села на переднее сиденье, чтобы дать возможность паре побыть вместе. Они пытались вовлечь ее в разговор. И хотя девушка старалась, чтобы ее ответы звучали беспечно, она все же казалась не слишком разговорчивой – так что, в конце концов, влюбленные занялись друг другом. Анна держала Ричарда за руку, улыбаясь, словно только это и умела делать… Пьяный и слишком счастливый, Ричард забыл про свои намерения открыть правду.

Наташа опасалась, что Анна и Ричард, занимающиеся сексом, помешают ей заснуть. К счастью, она была слишком пьяна, это быстро усыпило девушку, и спала она крепко.

Утром Наташа резво выскочила из постели, приняла душ и отправилась к родителям на целый час раньше положенного.

У двери родительского дома она подумала: «Моя жизнь превратилась в дерьмо».

Ричард и Анна оставались в постели все утро. Опять упустив момент для признания, Ричард решил устроить вечеринку, чтобы продемонстрировать, как спокойно и хорошо он чувствует себя с Анной среди знакомых. И она, в конце концов, смогла бы сделать из этого вывод, что он не женат.

– Я устраиваю вечеринку. Хочу, чтобы ты пришла, – сказал Ричард Анне.

Она должна была бы спросить, как такое возможно: разве он не хранил их отношения в секрете?

Но девушка согласилась:

– Хорошо, с удовольствием.

– Будут только пары, – добавил Ричард, чтобы дать девушке понять, что они тоже являются парой и никого другого в его жизни нет.

– Почему?

У Ричарда не было подходящего ответа.

– Ну, так удобнее. Чтобы было одинаковое количество женщин и мужчин. И хороший повод, чтобы не приглашать моих друзей-идиотов.

– Но тогда я не смогу взять Наташу.

– Ничего, обойдется, – сказал Ричард.

И в этот момент Анна впервые по-настоящему разозлилась на него. Но промолчала.

Эту мантру Наташа повторяла до тошноты: «Моя жизнь превратилась в дерьмо».

Анна могла бы опровергнуть это утверждение. Она сделала бы пару оптимистичных комплиментов Наташе, ведь у той было немало: молодость, привлекательность и ум.

Но даже воображаемая Анна в Наташиной голове сильно изменилась.

«Твоя жизнь не превратилась в дерьмо, она и была дерьмом. Ты стала слишком зависимой от меня, у тебя не оставалось времени для других подруг, для парней или для семьи. А время-то бежит. Я нашла кого-то, кто меня освободит. Так что тебе придется справляться самой, подружка».

Несмотря на «подружку» – обращение, которое Анна частенько использовала, когда была воинственно настроена, Наташа догадалась, что слышит голос не Анны, но Бренды, своей сестры, сидевшей напротив за обеденным столом.